因为，睡不好觉，老了以后更容易患老年痴呆（阿尔茨海默病）。
目前已有多项科学研究证实了这一点。
长期缺觉的确会“杀死脑细胞”
我们先来分析缺觉对大脑的影响。
需要经常加班工作的朋友也许有这样的经历——长期熬夜后，大脑认知能力会出现显著下降。这并不让人奇怪，毕竟大脑需要休息。但是，即便经过充足的休息，一些人发现，大脑的反应速度依旧无法回到长期熬夜前的迅捷状态，缺觉似乎带走了大脑的灵性。
难道这真的像人们开玩笑说的那样——缺觉“杀死了不少脑细胞”？
去年5月25日，神经学领域的顶尖学术期刊Journal of Neuroscience给出了答案：长期缺觉的确会“杀死脑细胞”，让大脑的反应不如从前。
这背后的原因让人惊讶——在缺觉时，大脑为了保护自己，会“吃掉”那些受损的脑细胞！
人脑发育至童年
新生神经元不再产生
脑细胞被吃掉了，脑功能还能好吗？
虽然以前科学家们认为成年后，即使人脑的其他区域不再有新的神经发生，至少海马区域仍然有新的神经细胞不断出现。
可最近的一项国际合作研究给出了否定答案：成年人脑海马区没有新生神经元产生，相关论文日前以《海马脑区的新生神经元在儿童脑内显著下降，在成人脑内没有发现》为题，在线发表于国际顶级期刊Nature杂志上。
这项研究由美国加州大学旧金山分校、西班牙瓦伦西亚大学、复旦大学和加州大学洛杉矶分校等单位参与。西班牙瓦伦西亚大学教授Jose Manuel Garcia-Verdugo，复旦大学教授杨振纲和加州大学旧金山分校教授Arturo Alvarez-Buylla为这篇文章的共同通讯作者。
研究显示，新生儿海马脑区每平方毫米大约有1618个新生神经元。这个数字随着人类年龄的增长而锐减：1岁时降低了5倍；7岁时降低了23倍；到13岁时，海马脑区每平方毫米大约只有2.4个新生神经元，降低了近700倍。也就是说人脑发育至童年，新生神经元不再产生。
在随后的年龄段（18岁-77岁）里，人的大脑没有发现新生神经元的存在，造成这一结果的根本的原因，可能在于人脑海马区没有神经干细胞存在的合适环境。
掌管记忆的海马体被破坏
阿尔茨海默病俗称老年性痴呆症，简称AD，患病人数大约占到全部痴呆症患病人数的三分之二，其余三分之一包括血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶痴呆等等类型。
曾有研究人员在对大量已故病人的脑组织进行解剖研究后，发现大量的细胞坏死使脑组织出现萎缩，特别是破坏了掌管记忆的海马体，所以病人普遍出现健忘的症状。当坏死和萎缩蔓延到大脑各处时，受影响的就不仅仅是记忆了，越到后期病人的各种认知困难就越严重。
这也就是说相比没有睡眠问题的人群而言，那些睡眠质量较差、存在很多睡眠障碍的人，更容易患老年痴呆。
而且AD的发病早在20年前就埋下了隐患，只是到了20年后实在没有了可代偿的冗余了，才在症状上表现出来。所以，45岁以后再不重视睡眠问题，可能真的就来不及了。
如何避免老年痴呆
避免老年痴呆最好的办法就是从现在开始，养成良好的睡眠习惯，在该睡觉时不熬夜，该起床时不赖床。
虽然目前还没有药物可以完全治愈阿尔茨海默病，但据美国阿尔茨海默氏病基因组项目总监和麻省总医院和哈佛医学院该领域首席研究者Rudy Tanzi，有些事情现在做就可以帮助我们保护大脑。
1、从饮食方面进行预防。
注意低盐、低糖、低脂饮食，原因是心血管疾病与阿尔茨海默病密切相关，因此，保持心血管健康，预防中风和心脏病发作显得尤为重要。地中海饮食被认为是利于降低患痴呆风险的饮食。
地中海饮食泛指希腊、西班牙、法国和意大利南部等处于地中海沿岸的南欧各国以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主的饮食风格。
研究发现地中海饮食可以减少患心脏病的风险，还可以保护大脑免受血管损伤，降低发生中风和记忆力减退的风险。
2、通过运动进行预防。
定时定量地运动，可以选择在日常饮食，休息充分后锻炼。至少一个小时的轻快散步。另外，多参与社交活动，有意识地多做动脑筋的事也有助于降低患病风险。
3、通过改善睡眠预防
40岁以后，你得尽最大努力睡上7-8个小时，因为当你循环进出快相睡眠的时候，正是把大脑淀粉样斑块清除出去的时候。
4、从管理压力预防
管理压力也是预防阿尔茨海默症的一个好方法。Tanzi称他们在纽约西奈山医院和普通民众一起做了一个关于冥想的研究。他们发现，在冥想的过程中，参与者的基因表达发生了变化，它能对抗炎症，从而创造出更健康的状态。