大连和沈阳是中国东北地区的两个大城市，它们的差异在以下几个方面：
地理位置：大连位于辽宁半岛的南端，东濒黄海,西临渤海,有“东北之窗”、“北方明珠”之称，与沈阳相隔约355公里；沈阳位于辽宁省中部，是东北地区的政治、文化和经济中心城市，被誉为“东方鲁尔”。
沈阳
经济发展：大连是中国的港口城市和计划单列市，拥有中国最大的石油港和多个世界级港口，是辽宁省第二大城市和东北地区重要的城市之一；沈阳则是辽宁省的省会城市，是东北地区的经济、文化和政治中心，是中国重要的重工业城市，也是中国东北地区的重要城市之一。
大连
历史文化：大连是中国的历史文化名城，保留了许多历史遗迹和文化景点，如星海公园、大连圣亚海洋世界、金石滩风景名胜区、俄罗斯风情街、横山书院、大连复州永丰塔等；沈阳则是中国的“工业摇篮”，拥有悠久的历史和丰富的文化遗产，如沈阳九一八历史博物馆、张氏帅府博物馆、辽宁省博物馆、西塔韩国风情街等。
沈阳
自然环境：大连拥有得天独厚的自然环境，山海相依，有多个自然保护区和海滨风景区，如大连老虎滩海洋公园、大连森林动物园等；沈阳则以沈阳故宫、沈阳中街等城市景点著称，也有北陵公园、棋盘山等自然景区。
大连
总的来说，大连是一个以港口经济和旅游业为主的城市，而沈阳则是一个以重工业和政治、文化为主的城市。同时，大连和沈阳在自然环境和历史文化方面也有各自的特点和优势，同时在东北乃至全国都起着举足轻重的地位。