胡春良
运城盐池
运城盐池
解州关帝庙
运城常平巨型关帝铜像
“河东”一词，最早见于春秋《左传》，泛指山西南部黄河以东地区。秦、汉时设河东郡，所辖区域相当于今天的运城、临汾两地。魏晋时期，河东郡被分为两部分，南为河东郡，北为平阳郡，所以现在人们所说的“河东”特指运城。
运城市是山西省地级市，位于山西省西南部，北依吕梁山与临汾市接壤，东耸峙中条山和晋城市毗邻，西、南与陕西省渭南市、河南省三门峡市隔黄河相望，被誉为“表里山河”，国土总面积14233平方公里。
河东是中华文明的重要发祥地之一，也是古代最早被称为“中国”的地方，上古时期是尧、舜、禹活动的中心区域，文献记载“尧都平阳（今临汾）、舜都蒲坂（今永济）、禹都安邑（今夏县）”，有“尧初都蒲坂，后迁平阳”之说 。从尧舜禹开始，运城便是帝王的建都之地，是当时的“万国之中”，即“中国”。从“帝王所都为之中”、京师为“万国之中”的角度看，运城是古代最早被称作“中国”的地方 。而且这里还是“华夏”得名的地方。河东境内的中条山，既是一座地理意义上的名山，也是历史人文意义上的名山。中条山背临黄河，横亘于山西南部，东接莽莽太行山，西连绵延稷山，隔黄河与华山相望，长三百余里，宽一百余里，为屏障豫、陕，保障西北的战略要地，人文荟萃，风光秀美。据有关文献考证，中国古代被称为“华夏”，这“华”与“夏”都与中条山相关。“华”字得自华山，“夫中条之山者，盖华岳之体也”，古人把中条山与华山看作一体，只是被黄河隔开而已。“华夏”的“夏”，得自“大夏”，即夏朝，夏朝建都安邑，河东就成为“华夏”一词的发源地。我们中国称为“华夏”，华夏民族，华夏子孙，这是多么厚重的人文，这是多么神圣的情感！
运城历史悠久还表现在：这里是人类第一次用火的地方，是人类最早食用盐、开始冶炼和农耕文明的地方，是华人祖先最早聚集生活的地方，素有“五千年文明看运城”的说法。世界上最早的、距今4500万年的具有高等灵长类动物特征的曙猿化石—世纪曙猿的发现，把类人猿出现的时间向前推进1000万年，证明了运城是人类的远祖起源地。西侯度遗址为中国境内已知的最古老的一处旧石器时代遗址，距今约230万年，是最早的人类用火遗迹遗址。夏县西阴遗址出土的半个蚕茧化石，以及师村遗址出土的石雕蚕蛹是丝绸文明起源的重要物证，堪称万里丝绸之路的原点等。
三家分晋，是山西乃至中国历史上的一个重要事件。从公元前633年晋文公作三军设六卿起，六卿一直把持着晋国的军政大权。六卿指春秋时期晋国的三军将佐，晋文公回国后建立三军，每军设将、佐各一名，依次为中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐，其中中军将为正卿，执政晋国，六卿出将入相，掌管晋国军政大事。到晋平公时，韩、赵、魏、智、范、中行氏六卿相互倾轧。后来赵把范、中行氏灭掉后，公元前453年又联合韩﹑魏灭掉了智氏，晋国公室名存实亡。公元前403年周威烈王命韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韩哀侯﹑赵敬侯瓜分了晋国公室。三家分晋，是春秋与战国之交的标志性事件。三家分晋以后，魏国以安邑（今夏县禹王城）为国都。河东作为魏国统治的核心区，战略地位非常重要。
秦朝平定河西，占领河东后，巩固了政权，也为统一六国打下坚实的基础。统一后设立河东郡，河东也成为京师战略要地。汉代的运城，位于西京长安和东京洛阳之间，具有屏蔽两京的战略意义。邓禹平定河东，为东汉政权的建立，起到重要的作用。东汉末年，汉献帝避难夏县禹王城。曹魏时期，钟繇平定河东，对于稳固曹魏政权意义重大。在曹操与关西联军的长达两年的战略决战中，河东是重要的战略据点，而且其中重要的蒲坂之战就发生在河东地区。
唐朝时期，运城设河东道，作为京都长安重要的屏障。特别是唐至德二年（757年）二月，在平定安史之乱的战争中，唐朝兵部尚书、朔方节度使郭子仪率兵袭取河东（今永济西南西南蒲洲镇），击败叛军崔乾佑部，取得收复两京（即西京长安，东京洛阳）的关键一战。河东处于两京之间，河东的收复，既可以威胁潼关，又切断两京之间的联系。
纵观中国历史，除了明代朱元璋是以南方为基础统一的，其余的王朝基本上都是以北方为基础统一。而北方的争雄，又往往表现为关中势力和河北的对抗，如战国时期秦国与赵国，秦末、南北朝时期北朝的西魏和东魏等等。在这些关中势力与河北势力的对抗中，山西就像一个钉子一样扎在两者之间，又因为山西山川的险要，因而使得山西地位非常重要。而河东地区，很多时候就是双方对抗的前沿。在近代，抗战时期，河东地区，作为陕西和河南的战略屏障，西扼黄河、潼关天险，南控中原腹地，地位十分重要，许多血战就发生在这块土地上。解放战争时期，陈谢大军也是从河东的茅津渡西渡黄河，挺进中原，掀开了战略*攻反**的序幕。河东的历史就是一部波澜壮阔的战略决战史，荡气回肠，峻拔巍巍！
河东的战略地位，不仅在于地形、地利，还在于古代重要的战略资源：盐和铜。
盐池，这是自然给予运城宝贵的财富。运城盐池与美国犹他州澳格丁盐湖、俄罗斯西伯利亚库楚克盐湖并称为“世界三大硫酸钠型内陆盐湖”，是华夏祖先开发最早的盐湖。据《河东盐法备览》记载，五千多年前就在运城盐湖发现并食用盐，这是“中华民族利用山泽之利的一个伟大创举”。《史记》记载“山东食海盐，山西食盐卤”，盐池带来了巨大的利润。先民们发明的“五步产盐法”被《中国科学技术史》称为“中国古代科技史上的活化石”。
运城盐湖东西长，南北窄，四周高，中间低，形似“古元宝”状。南倚中条，北靠峨嵋，东临夏县，西接解州，总面积132平方千米。 虞舜曾在盐湖之畔的卧云岗，手抚五弦琴，唱吟中国历史上最古老的歌谣《南风歌》：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮”。穿越时空，既为运城盐池喝彩，也为舜帝的情怀喝彩！
到春秋战国时期，运城盐池已声名远播。在汉代，运城盐池的盐就远销豫、鲁、冀、甘、陕等地。在明代的1604年，运城盐池产盐达两亿八千八百万斤，为历史最高。在古代历史上，运城盐池扮演了举足轻重的角色，发挥了影响深远的作用。一代大家柳宗元在《晋问》中，曾这样描述过垦畦引水晒盐的情景：“沟塍畔畹，交错轮群，若稼若圃，渔兮鳞鳞，逦弥纷属，不知其根。”
正由于盐池资源的重要性，唐代宗年间敕建池神庙，并纳入国祭。宋、元、明、清历朝也是对盐池恩宠有加，封神赐号，修庙设位，岁时祭祀，声威隆日。池神是运城盐池特有的神祗，因盐池而封神，这是河东盐资源重要性的物质见证，也是运城独有的人文元素和密码。难怪田汉面对浩淼盐池不由慨：“千古中条一池雪”。
河东战略资源之二，就在于铜。在考古发现方面已经发现多处古代铜矿冶遗址。多部史料记载中条山铜开采与冶铸的：
（1）“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。”（《史记•封禅书》）
（2）“黄帝修教十年，而葛庐之山而出水，金从之。蚩尤受而制之，以为剑铠矛戟。雍狐之山而出水，金从之。蚩尤受而制之，以为雍狐之戟，芮戈。”（《管子•地数》）
（3）“昔都夏后开（即启），使蜚廉折金于山川，而陶铸之于昆吾。”（《墨子•耕柱》）
（4）“禹以历山之金，汤以庄山之铜，铸币。”（《盐铁论•力耕》）
（5）“周武王乃召昆吾，冶而铭之金版。荆州，其利丹、银。”《逸周书•大聚解》）
（6）“昆吾山之下多赤金。”（《拾遗记》卷十）
经考证：首山在今永济县南，一名雷首山，亦名蒲山，历山即中条山。昆吾即《山海经•中山经》的昆吾之山的部族，夏代早期这里以铸铜著名，在今山西夏县平陆一带。雍狐之山即稷山，在安邑（见《太平寰宇记》）。这些地名都在中条山及其南北。近年来的考古发掘，在山西襄汾县陶寺村陶寺遗址中发现有红铜铃状器，在侯马市也发现春秋时期晋国的铸铜遗址。陶寺遗址的时代距今4500～3900年，可见从青铜时代的早期至春秋时期，河东中条山是中国早期的重要铜矿产区。
闻喜千金耙矿冶遗址，是目前为止发现的中国最早的铜采冶遗址，位于闻喜县石门乡玉坡村，是夏商时期的采冶遗址。2011年9月中旬至11月底，国家博物馆综合考古部和山西省考古研究所组成的联合考古队对该遗址进行了考古发掘，发掘面积260平方米。通过千金耙遗址的发掘，初次为含特殊铅的早期青铜器找到了一处原料产地，同时使中条山作为夏及商早期青铜器原料产地的立论具备了考古学及地球化学的双重证据。
垣曲县域内的中条山是我国第三大铜矿储量区，北面的铜矿峪、西北的篦子沟、西面的胡家峪、东面的洛家河等各个大矿小矿富矿贫矿严严实实地将垣曲县围了个遍。从1952年国家地质勘探队对垣曲的铜矿资源勘探以来，在篦子沟矿区，胡家峪的桐木沟一带，就发现了多处古铜矿洞和大量铜炉渣，在洛家河则发现了40余处古铜矿洞和一处长120米、高30米的废矿石堆，以及面积为724平方米的废矿渣。中国国家博物馆在闻喜县石门乡玉坡村西南的中条山篦子沟境内（与垣曲篦子沟矿紧邻）考古期间发现一处重要的采矿炼铜遗址，该遗址年代久远，保存完整，是非常罕见的我国古代矿冶遗存。此次发现，对研究我国古代矿冶和青铜文化将有重大突破。据介绍，该遗址坐南朝北，分布于篦子沟一带的山坡上，现存遗迹有露采矿、矿井、巷道等20余处和采矿用的石锤，生活用的陶质器皿（残片）百余件。根据现场采集的标本，考古工作者推断，该采矿遗址的采冶时代从夏代延至战国早期。据考古专家蔡运章和郑洪春二位专家分析，舜禹基本是统一时代，舜时代就有铜器出现，垣曲是舜帝故里，垣曲还有铜矿峪、胡家峪、葫芦峪很多铜矿冶炼遗址，这充分说明虞舜在故里时，就开始了冶炼铜矿技术和作业。
东下冯遗址，位于夏县城北15公里东下冯村东北的青龙河南、北两岸台地上，系二里头文化东下冯类型的典型遗址，其绝对年代经放射性碳素断代，为公元前1900至前1500年左右，距今3500～3900年。出土遗物有石、骨、铜、陶等不同质地的生产工具、生活用具和兵器、乐器等。青铜箭头、凿和石范的出土，表明当时已进入青铜器时代。晋南地区是中国先秦时期青铜冶铸的中心。
宋代欧阳修在《相度铜利牒》中记载，经过他实地考察，发现“绛州、稷山、垣曲县三处皆有铜矿”，垣曲县有唐代“钱坊”。这个钱坊就在现在的铜矿峪。光绪版《垣曲县志》记载：倚亳川水出北山矿谷（今名铜矿峪）……垣曲县有钱坊，在县西北程子村，铜源监内自唐以来，旧曾鼓铸铜钱，当即此也。
盐和铜，塑造着河东的筋骨，强健着河东的体魄，沸腾着河东的力量，宏阔着河东的生命。这是资源的战略，这是自然的馈赠。
俗话说“三十年河东，三十年河西”，这是辩证的河东、河西，这是发展的河东、河西，大河之东，黄河奔腾，中条耸峙，文明绵延，人文纵横，风流千古。