西魏大统十年的某一天，秦州上封刺史独孤信家里传出一阵女婴啼声。这已经是独孤信的第七女，不过由于其生母崔氏的正妻身份和家族地位，独孤信想必仍然给予了足够的重视，并为她取了一个极富时代特色的佛教色彩名字：伽罗，谁也不曾料到，三十七年后，这个女孩将掌控中国历史走向。
十四岁的伽罗就被父亲送到老部下杨忠那里，嫁给了嫡长子杨坚，二人感情笃定深厚，伽罗更是给杨坚生了五子五女，可见其感情非一般。
独孤伽罗通达书史、聪明过人，性格刚强果断，具有敏锐的判断力。周宣帝突然病逝，近臣矫诏令杨坚入宫辅政，关键时刻，独孤伽罗派心腹对丈夫进言：“骑兽之势，必不得下，勉之！”妻子的忠告让杨坚顿下决心：代周立隋。独孤伽罗巾帼不让须眉，表现出了果敢善断的政治家气魄。
隋朝从草创到强大的发展过程中，独孤皇后和隋文帝一样倾注了毕生的精力和心血，她也是中国历史上罕见的在君主执政期间对其终生保持有强烈影响力的后妃。
隋文帝杨坚对她既宠爱又信服，几乎是言听计从，宫中同尊帝后为“二圣”。隋朝的政治决策，很难分得清哪些是独孤皇后的主意，定万世之基、成富国强兵的“开皇之治”独孤皇后功不可没。