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中国古典四大名著，在我国可谓妇孺皆知、耳熟能详。其中《红楼梦》作者曹雪芹，《西游记》作者吴承恩是淮安人也基本为史学界公认。殊不知《水浒传》《三国演义》的作者施耐庵与罗贯中都长期客居淮安，并在淮安完成了他们的巨著，这似乎不为众人所知，但经考证，这也是不争的事实。
淮安——曾经的一线大城市
关于古代淮安的盛况，从明代姚广孝游览淮安时写下的这句“襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州”就足以想象。
《淮安府志》中的描述则更为真实:“淮安，为江北一大都会，二城雄峙，辅车相依。跨淮南北，沃野千里，淮、泗环带于西北，湖、海设险于东南，怀维扬而襟吴越，引汝、汴而延齐、鲁，水陆交通，舟车辐辏，诚南北之襟喉，天下之控扼。”
明清时期，作为江北第一大都市的淮安与苏州、杭州、扬州并称运河沿线的“四大都市"，用当下的话来说，是当之无愧的“一线”。
在这里，大运河和古淮河给了吴承恩自由浪漫主义的情怀，龙兴寺、紫霄宫和太清观给了他无穷无尽的创作灵感。在神话摇篮中成长的吴承恩，将唐人传奇、佛道经典和淮安民间故事融入到百回古典巨著《西游记》中。
施耐庵与罗贯中长期客居淮安
据淮安区历史文化研究会会长金志庚先生介绍，说施耐庵是淮安人确有其出处，这个出处就他的墓志铭，此文后录入施氏族谱。
墓志铭中提及：“公讳子安，字耐庵。元末赐进士出身，先生之著作有《志余》《三国演义》《江湖豪客传》（即《水浒》）。每成一稿，必与门人校对，以正亥鱼。其所得力于弟子罗贯中者为尤多。……先生家淮安，与余墙一间，惜余生太晚，未亲教益，每引为恨事”。墓志铭中说，先生住淮安并与淮安人王道生为邻居。
现在淮安区大香渠巷6号院落，门前右边墙上一上一下嵌着两块石匾：上块刻有“淮安市*物文**保护单位 施耐庵著书处旧址”。下块刻有“施耐庵(1296—1370)，元末明初小说家。明初携家迁居山阳(今淮安区)此宅，并成书《水浒传》，直到去世。
金志庚先生提及：施耐庵祖籍是吴兴，其父施元德早已迁居淮安，后施耐庵及家人、门徒都迁居淮安。该处房产是施耐庵的父亲施元德置下的，施耐庵在这里创作了《水浒传》……《三国演义》作者罗贯中是施耐庵的学生，一直在淮安侍候先生，直至施耐庵离世，才带着未完成的《三国演义》书稿离开淮安。
中国四大古典名著，有三部出自淮安，这在世界文学史上也是独树一帜的。
#淮安头条#
参考资料：
学习强国：《“四大名著”中三部出自江苏淮安？专家：是真的！》
掌上淮安：《一座院落和两大古典名著》