甲午战后，帝国主义国家纷纷在中国划分势力范围，掀起了瓜分中国的狂潮。据学者研究，列强强行瓜分中国的方式主要包括：一、清朝确保列强所要求的地方不得转让给第三国；二、索取路矿利权，给予清朝政治*款贷**；三、清政府聘请顾问等方面，拥有优先权，如聘任军事教官，以便掌握中国的军政情况。其中尤以路矿利权最为致命，列强展开了由点而线，由线而面的侵略步骤。
列强划分在华利益
俄国在“三国干涉还辽”中立下大功，1896年李鸿章与沙皇尼古拉二世签订《中俄密约》，后又通过《旅大租地条约》、《续订旅大租地条约》强租旅顺、大连，东北俨然成为了俄国国境。德国通过《胶澳租界条约》，强租胶州湾99年，并取得筑路、开矿等特权，山东遂变为了德国的势力范围。法国则通过《广州湾租界条约》强租广州湾，把云南、两广变为了自己的势力范围。英国为了防范法国，于1898年6月9*逼日**清政府签订《展拓香港界址专条》，租借新界，与九龙半岛、香港岛共同形成了以后的香港。同时租借刘公岛、威海卫，以防范俄国，并在长江流域继续扩大自己的势力。
香港被割让
日本则将福建变为自己的势力范围。唯一尚可称道的就是二流国家意大利于1899年提出租借浙江三门湾的要求，结果在自身实力衰弱，中国备战充足的情况下，没有得逞。
经过以上国家的瓜分，中国几无一片净土，时人有感于中国国势危殆，特作《时局图》一幅。
时局图
北方的黑熊指俄国；东部的太阳代表日本；中间长江流域的狗是英国；南部的青蛙是法国；肥肠似的怪物指德国；鹰代表的则是美国。列强对中国鲸吞蚕食，虎视鹰瞵的局面一目了然。
在这种积贫积弱，随时有被列强瓦解的情势下，中国的变革已势在必行。