唐开成（唐文宗年号，836-840年）年间，有个江老头，喜欢读道书，四处求学方术，还擅长吹笛子，多在永乐县（今山西芮城）灵仙阁附近活动。
有一次在阌乡（今河南灵宝）喝醉了酒，至盘豆馆（在今灵宝境内，相传汉武帝路过此地，父老以牙盘献豆，因此得名）*宫东**道大槐树下醉卧。
到了半夜，半梦半醒之间，听到一巨物走路的声音，脚步声非常沉重。江老头不敢起身，悄眼*窥偷**，看到一个极其高大的人，又瘦又高，大约有数丈高，走到大槐树边坐下，用毛绒绒的手推了推江老头，江老头如何敢动，那巨人道：“我当是个农夫，原来是个醉鬼。”
他见江老头不动，就转过头，敲敲大树，道：“荆馆（灵宝境内的荆山）的二郎来看望大哥。”
大槐树竟然开口说话道：“有劳贤弟相访。”
江老头也不敢转身，隐约听到好像大槐树上有人下来，过了一会儿，听到杯觥交错的声音。
听那荆山二郎说：“大哥你准备什么时候抛却两京道上槐王的名号呢？”
大槐树回答：“我再过三个甲子（一甲子60年，三甲子180年）当弃此位。”
荆山二郎道：“大哥难道不知老之将至，还惦记着这些虚名，难道要一直等到树干中空。树脂流尽，枝干折断，才知进退吗？那可就有点贪得无厌了。要我看，不如现在借助天雷，自己从路边连根拔起，必能成为有用之才，做为建造大厦的梁栋，这样才能流芳百世，如其不然，将来只能作为朽烂的枯枝，被人塞进炉灶当柴火烧而已。”
大槐道：“就是麻雀老鼠还尚且贪生，我怎么做得出自杀这种事呢？”
荆山二郎道：“大哥要是这样讲，我就无话可说了。”就告别离去了。
等到天亮，江老头才敢起身离去。
几天后，江老头到阌乡荆山，看见庭院中也有一棵巨大挺拔的大槐，枝叶茂密，有十人合抱这么粗，好像附了神物。等到夜里，江老头用在树下摆上酒肉跪拜道：“我前几天夜里，槐神您在盘豆官道大槐王对话，小老儿恰巧躺在边上，至今仍记得你们的对话。现在能请树神与我说几句话吗？”
槐树果然开口道：“哦，原来那天喝醉酒躺在树下的就是你啊，老兄太客气啦，找我求什么事呢？”
江老头说：“我一生追求得道成仙，但找不到师傅。树神有灵，请您指教，如果我能修道成仙，当必厚谢。”
槐神道：“你到荆山去找鲍仙师，如果能找到他，苦苦相求，一定有成仙之法传授给你。因为我俩有缘所以告诉你，千万不要泄漏出去是我告诉你的哦！你要记得‘华表告老狐’的典故，不要给我招祸！（华表告老狐的故事典故见《搜神记》，燕昭王墓前有一个老狐变成书生要去与司空张华论道，墓外神道上的华表劝他不要去，以免连累自己，但老狐执意要去，结果引起张华怀疑，砍倒华表点燃，照出老狐的原型）”
江老头再三感谢离去，第二天，江老头在荆山中四处寻访，果然找到了鲍仙师，立刻匍匐在地顶礼膜拜，求他传道。仙师道：“你为什么知道我在这里，还来求学？必须老实告诉我。”
江老头不敢隐瞒，如实回答：“荆山馆树神告诉我的。”
仙师道：“小鬼也敢指手画脚，差遣起我来了，虽罪不至死，也要飞符砍下他一根枝条。”
江老头吓了一跳，连连磕头请仙师饶了树神。仙师道：“今天不给它吃点苦头，后面就会一直有人来找我，没完没了我不得烦死了？”
于是画出一道符飞出，转头问江老头：“你有什么能耐呢？说给我听听。”
江老头说：“我也不会啥，就是喜欢修仙，哦，对了我还擅长吹笛。”
仙师让他取笛吹一曲来听听，你别说，江老头人品不怎么样子，笛子吹得是真好，一曲笛音“一气清逸，五音激越，驱泉迸山，引雁行低，槁叶辞林，轻云出岫。”
仙师赞叹道：“你吹笛子的技艺可以说是顶级的了，但是你这个乐器不行啊，就是一段枯竹而已，我今天送你一支玉笛，此乃荆山神玉所制，你就当是平常的笛这样吹，三年后，就能召唤洞庭湖的神龙啦，龙来了，会衔一粒明月珠送你，子得到珠子之后，放在奶汁里煎三天，小一点的龙就会觉得脑壳疼，这是因为物性相克的缘故。小龙会拿化水丹来找你换龙珠，你换来化水丹之后服下，便能成为水仙，能活一万岁，也省去了我炼丹的麻烦，这是因为你有这吹笛子的一技之长。”
仙师拿出玉笛送给江老头，江老头问道：“玉笛与竹笛有什么差别呢？”
仙师说：“竹子是青色的，与龙的颜色相类似，吹笛子发出的声音和龙吟很类似，所以龙不以为怪。玉是白色的，白色属金，青色属木，金克木，因此与龙相克，龙听道玉笛的声音，就会觉得奇怪，所以会来观看，因此玉笛可以召唤神龙。”
江老头这才恍然大悟，拜谢后离开了。
此后江老头苦练三年，才掌握了吹玉笛的窍门。后来他到岳阳（洞庭湖畔），在刺史李虞家做门客。这年大旱，江老头拿出笛子，夜里在圣善寺经楼上吹。果然洞庭湖中小洲上有龙飞出，好几条龙从云中降下，绕着楼盘旋。其中有一条老龙。果然衔珠送给江老头。江老头得到龙珠，就按照鲍仙师传授的方法，用奶汁煎龙珠，才煎了二晚，果然有一条小龙化身为人，拿着一小盒来找江老头，盒子里装着化水丹，趴在地上请求和江老头换回龙珠。
江老头收下小盒，吃了里面的药，立刻就变得年轻了，从此入水不湿衣袜。游遍了天下的神仙洞府。
后来定居在衡阳，至今容貌还一点没变。
《江叟》为【唐】裴铏所著，故事中的江叟人品实在是有点问题，如果说第一次在鲍仙师面前出卖树神还是无心之失的话，后面熬龙珠要挟神龙得到“化水丹”就实在是令人不齿了（当然教他这个法子的鲍仙师也不是什么好鸟）
读者不禁会问，这样的人怎么会成仙得道呢？这恐怕和晚唐社会风气日益崩坏，人心黑暗，但求自保有关系，这则故事可以看做是一个寓言，则射出当时社会“浮生若梦”的心理危机。