科技年轮|十年前,苹果这个决定救活了Mac

科技年轮有好久没跟大家见面了

最近飘哥终于放假了

于是决定把它继续更下去

科技年轮|十年前,苹果这个决定救活了Mac

2006,绝对是一个值得 IT 界永远记住的年份,在这一年 IT 界的格局开始了骤然大变,而这次大变革之后的结果深深地影响了今天你我生活的每一天。

首先让我们来整理一下 2006 年十大的关键词:

8. 采用intel处理器的苹果Mac

9. 垂直记录技术

10. 宽屏液晶显示器

那么今天,我们就来聊聊2006年又一个里程碑——采用Intel X86处理器的苹果Mac。

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对于现在的苹果用户来说,新款Mac发布时搭载的英特尔处理器型号一直都是很值得关心的问题,毕竟英特尔和苹果有PY交易也不是一天两天的事了,各种特供型号看得我们眼花缭乱。但如果你要问果粉们:“Mac是从什么时候开始使用英特尔处理器的?”也许能回答上来的不会太多。

这个转变发生在2005年6月6日,乔布斯在当年的WWDC发布会上宣布了这个令人震惊的消息——Mac将不再使用PowerPC处理器,而改用Intel生产的X86处理器。

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当时这个消息一出,业界也好,用户也好,可谓是一片哗然。不过就和今天一样,其中纵有拍手叫好的,自然也少不了质疑的声音。

这些质疑很大程度上要归咎于Intel之前的奔腾4 CPU,由于其高频低能的尴尬局面,使得当年的果粉非常担心他们的Mac换上X86处理器之后变成烧烤煎炸果……

另一方面,当时很多人质疑苹果换用X86平台之后,会失去其“独特性”而和PC趋同。有人甚至认为,苹果想转型成为像微软这样的软件提供商,变成一家卖操作系统的公司……

当然,后来的事实证明了这完全是杞人忧天,我们不妨来看一下苹果Mac产品线1998-2015年的销售成绩:

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毫无疑问,在换用了Intel处理器之后,Mac不仅没有变的滞销,反而越来越好卖,越来越流行(毕竟终于可以买Mac装Windows了,只要logo还能发光土豪妹子们当然要买了

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关于为什么要做这一次劳神费力的平台转移,主要是因为乔布斯对于PowerPC处理器的发展感到失望,而正是在这个时间节点,Intel带来了每瓦性能非常出色的酷睿系列处理器,因此便促成了这次大迁移。从苹果的理念来说,笔记本的续航是非常重要的,这点你可以从任何一台MacBook或者是iPad当中看出来,而当时的PowerPC的每瓦性能显著落后于Intel,这也就是为什么苹果不惜*翻推**之前所有的软件也要做这样的转移的原因了。

早在2003年6月,乔布斯在推出采用PowerPC G5处理器的Mac时曾经许诺,在十二个月内将会把处理器主频提升到3Ghz(那时候还没有多核心处理器)。然而即使到了两年之后的2005年,这个目标也没能达成,反倒PowerPC因为巨大的发热量被口诛笔伐。

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值得一提的是,这一次平台迁移已是苹果第三次更改旗下电脑产品线的CPU架构。苹果将苹果 II的8位6502处理器改用成摩托罗拉的68k处理器架构(首次配备在Macintosh 128k上),这是第一次平台迁移;后来放弃使用摩托罗拉68k处理器,改用PowerPC处理器,这是为第二次平台迁移。迄今为止,苹果仍然是业界里唯一一家成功完成了核心部件平台迁移的企业(不考虑微软Surface 2更新至Surface 3时从ARM架构回归x86架构),历史上其他尝试过类似平台迁移的企业最终均以失败告终,如Commodore、雅达利(Atari)、Acorn Computers、迪吉多(Digital)、SGI、Kaypro等,这很大程度上要归功于苹果软硬件一体以及对软件控制度较高的公司策略,所以才能在最大程度上进行“无痛迁移”。

对于这件事,《乔布斯传》里提到比尔·盖茨是这样评价的:

比尔·盖茨对此感到惊奇。他对于设计色彩花哨的电脑机箱并无兴趣,但是秘密换掉电脑内部的CPU,并能按时无缝完成,这是他真正钦佩的壮举。多年后我采访盖茨,提起乔布斯的成就,他告诉我:“如果你说,好,我们现在要换掉微处理器芯片,但是一拍都不能落下,这听起来是不可能的,但是他们基本做到了。”

不过,随着现在新一代iPad Pro以及iOS11的推出,iOS与Mac OSX越来越趋同,让人不禁开始好奇苹果下一步该怎么走,因为A10X处理器的性能甚至已经是达到或超越CoreM的水平了,那么苹果会不会在时机成熟的时候让自家的Mac产品线换用自己研发的CPU呢?抑或是在适当的时候让iOS和MacOS直接进行融合呢?现在还犹未可知,但也并不是没有这样的可能,不过这种事情如果真的发生了,那么买Mac装Windows的各位……可能你要考虑一下给你的Mac装安卓了。

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另外,Mac换用X86处理器之后还带来了一个非常重要的特性——EFI。在当时,PC都仍在采用传统的BIOS。

不同于以往苹果一直使用的Open Firmware技术,配备Intel处理器的Mac选用了和Intel合作开发的全新技术——可扩展固件接口(EFI)。采用EFI技术的电脑,无需再倚赖普通PC上的BIOS组件,就可以同时提供到更多的可扩展性功能。

后来Intel继续加大推广力度,并定下了通用EFI标准,也就是UEFI,并终于在接下来的五年时间里逐步干掉了BIOS,走入了几乎每一台PC当中。

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于是,还有一个新事物也随着这次变革而诞生了,那就是黑苹果。

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之前的Mac和PC由于采用不同的架构,因此无法实现系统的通用。而当苹果转移平台的时候,还发布了一款叫做Boot Camp的软件,通过BootCamp,你可以在Mac上安装Windows操作系统,于是黑客们想到另一个层面——既然Mac能跑Windows,那么普通PC就一定能跑MacOS。于是OSx86计划就这样拉开了序幕。

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OSx86名字源于macOS系统的原名“OSX”与英特尔处理器架构名“x86”。此计划有一些广为人知的名字,比如Hackintosh,中文当作被形象的译作“黑苹果”。

2005年8月10日,HardMac网站声称一匿名黑客已经完全破解了开发者版本的MacOS X 10.4.1 "Tiger",而且该网站还收到了匿名黑客送来的两段视频,展示了Mac OS X x86系统在一台采用PentiumM 735(1.6GHz)处理器的Mitac 8050D笔记本上的运行情况。MacOS X 10.4.1 "Tiger"便成为了最早被黑客破解的版本。

2007年11月早期,俄罗斯黑客团体Netkas使用了DavidElliot(又称作dfe)修改过的Boot-132代码,找到了一个方法,让修改过的Darwin启动器模拟EFI环境,从而进入macOS。这意味着一个满足最低硬件需求的普通PC,能被操作系统当作真正的Mac电脑。由于这种方式不用对内核进行修改,系统能运行地更加透明和稳定。这个创造性方法立刻在网上流传开,DigitMemo.com详细介绍了这个成就以及它的使用方法。

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完全的EFI模拟对于OSx86社区来说是一笔极大的财富。使用这些EFI补丁,Hackintosh能从未修改的内核与内核扩展中启动。这不仅允许系统进行未来的升级,同时也增强了它的稳定性。此方法还绕过了苹果公司最终用户许可协议中的某些部分,因为其协议指出修改其非开源部分的操作系统代码是禁止的。

从Mac OS X Snow Leopard的早期开发者版本开始,OSx86社区的成员们使用Netkas的PCEFI或者Voodoo团队的Chameleon(变色龙)引导程序来启动新的系统。Chameleon基于DavidElliot的Boot-132开发,支持ACPI、SMBIOS、显卡和以太网等注入。macOS能否在PC上运行取决于其硬件是否被macOS官方驱动或者OSx86社区支持。

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前面提到过,自2011年起,大量使用UEFI BIOS的x86兼容机与主板开始流行起来。OSx86社区的一些开发者通过向UEFIBIOS加入Ozmosis引导,这样就可以只使用主板的UEFI直接引导macOS,实现类似于Mac电脑的原生功能。Clover引导器也支持直接从主板UEFIBIOS加载并启动系统。

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于是就这样,黑苹果越来越成熟,体验也越来越接近白苹果,现在对于主流硬件来说,黑苹果的安装过程已经变得十分容易。当然,装系统归装系统,驱动还是需要劳烦你费点心思的……

其实计算机发展到现在这个阶段,各个主流平台都有自己的优势,因此系统的跨平台或是平台间的转换也是在所难免。但更换平台还是应该如当年的OS X这样“无缝过渡”,如果像WindowsRT这样硬生生砍掉传统桌面应用就不太合适了。好在微软也已经意识到了这个问题,真正兼容传统桌面程序的Windows ARM版也已经近在眼前了……

不过,飘哥依然担心一个问题,Intel这管祖传牙膏还能挤多久?x86真的就那么高枕无忧吗?看着十年前的苹果,这可有点难说啊……

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接下来的十年,我们拭目以待。

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