《史记》是西汉著名史学家司马迁所著。金圣叹把《史记》列为“六才子书”之一，鲁迅先生继南宋郑樵，清代章学诚的绝妙评价后，用“史家之绝唱，无韵之离骚”对《史记》一语盖论。
《史记》成书时间应在公元前93年——96年。史料记载，司马迁自元年（公元前104年）开始动手写《史记》，天汉二年（公元前99年）因“李陵投降”事件，含冤入狱，但他顾念《史记》还没有完成，忍辱苟活下来，三年后出狱（公元前96年）。太始四年（公元前93年）在他写给朋友任安的信（即有名的《报任安书》）中说：
仆窃不逊，近自托于无能之辞，网罗天下放失旧闻，考之行事，稽其成败兴坏之理，凡百三十篇
由此可见，这时《史记》己基本写就。
2.《史记》名称的由来。三国以前，“史记”是古代史书的通称。早期，学术界把《史记》称作“太史公记”“太史公”，至东汉末年己有学者称《太史公书》为《史记》，三国时期，“史记”成为司马迁之书的专名。
3.《史记》的组成及流传。《史记》由本纪、表、书、世家、列传五个部分组成，内容主要记述帝王言行政迹，兼述政治、经济、军事、文化、外交、典章制度等方面的国家大事。上起传说时代的皇帝，下至东汉武帝获麟的元狩元年（公元前122年），历时三千年右。据《太史公自序》全书五十二万六千五百字，一百三十篇。《史记》杀青之后，司马迁亲手抄写正本、副本两种，“藏之名山，副在京师”。但由于该书所涉及的对刘邦瓜讥讽、对汉武帝也尤多微词等原因，《史记》并未流布于市，至西汉未年仍不易得到。《汉书•宣元六王传》记载，东平王宇：
“上书求诸子及《太史公书》，上以问大将军王风。对曰`臣闻诸侯朝聘，考文章，正法度，非礼不言。今东平王幸得来朝……《太史公书》有战国从横权谲之谋，汉兴之初谋臣奇策，天官灾异，地形阸塞，皆不宜在诸侯王。不可予’”。
成帝之初诸侯王都不能得到《史记》，一般人就可想而知。
3.现在看到的《史记》一百三十篇，一般公认西汉的禇少孙补阙了十篇。《史记》在东汉班彪、班固父子时期就出现了残缺。《后汉书•班彪传》载班彪之言：
“太史令司马迁作本纪、世家、列传、书、表，凡百三十篇，而十篇缺焉。”
《汉书•司马迁传》载班固之言，也说《史记》“十篇缺，有录无目”。班氏父子不仅治学严谨，且距司马迁仅百年左右，所言的可信度是很高的。
褚少孙补了哪些呢？据《索隐》引三国时魏人张晏云：
“元、成之间，褚先生补阙，作《武帝纪》《三王世家》《龟策》《日者列传》，言辞鄙陋，非迁本意也”。
今天史学界公认的有补阙六篇：《三代世表》《建元以来诸侯年表》《外戚世家》《梁孝王世家》《田叔列传》《滑稽列传》；存疑一篇《陈涉世家》。
4.景祐本是今世最古老的刻本。司马迁把《史记》抄为正、副本两种，“（正本）藏之名山，副本在京师”，是为把一生的心血流传后世，但这部书的流传也是十分曲折的。《史记》的副本在京师也没交给官方，而是放在了他的女婿杨敞家里。杨敞在昭帝时官至丞相，曾让《史记》部分宣布于世，其子恽“始读外祖《史记》”，并把全书宣布于世。东汉初年班彪班固父子己考证不到百三十篇中的十篇。东汉延笃是目*考前**证最早注释《史记》的，他撰《音义》一卷，早己失传。南朝中郎外兵曹参军裴骃作的八十卷《集解》是能见到的最早的注释本。尔后历代都有注释《史记》的著作闻世。唐以前以手抄本的形式流传，宋代以后出现了大量的木刻本，可知最早的刻本是淳化刻本，己不可得，现在能见到最早的景祐本是以淳化本为祖本的。经过清代的学者整理以后出现了两种流传较广的刻本：一是乾隆四年（公乙1739年）的武英殿校刻本；一是同治九年（公元1870年）的金陵书局刻本。现在流行于市的《史记》，基本上都是以这两个刻本为底本。