今年10月底，因亲戚病重而进京探望，三天后返回，但仅隔两天又接到亲戚逝世的噩耗，再次赴京参加葬礼，其帝都的丧葬仪式让我开了眼界。
北京昌平殡仪馆虽然简陋却透着人性化。告别大厅里有租用花圈业务，送葬队伍不再需要带花圈，只要事先订个吊唁大厅，将挽联固定在花圈上就行，这也省去了购买和运送花圈的麻烦和成本。更让我想不到的是，遗体不是安放在单架上，而是安睡在简易的棺椁里，这满足了中国传统“睡棺材”的旧习俗，给亲人带来几许安慰。
北京专职主持遗体告别的司仪很有一手。我眼前的这位女司仪的主持风格就很特别，她不是用低沉而庄重的语调，而是几乎声泪俱下的倾诉，仿佛比亲人的死还悲痛，虽然感觉有点夸张，但却感染得大厅里哭成一片，这在芜湖是绝对看不到这样带着哭腔的主持司仪，就是亲人主持也无法达到这样效果。
对于遗体的尊重在这里也非常突出。告别仪式结束后，有四位穿着制服的武威礼兵抬着棺椁，伴随着哀乐的节奏，引领着亲人缓步走到火化室。这些礼兵个个像是仪仗队出来的一样高大威武，穿的制服更像警服，头上的帽徽也逼真的可以乱真，这种仪式感是我首次见到的。
在许多地方，遗体火化后的骨灰是否是自己的亲人很难说，也曾闹出因“狸猫换太子”而拜错了主瞌错了头的悲剧，这里的程序让丧户放心。遗体抬进火化室后，要经家属辨认，工作人员当着家属的面，将一块带有逝者名字的长方形牌子放进棺内并盖棺，再操作按钮，将棺椁移动到带有编号的火化炉里。火化过程虽然拒绝亲人观看，但那个烧不坏的牌子成了见证。火化后，工作人员通知家属进入火化室，逝者的骨骼呈现在家属的面前。经再次辨认带有名字的牌子后，由胆子稍大的家属将亲人骨骼用铲钳夹到一个长方形铁盒里，工作人员将除头盖骨外的全部骨骼现场辗碎，再放入骨灰盒里，最后将两块头盖骨放在最上面。让家属亲眼看到亲人的骨灰，家属有了更深刻的真实感和认同感。礼兵抬灵并护送骨灰盒到骨灰堂寄存，其水晶冥牌就像墓碑，制作相当精美，满足了生者供奉的愿望。