在我国的神话体系中，有着十殿阎罗或称十方鬼帝的存在。相传这十殿阎罗正是，太乙天尊感念众生悲苦，舍弃十方分身而来。十殿阎罗分别掌管着不同地狱，他们的职责也并不相同。其实人们并不知道，在地府之中其实是有十二位鬼帝存在。
人们所不知道的两位鬼帝，其一为地藏王菩萨座下的谛听神兽。谛听神兽又被称为紫幽帝君或是幽冥鬼帝。而另一位成为地府鬼帝的时间要更早一些，相传这位鬼帝是后土娘娘的手下，叫做土伯。
《山海经》中曾记载，在北海有一处恐怖之地，此地号称幽都。在幽都所生活的生物，皆通体黑色。｛有大玄之山，有玄丘之民｝，郭璞曾称：言丘上人物尽黑。所谓的幽都，其实就是所谓的幽冥地府。
进入幽都要经过一座城门。这里的城门官，就是巨人土伯。相传土伯身强体壮，头上长着一颗老虎的脑袋，脑袋上生有双角且有三只眼睛。土伯在我国的神话中，被定义为后土娘娘手下的侯伯，他负责看守幽都的通道。
土伯每天的工作，就是用手中带血的长鞭，去驱赶漫山遍野的鬼魂。所以群鬼见到土伯无不感到惶恐，哀嚎。关于土伯的记载最早见于先秦时期。在古老的巴蜀氐羌族中，土伯又被称为第一代鬼帝。
历史学家曾考证，当时的巴蜀氐羌部落就生活在现如今，甘肃南部天水一带。在《竹书纪年》中曾记载，周孝王时期。长江的支流汉水。曾在公元前903年和897年发生过两次结冰。
结冰过后，此地更是迎来了大旱。直到春秋时期，此地的气温才有所回转。在此期间蜀氐羌部落开始大举南迁，来到了如今甘肃和陕西以及四川等地的交界处。当时蜀氐羌部落的一个分支，来到了汉水流域，与巴部落结成了联盟，
东汉时期高诱所著的《淮南子坠形篇》中曾写道：古之幽都在雁门以北。所以人们就将古时候，四川巴蜀国的别都，定义为现如今的幽冥地府，也就是所谓的幽都。如此看来，地府传说中十二鬼帝之一的土伯，就是四川巴蜀氐羌部落的先祖。
更有传说土伯本是后土身化轮回时期，巴蜀地区的土地公公。土伯感念于后土怜悯众生身化轮回，就此追随在后土娘娘身边，来到了地府，并成为了一方鬼帝，承担起看守地府大门的职责。
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