据《左传•襄公十一年》:“居安思危，思则有备，有备无患”，又据《旧唐书·魏徵传》：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失”，今天我们就以爱尔兰大饥荒的历史为镜，居安思危，总结一下那次大饥荒对当下的启示。

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爱尔兰大饥荒爆发的背景

现在的爱尔兰位于北大西洋爱尔兰岛上（不包括北部的阿尔斯特省中的6郡，此6郡称为北爱尔兰，隶属于英格兰），位于欧洲的西北部，面积8.4万平方公里，跟我国重庆市面积差不多，相当于浙江省的4/5，现人口500万，比青海省590万略少一些。

图1、爱尔兰地图

地图上可以看到，爱尔兰毗邻英格兰（英文译名：大不列颠和北爱尔兰联合王国），有个曾经号称“日不落帝国”的强悍邻居不是好事儿，两个国家争斗、分分合合了上千年，1801年，爱尔兰被并入英国，1921年除北爱尔兰以外的爱尔兰宣布独立。发生大饥荒时的爱尔兰，是指1845年至1850年，这时爱尔兰的人口（全岛）呈现先升后降趋势，尤其是1845年，人口达到极值850万，随后爆发了持续5年的大饥荒，人口骤减到1851年的650万，人口净减少了约200万。那五年是清光宗道光二十五年至道光三十年，也是道光帝在位的最后五年。

饥荒发生前，爱尔兰是一个农业经济占主导地位的国家。1841年共有68.53万个农庄持有耕地，其中 1~30 英亩（1英亩约合6.07亩）的有 63.7万个，占总数的 93% ，而中型和大型农庄持有地仅7%。

在 19 世纪 40 年代，爱尔兰民众仅依赖一种农作物马铃薯而活，因此只要马铃薯歉收，爱尔兰就会发生饥荒。英国人彼得·格雷的《爱尔兰大饥荒》引用爱尔兰的一句谚语说：“穷人的餐点──除了小土豆就是大土豆。”引发这次大饥荒的直接原因，就是马铃薯的减产。

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马铃薯的前世今生

马铃薯（学名：Solanum tuberosum L.），属茄科，多年生草本植物，块茎可供食用，是全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦、稻谷和玉米。马铃薯又名洋山芋、洋芋头、香山芋、洋番芋、山洋芋、阳芋、地蛋、土豆等。马铃薯原产于南美洲安第斯山区，人工栽培历史最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。马铃薯主要生产国有中国、俄罗斯、印度、乌克兰和美国等国。中国是世界马铃薯总产最多的国家。

图2、马铃薯收获现场

新航线开辟之后，16世纪中期，马铃薯被一个西班牙殖民者从南美洲带到欧洲。那时人们总是欣赏它的花朵美丽，把它当作装饰品。

1740年冬天，欧洲受到了寒潮影响，极端天气使得小麦减产。最终，荷兰商人在将土豆当作“试验品”种植实验后，发现，土豆优秀的耐受力和优良的口味使人们对它好感大增。从此以后，土豆便被作为粮食作物向欧洲推广。直到今天，俄国人还称土豆为“荷兰薯”。

17世纪时，马铃薯已经成为欧洲的重要粮食作物，并且传入中国广泛种植。

马铃薯种植一般产量4000一5000斤/亩，高的7000斤以上，地理环境不一样，产量也有所区别，按照平均马铃薯一般亩产量5000斤左右算，相当于小麦产量的五倍，单季稻产量的四倍，双季稻产量的三倍。

一般成熟种马铃薯含有11%～14%的淀粉，中迟熟种含有14%～20%的淀粉，高淀粉种类的块茎可达25%以上，块茎还含有葡萄糖水、葡萄糖和绵白糖等能量物质，剩余的大约70%基本上为水分。如果把马铃薯制作成马铃薯干，按照马铃薯干13.5%的水分折算，淀粉含量约24%至43%。此外，马铃薯中还含有丰富的复合维生素，其维生素含量是所有粮食作物中最全的。

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爱尔兰大饥荒爆发的原因及影响

第一，爱尔兰的主食——马铃薯发生了严重的晚疫病菌，并且连续数年未得到控制；

第二，当时的科技不发达，无法分析出马铃薯感染的病菌是什么，怎么治；

第三，爱尔兰人把鸡蛋装在了一个篮子里，或者说，他们只有一种食物可以依赖，这就是土豆；

第四，爱尔兰当时的主政方——英格兰未进行有效的救助，反而在不停地推动将耕地变更为畜牧用地，多数畜牧产品用于出口，以提高附加值。

有的读者问了，美国不是大量产粮食吗，怎么不援助爱尔兰？实际上，作为当时刚刚脱离宗主国英格兰的美国，正在千方百计通过购买黑奴，在美国南部种植棉花，而棉花又用于出口给法国等欧洲大陆赚取外汇，很少出口给英国，因为当时英国正在跟美国关于是否允许贩卖黑奴较劲。

饥荒爆发后，爱尔兰的农业和人口发生了巨大变化：

其一，农业人口大幅下降。对比饥荒前的1841 年，爱尔兰农业雇佣人口和农业人口由1841年的 184.4万人、 507.7万人下降到1856 年的 131.7万人和 330.6万人，降幅达到 28.6% 和34.9% ; 到1876 年则分别减至 101.6万人和 259.9万人，比 1841 年分别较少 45.0% 和 48.8% 。

其二，饿死和疾病导致的非正常死亡人数达到100万，另一说是86万或110万；

其三，大量人口移民海外。1846 之后灾难性的 5 年间，100 多万爱尔兰人被迫移民， 其中从 1847 年起每年至少有 20 万人移居国外，1851 年则超过25万人。美国前总统肯尼迪和克林顿就是爱尔兰移民的后裔。

其四，土地集并严重。到 1861 年，1~5 英亩的小农庄减至 8.55万个，仅占总数的 15.0% ; 30 英亩以上的中、大农庄增至 15.8万个，占总数的26%。

其五，农业结构的转变。伴随着工业革命，珍妮纺织机的出现，受资本逐利影响，资本家需要大量的棉花和羊毛用于制作棉织品和毛纺织品，致使大量原来用于发展种植业土地，开始转向畜牧业。

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爱尔兰大饥荒的启示

首先，一定要保护本国农业、农村和农民，尤其是用于生产粮食的粮田，不可以随意改种其他非粮品种。19年来，我国每年的一号文件聚焦三农，重点就是发展农业，保护农民利益，坚持并落实最严格的耕地保护制度，严格划定并守住了18亿亩耕地保护红线，夯实国家粮食安全基础，为避免粮食受制于人。

其次，必须要有一定规模的粮食储备，一旦发生灾荒等紧急情况，可以从容应对。目前，我国的粮食储备体系非常完善，由国家、省、市、县四级构成，基本以原粮为主。

再次，要利用WTO（世界贸易组织）规则，该进口进口，该出口出口，合理调剂和改善国内的粮食需求。

第四，要支持研发和推广高产粮食品种，逐步淘汰退化粮食品种，这样才可以在耕地总量不变的前提下，提高总产量。

最后，一定要节约粮食。2021年4月29日，十三届全国人大常委会第二十八次会议表决通过《反食品浪费法》，自公布之日起施行。自此，厉行节约、弘扬传统美德、保障粮食安全、防止食品浪费有法可依。