血管内皮损伤、血栓形成是血管疾病的基础，急性心血管事件都与血栓形成有关。在动脉粥样硬化发展过程中，随着动脉粥样硬化加重，会出现血流动力学障碍，一旦粥样硬化斑块发生破裂，破裂后的胶原结合血小板，使血小板聚集，形成血栓。
血管病变是一种全身病变，血栓发生在冠状动脉就形成急性冠状动脉综合征，如果发生在脑动脉就会发生缺血性脑卒中，如果发生在下肢就会引起下肢坏死。抗血小板药物在预防心血管事件的发生中有治疗与预防作用。
阿司匹林是历史悠久的解热镇痛药，已在临床应用百年以上，成为医药史上三大经典药物之一，至今它仍是世界上应用最广泛的解热、镇痛和抗炎药，也是作为比较和评价其他药物的标准制剂。
那么，哪些人需要长期服用阿司匹林？
患者高血压、高脂血症、糖尿病、肥胖、有长期吸烟习惯，以及有心血管疾病家族史的中老年男性和有以上危险因素的绝经后的女性等，要在心血管专科医生的指导下，根据每个人的不同疾病，长期服用小剂量的阿司匹林。已经存在心血管事件的患者（如心肌梗死、心绞痛、缺血性脑血管疾病、外周血管疾病或者动脉粥样硬化血管疾病）除非存在禁忌，都应每日服用阿司匹林75~150mg抗血栓。
华法林是20世纪40年代由美国学者研究的香豆素类口服抗凝药。那么，哪些患者需要服用华法林呢？
心肌梗死行溶栓或支架治疗患者，需要长期抗凝以保持血管通畅者；房颤患者，需要长期抗凝，防止心房内血栓形成；瓣膜病变患者或者瓣膜手术后的患者，防止瓣膜上血栓形成；深静脉血栓形成患者溶栓治疗后，需要长期抗凝防止再次出现血栓。对于房颤患者，华法林可使脑卒中风险降低68%，死亡率降低23%。阿司匹林对于房颤患者的抗凝也有效，但效果明显不及华法林。