汗血马又叫阿哈尔捷金马。原产地在土库曼斯坦。
产于土库曼斯坦科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一。因其奔跑时脖颈部位流出的汗中有红色物质，鲜红似血，因此而得名。司马迁在《史记》中记载，张骞出使西域，归来说：“西域多善马，马汗血。”故在中国，两千多年来这种马一直被神秘地称为“汗血宝马”，而在中国的历史文献中被称为“天马”或“大宛良马”。
汗血马身高一般在一米五左右，常见的毛色有淡金、枣红、银白及黑色等，头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈。最大的特点是速度飞快，非常耐渴，即使在50摄氏度的高温下，一天也只需饮一次水，因此特别适合长途跋涉。在1998年一场赛程为3200公里、赛期60天的比赛中，54匹参赛的汗血马都坚持到了终点。在古代文学著作中，汗血宝马能够“日行千里，夜行八百”。一般来说，马的极速是每天150公里左右，最多也不过200多公里，而汗血宝马的最快速度记录为在平地上跑完1000米仅用1分07秒，其速度之快的确令人惊叹。
历史上，不少专家学者都对汗血马的“汗血”现象进行过考察，也曾提出过不同的观点。清朝人德效骞在《班固所修前汉书》中将“汗血”解释为“马病所致”。他认为，有一种寄生虫特别喜欢寄生于马的臀部和背部，它能钻入马皮内，因而马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包。德效骞的这种观点得到部分外国专家的认同。但现代科学也对这种寄生虫还一无所知。另外有学者认为，汗血宝马在奔跑时体温上升，使得少量红色血浆从毛孔中渗出，出现“汗血”现象。反驳这一观点的人认为，如果“汗血”真是血浆流出所致，那每一次“日行千里”或“夜行八百”就要让一匹宝马血流尽而死。而汗血宝马发源地的土库曼斯坦的养马专家称，汗血宝马的皮肤较薄，奔跑时，血液在血管中流动容易被看到。另外，马的肩部和颈部汗腺发达，马出汗时往往先潮后湿，对于枣红色或栗色毛的马，出汗后局部颜色会显得更加鲜艳，给人以“流血”的错觉。这一解释更能让人们接受。
中国对“汗血马”的最早记录是在2100年前的西汉，汉初白登之战时，汉高祖刘邦率30万大军被匈奴骑兵所困，凶悍勇猛的匈奴骑兵给汉高祖留下了极深的印象，而当时，汗血宝马正是匈奴骑兵的重要坐骑。
汉武帝元鼎四年（公元前112年）秋，有个名叫“暴利长”的敦煌囚徒，在当地捕得一匹汗血宝马献给汉武帝。汉武帝得到此马后，欣喜若狂，称其为“天马”，并作歌咏之：“太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮跇万里，今安匹兮龙为友。”仅有一匹千里马不能改变国内马的品质，为夺取大量“汗血马”，中国西汉政权与当时西域的大宛国发生过两次血腥战争。最初，汉武帝派百余人的使团，带着一具用纯金制作的马前去大宛国，希望以重礼换回大宛马的种马。来到大宛国首府贰师城(今土库曼斯坦阿斯哈巴特城)后，大宛国王也许是爱马心切，也许是从军事方面考虑（因为在西域用兵以骑兵为主，而良马是骑兵战斗力的重要组成部分）不肯以大宛马换汉朝的金马。汉使归国途中金马在大宛国境内被劫，汉使被杀害。汉武帝大怒， 遂作出*力武**夺取汗血宝马的决定。公元前104年汉武帝命李广利率领骑兵数万人，行军4000余公里，到达大宛边境城市郁城，但初战不利，未能攻下大宛国，只好退回敦煌，回来时人马只剩下十分之一二。3年后，汉武帝再次命李广利率军远征，带兵6万人，马3万匹，牛10万头，还带了两名相马专家前去大宛国。此时大宛国发生*变政**，与汉军议和，允许汉军自行选马，并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选良马数十匹，中等以下公母马3000匹。经过长途跋涉，到达玉门关时仅余汗血马1000多匹。汗血马体形好、善解人意、速度快、耐力好，适于长途行军，非常适合用作军马。引进了“汗血马”的汉朝骑兵，果然战斗力大增。甚至还发生了这样的故事：汉军与外军作战中，一只部队全部由汗血马上阵，敌方人数众多，刮目相看。久经训养的汗血马，认为这是表演的舞台，作起舞步表演。对方用的是矮小的蒙古马，见汗血马高大、纤细、勃发，以为是一种奇特的动物，不战自退。
汗血马从汉朝进入我国一直到元朝，曾兴盛上千年，但是为什么后来消失无踪。从史料看，当时，引进的汗血马数量相当大，雌雄比例也比较适中，进行繁殖是可行的。但是由于中国的地方马种在数量上占绝对优势，任何引入马种，都走了以下的模式：引种——杂交——改良——回交——消失。在这一过程中，“汗血马”因自身的缺点而造成后人的弃用也是很重要的原因。汗血马虽然速度较快，但是它体形纤细，相对说起来负重能力不强，在古代冷兵器时代，士兵骑马作战，身批甲胄、手提兵器，总重相当大，更愿意选择粗壮的马匹。并且由于马具的原因，汗血马不能驾辕，而粗壮的蒙古马则无此劣势，最后几乎所有从中亚、西亚引入的这种马都归于消亡。
汗血马从古至今繁衍生息，从未断过血脉，但总数量仍非常稀少，总共只有3100匹左右，其中2000多匹都在土库曼斯坦，每匹的价格均在人民币1000万元左右，被土库曼斯坦奉为国宝，将其形象绘制在国徽和货币上，并当做国宝赠送他国。
“中国人民喜爱汗血马，将之誉为天马”，2014年5月份，国家主席习*平近**与土库曼总统别尔德穆哈梅多夫一同出席世界汗血马协会特别大会暨中国马文化节主席会议时表示，汗血马已成为中土友谊的使者和两国人民世代友好的见证。
当晚，习*平近**与别尔德穆哈梅多夫从人民大会堂移步至劳动人民文化宫，正是在这裡，习*平近**接受别尔德穆哈梅多夫代表土方赠与中方的一匹汗血马。
中国马业协会副会长、中国马术协会新闻委员会主任、央视马评员蔡勐参加了活动，因亮相时间短，当时没看清这匹马的特徵。“爱马心切”的蔡勐昨天特地到马房想一睹其真容，但马房经理“含煳其辞，显得很神秘”。
中牧集团下属的国家汗血宝马中心经理赵凤龙传给蔡勐一张现场图片，只见这匹作为国礼的汗血马呈现金黄色，这在马中非常少见，是汗血马独具的颜色。“阳光照射下会闪光，金黄在中国人的感觉中也很吉祥”，蔡勐説。
2002年和2006年，土库曼分别赠送时任中国国家主席江*民泽**和胡*涛锦**汗血马“阿赫达什”和“阿尔喀达葛”，前者全身黑亮，后者也是“叁蹄踏雪”的黑马。此次係土库曼首次赠送中国金色汗血马。
目前这匹马的名字、年龄等资讯尚未公佈，但蔡勐肯定这是一匹公马，且是左后蹄为白色的“一蹄踏雪”，“走出来后身体比例很恰当”，他形容这匹马的部分特徵：头颅清秀，脖颈很长，身体姿态优雅，协调性和平衡性好。
向最亲密和尊贵的朋友及外国领导人赠送阿哈尔捷金马，是土库曼人千年来一直保留的传统。土库曼独立后，曾向欧亚国家首脑赠送阿哈尔捷金马，包括法国前总统密特朗，俄罗斯前总统叶利钦和现任总统普京。