负荆请罪出自《史记·廉颇蔺相如列传》，讲述了发生在赵国首都邯郸廉颇和蔺相如的故事，故事又被称为将相和。 在邯郸市串城街(邯郸道)有一处巷子回车巷，这里就是蔺相如回避廉颇的窄巷。还在巷口立了一通石碑回车巷碑记，记述负荆请罪的故事。意思:负:背着;荆:荆条。背着荆杖，表示服罪，向当事人请罪，形容主动向人认错、道歉，给予自己严厉责罚，也表示向人认错赔罪。
出自:《史记·廉颇蔺相如列传》:"廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。"示例:我今特来寻贤弟，~。 明·施耐庵《水浒全传》第四十六回近义词:引咎自责反义词:兴师问罪语法:连动式;作谓语、定语;用于赔礼道歉的场合。 负:背，背着。(荆是落叶丛生灌木，高四五尺，茎坚硬，可作杖，有刺。荆条长而柔韧，可以编制筐、篮、篱笆等。) 请罪:自己犯了错误，主动请求处罚让对方原谅。(背着荆杖，表示服罪，向当事人请罪。) 负荆请罪:形容主动向人认错、道歉，给自己严厉责罚。
蔺相如奉命带"和氏璧"来到秦国，据理力争，机智周旋，终于完璧归赵。后来渑池会上又当面斥责强大的秦国，不辱国体，使赵王没有受到屈辱。后来为保持将相和睦，不使外敌有隙可乘，始终回避忍让，深得赵惠王赏识。赵惠文王去世以后，蔺相如却并未继续得到新任赵王赵孝成王的重用。公元前259年，秦军与赵军在长平对阵，蔺相如病危。赵孝成王派廉颇率兵攻打秦军，秦军几次打败赵军，赵军坚守营垒不出战。赵王听信秦军间谍散布的谣言，用赵括替换了廉颇。蔺相如得知后，以抱病之躯前往赵王那里，阻止赵王任用赵括。
不久后，又听信谣言罢免了蔺相如的相位。果然不出蔺相如所料，赵括在长平大败，赵国几乎灭亡。幸得五国出兵相救，蔺相如听闻后吐血止，不久后忧愤而亡。再来说说廉颇的结局。廉颇自负荆请罪以后，二人一同保卫赵国，使得各国数十年不敢加兵赵国。但好景不长。赵孝成王继位后，秦军几次打败赵军，已南取野王，北略上*党**切断了长平南北联系，士气正盛，而赵军长途跋涉而至，不仅兵力处于劣势，态势上也处于被动不利的地位。
尽管秦军数次挑战，廉颇总是严束部众，坚壁不出。赵军森严壁垒，秦军求战不得，无计可施，锐气渐失。廉颇用兵持重，固垒坚守三年，意在挫败秦军速胜之谋。秦国看速胜不行，便使反间计，其结果可想而知，廉颇被免职。不久后燕国攻赵，年近七十岁的廉颇率兵反击，大败燕军，再次保卫赵国。过了几年，赵孝成王去世，其子赵悼襄王继位。赵悼襄王一继位就解除了廉颇的军职，派乐乘代替在外领兵的廉颇。廉颇因受排挤而发怒，攻打乐乘，乐乘逃走，廉颇于是离赵投奔魏国大梁。廉颇去大梁住了很久，魏王虽然收留了他，却并不信任和重用他。
这个时候，廉颇已经八十三岁的高龄了。于是，赵王派遣使者去带着一副名贵的盔甲和四匹快马到大梁去慰问廉颇，看廉颇还是否可用。廉颇的仇人郭开，唯恐廉颇再得势，暗中贿赂使者，让他说廉颇的坏话。于是就发生了著名的"廉颇老矣，尚能饭否"的典故。赵王认为廉颇老了，就没任用他，廉颇也就没再得到为国报效的机会。最终廉颇客死楚国。廉颇死后不久，赵国便被秦国灭亡。