现在中国年轻人就业形势很严峻。按国家统计局的数据，截至2022年7月，16-24岁城镇青年失业率是19.9%，去年毕业大学生大部分还未找到工作！
那么大学生越来越多难找工作，还有必要上大学吗？上大学还有用吗？
因为很多大学生毕业没找到工作，有一种说法认为中国现在大学生已经太多了，应该少让一些人上大学，发展职业教育，让更多的人去做产业工人。这是绝对错误的认识。
经济学家蔡昉2018年出了本书叫《四十不惑》[1]，有对一些经济热点问题的解读，其中提到一个关键认知：考察国外的经济体，不管是发达国家还是发展中国家，从来都没有哪个国家发生过“大学生太多了”的事情。大学生只有不足，没有过剩。
有计量经济学的研究说，不管是看中国大学扩招之前、还是扩招之后的数据，都表明高等教育的回报率比低教育阶段高。也就是说你学历越高，收入就越高，你上大学这笔投资是绝对值得的。
比如1999年全国高校扩招以后，相对于只有高中文凭的人，那些拥有专科以上文凭的人的平均工资水平领先前者的幅度越来越高。到2009年，大学生的平均工资已经比高中生高出49%，而且还在继续提高。
再看劳动力市场，现在的用人单位是更愿意用高中生还是大学生？事实是市场对大学生的需求更高。是，有时候职业高中学生一毕业就能进工厂而大学生却毕业就失业了，但那并不是因为大学这个教育阶段不对，而是因为中国大学的课程设置有问题，培养出来的人不能立即满足劳动市场的需求。如果一个大学生拥有比较高级的职业资格证书，掌握一门高级专业技术，他永远都是供不应求。
中国是这样，美国是这样 [2]，全世界都是这样。大学文凭会越来越值钱，你投入教育的资源越多你的回报就越大。这就叫「人力资本回报的边际效应递增」。哈佛校长有句话说你要是觉得大学贵，那你试试无知的代价。你要是觉得中国大学生太多，那你试试全民无知的代价。
但话说回来，刚毕业大学生的工资的确不高。尤其是海外留学回来的学生，他们出国留学已经花了一大笔钱，回国一看工资这么低，算起来不知道工作多少年才能收回留学的学费，这又该怎么看呢？关键是你不能只看第一年的工资。
高等教育的真正优势在于它提供了灵活性。中国大学虽然知识体系落后，但它毕竟是通识教育。微积分是个硬功夫，英语需要你真学。大学怎么也能教一点自由技艺，提升的是综合素质。这就使得大学生可以有一个复杂的职业生涯，他一生之中可以换很多次工作，他有学习和适应能力，他*值得*被升职。他有充沛的后劲。
职业高中最大的问题在于它不是一个通识教育，它在最好的情况下也只能训练出一些只会单一技能的工人。这样的人后劲不足，不能灵活换岗位，更谈不上跨行业求职。更何况现在中国职业教育弊端极多 ，根本没有承担起培养人才的责任。
有些人认为发达国家搞去工业化已经吃了亏，中国必须把工业做大做强，所以需要很多很多工人 —— 这也是完全错误的认识。首先美国、德国的制造业不但没有落后而且还在增强；其次包括中国在内，大国制造业就业人数都在减少，而这是因为自动化程度在加深。中国制造的确必须做大做强，但是车间里更需要的是工程师，而不是只会拧螺丝的职高毕业生。
如果有一个大学生刚毕业拿到的工资很低，或者还没找到工作，不用太担心。他要做的就是继续找。
所有的研究都表明，大学生，本来就不是一毕业就找到自己最理想的工作。你并不知道你最该干什么，你总是要花费很多时间去匹配。