第一阶段：萌芽时期(20新世纪70时代末至80时代初）
它是顾客关系管理定义的刚开始，有关科学研究关键侧重于顾客关系管理定义的讨论。
1980年初，提出了"接触管理"(ContactManagement)理念，以搜集顾客与企业联络的全部信息；
在1985年被提议搜集顾客与企业联络的全部信息，巴巴拉•本德•杰克逊提出了有关营销推广定义，大家进一步科学研究了营销推广基础理论。
第二阶段：深度期(1980年代至1990年代中期)
这一时期的客户关系管理的探讨比第一阶段更加深刻。20新世纪90年代初，顾客关系管理反映在业务员自动化技术和客户服务系统(CSS)中；
1996年开发设计变成市场销售、服务于一体化的呼叫中心(call center)；具备象征性的科学研究是John•J•Sviokla和Benson•P•Shapiro的《寻找客户》和《保持顾客》其內容普遍，与客户关系管理，维持忠实，维持客户、忠实，维持客户满意度等。
第三阶段：快速发展期（世纪90年代中期至2002年）
这一阶段在这里一阶段，顾客关系管理的科研成果非常丰富，已进到实践活动阶段。1998年，随着电子商务的兴起，CRM开始向ECRM方向发展。这一阶段，机构、企业等都推出了他们的crm定义。
Gartner Group、Carlson Marketing Group、Hurwitz Group等积极推出他们的客户关系管理理念。IBM、Oracle等公司也相继推出CRM系统。这一时期的CRM研究侧重实务研究，研究重点也变成CRM的企业实施策略以及CRM系统分析性功能研究。