天台“齐大人”，即齐召南。齐召南(1703一1768)字次风，号琼台，晚号息园。天台城关龙门坦人。出生在官宦之家，自幼聪颖，观书一目十行，人称“神童”。 精于舆地之学，又善书法。尝临王羲之《兰亭帖》。相传有位教书先生让学生对对，看见木匠师傅做木马，拟出上联：木马两头三只脚。但学生对不上，先生自己也想了很久没有对出来，便去请齐召南对。路上见齐召南和几个孩子在溪里戽鱼，先生便高声说：“木马两头三只脚。”齐召南抬头应道：“水龙百骨一条肠。”先生暗自叫好。
齐召南只用五年时间读完了十年的书，十六岁应童子试第一名，十九岁县试生员第一名。登临海巾子山作诗曰：“江水连天白，人烟满地浮。巾子山上望，一览小东瓯。”识者惊诧不已。
清雍正二年（1724）学使何世基荐举齐召南为贡生，并在众人面前称赞：“此我朝奇士，当以王姚江一辈相待也。”一个省级的学界大人物如此赞赏齐召南实在难得。
清雍正七年(1729)乡试中副榜。十一年朝廷重开博学鸿词科（由在京官员、在外督抚及学政推荐的选拔“学行兼优、文词卓越之人”的一种科举考试），被举荐。十一年，以博学鸿词荐。应征北上到达苏州府时，宿吴江知县杜景宰署中，见架上有异书8册，请求借阅。次日登程，主人让他把书带去。召南称：“昨晚已阅迄矣!”主人不信，抽一、二册询问。顺口而出，丝毫不错。杜知县大为惊异，并请出酷爱诗书的妹妹杜婉与齐召南相见。两人郎才女貌，一见钟情。于是，这对才子佳人结为连理。三天婚期一过，即赶京赴考。
乾隆元年（1736年），召试于保和殿，钦定二等第八名，为翰林院庶吉士，后担任检讨，时年34岁。次年，参加 编修《大清一统志》。四年，担任武英殿校勘经史官，又充《明鉴纲目》纂修官，参与编辑《明鉴纲目》。六年，他撰写《外蕃书》完毕，凡边塞以外路程远近、山川状况、地名沿革原委等都十分详细完备。乾隆帝带着此书北上拜谒祖陵，凡车马所经之处，查核此书，无不准确，称赞说：“齐召南之博学，一至是乎！”
乾隆八年，廷试翰詹各官，召南被录为一等一名，擢中允，署日讲起居注官，迁侍读。此次考试取对画赋诗形式，试题是《竹泉春雨赋》。参试的都不知道御画，齐召南所作，甚合旨意，写在御画之后，装潢成轴。此是何等荣耀之事！齐召南写诗感恩道：“赋比相如定不如，却登玉轴五云书。武皇纵叹凌云笔，只听旁人诵子虚。”
此后仕途顺利，考核常居榜首。十二年，晋侍读学士，充《续文献通考》副总裁。十三年，复试翰詹各官，召南列首，升内阁学士，命上书房行走，迁礼部右侍郎，并任皇子宏瞻师傅。干隆于宁古塔得古镜，左右都不识上面的款识，叫齐召南来，他却说得明明白白。乾隆钦佩地说：“不愧是博学鸿词啊!”由于齐召南学识渊博，帝王尊宠，人们都称他“齐大人”。
乾隆十四年(1749)四月二十九日，齐召南从上书房归澄怀园，不幸途中堕马，触大石伤脑。乾隆派御医诊治，十分关心，连去目兰围场狩猎，也不忘齐召南的病情，遣使赐鹿脯十五束。十月，齐召南以脑病未痊为由坚绝请求辞官，获得恩准后回浙江，专事讲学和著述。曾掌教绍兴蕺山书院和杭州敷文书院十多年。
乾隆六次南巡，齐召南四次迎驾。乾隆一见齐召南，即问健康状况，偶出御制诗命和。1765年，乾隆第四次南巡时，召齐召南觐见，问天台山、雁荡山有什么名胜古迹？齐召南回答未经游览。乾隆非常诧异，追问：“籍第台州，因何不到？”齐召南回道：“山势岝峉，溪流深险。臣有老母，孝子不登高，不临深，是以不敢往游。”此次乾隆南游，适奉孝圣皇后同来，听了齐召南的话，表示首肯，遂打消了浙东之行的念头。其实，这是齐召南劝阻乾隆皇帝巡幸。
实际上，齐召南非常熟悉天台山名胜，他曾据明代天台高僧传灯的《天台山方外志》删订为《天台山志要》，并品评出天台山十景，亲历各景，赋诗纪游。
齐召南有个族兄齐周华，能诗文，议论宏深而秉性刚直，乡人目为“天台两齐”。齐周华因推崇吕留良（雍正八年因反清案牵连被挫尸、*书禁**的学者）学问道德，要求为其翻案，曾受关押和政治*害迫**。乾隆三十二年（1767）十月，浙江巡抚熊学鹏至天台县查仓，他又持自己所著《名山藏副本》初集请熊作序，并向熊递交为吕留良翻案的《天台齐周华救吕晚村先生惇逆凶悍一案疏》的奏稿。上疏之后，也没有逃跑。于是，旧案复发，乾隆下令将他凌迟处死。齐召南受此牵连，押解京师审问，因隐匿罪而没收财产三分之二，发配回家。次年夏天辞世，葬于天台合溪花坑。
齐召南博治经史、天文、律历，尤其精于地理学。一生著述甚丰。
史学方面的著作有《尚书礼记春秋三传考证》、《史记功臣侯表》5卷、《考证汉书》120卷、《后汉书·郡国志》5卷、《史汉功臣侯第考》1卷、《历代帝王年表》13卷、《后汉公卿表》1卷以及《宋史目录》、《水道提纲》28卷 、《天台山志要》12卷及《外藩书》若干卷等。他还参与了《温州府志》、《乾隆永嘉县志》等地方志的纂修。
天文学方面，有《隋书·律历天文》5卷、《旧唐书·律历天文》2卷。
艺文方面，有诗文集《宝纶堂诗钞》、《宝纶堂集》、《赐砚堂集》、《宝纶堂集古录》、《琼台诗集》和《琼台集》等流传于世。
地理学方面则有《水道提纲》28卷。
齐召南和侯嘉繙、秦锡淳同称台州“三杰”，是儒学“息园学派”的创始人。徐世昌在《清儒学案》中称他“博学无所不通，自天文、律历，以至山川、险阻、要隘，了如指掌。深知古今治乱得失，通习掌故。”
齐召南是乾隆年间的学界领袖，与窦光鼐（1720—1795年）齐名，当时有“南齐北窦”之称。乾隆皇帝戏称“天下两个半才子，朕乃半个。”
《大清一统志》中的河南、山东、江苏、安徽、福建、云南及外国等部分，由他执笔写成。
《水道提纲》是齐召南入翰林预修《大清一统志》之时，利用便利条件，挤时抽暇，朝耘暮耕，编撰而成，为其毕生经营之作，共28卷，前后经过30年的努力始告成功。该书参阅古籍和康熙五十七年(1718)实测绘制的《皇舆全览图》，专记全国水道源流分合，以巨川为纲，所汇支流为目，首列海水，次叙各省水，然后涉及*藏西**、漠北、西域诸水，溯源究委，系统地记述了中国北纬18°
56°,东经73°～145°地区当时的河、湖，对长江、黄河和黑龙江等水系和流域的区域特征描述尤为详细。系统、正确地记述了18世纪中叶中国范围内水道的源流分合。《水道提纲》中，从东北的鄂霍次克海往南，渤海、东海直到南海，沿岸的城镇、关隘、河流入海口、岛屿等都有叙述，第一次把中国18世纪的海岸线清晰地勾画了出来。是书做到了“域中万川，纲目毕列”， 纠正了郦道元《水经注》明于西北而暗于东南的缺点，它是《皇舆全览图》中水系的详细说明和补充，是一部空前的河流巨著，是研究中国水文地理的重要参考文献，至今仍在出版。
故《四库提要 》称赞道：“召南所叙，不以郡邑为分，惟以巨川为纲，而所以会众流为目，故曰提纲。其源流分合，方隅曲折，则统以今日水道为主，不屑屑附会于古义，而沿革同异，亦即互见于其间。”……“故所叙录，颇为详核，与《水经注》之模山范水，其命意固殊矣。”
齐召南为后人留下不少遗物，精品如朱砂标志的《天文图》（蝶式祯装），乾隆御赐的黄绫圣旨（上书“着在阿哥房中行走”八字），据说在解放前齐氏祠堂元宵春祭时，曾经陈列过许多件。还有图章多颗：“齐召南印”、“博学鸿词”、“皇子师傅”，皆正方，方二寸。齐召南的遗物，一部分已经散失，一部分经项士元先生转国家保存。
齐召南的旧宅在天台城内龙门坦（今城关一小北面），即“学士第”，近有蒙馆，人称“言子祠”。这两处旧貌犹存，惜齐召南无嫡裔，已经成为百姓民居。另有住宅“宝纶堂”，即建“宗伯祠”处，今已经并入天台城关二小，现存“槐花井”一口，水仍清冽。其他建筑已经淹没无存。
（徐永恩整理）