古时候，有个叫古风行的书生，老母亲突然得了重病，看病吃药需要一大笔银子，可是他家徒四壁，无奈之下，只得厚着脸皮，步行三十多里路，去找姑表弟借钱。
姑表弟皱着眉头说：“我哪里有钱？不过，有一个来钱的营生，不知道你愿不愿意干？”姑表弟是个盗墓贼，最近打听到一个侯爷墓里有很多陪葬品，想干一票，早踩好点，缺少一个帮手。
古风行为难地说：“我是个秀才，有功名在身，要是盗墓被抓，一辈子都完了！”姑表弟说：“跟我盗墓，莫说舅妈看病的钱有了，你以后读书的钱也不愁了，就干这一票，天知地知你知我知，我保证不传出去。”
古风行缺钱缺到火烧眉毛的地步，只得答应下来。到了晚上，他为了以酒壮胆，非得要姑表弟陪他喝了三杯。到了深更半夜里，姑表弟带着他，潜到朱侯爷的墓地里。朱侯爷是世袭的爵位，已经承袭了五代，墓地里一共埋葬了五位侯爷。
姑表弟看了看，找到一个侯爷墓，挖了起来。从侧面挖开一个洞穴，两人点着火把，坠着绳子下到墓穴里，禁不住大失所望，坟墓里没有值钱的东西。
两人打开棺材，里面躺着一具干尸，也没有佩戴什么值钱的东西。姑表弟不由得“呸”了一声，骂道：“真是晦气，什么侯爷，还不如一个普通老百姓，连金银首饰都没有。”
古风行忽然“咦”了一声，原来干尸面朝下躺着，这不是很奇怪吗？入殓时，尸体都是仰面躺着的，哪有伏面躺着的？他伸手就要把尸身翻过来，被姑表弟一把拉住，说道：“快走，别管那么多。”
古风行说：“他一直这么面朝下伏着，不累吗？怪可怜的，我还是帮他翻过来吧。”当即放下火把，把尸身翻了过来，让他面朝上。这时，他发现尸身的头部贴着一张帛布制成的符咒，顺手扯下来扔在地上。想不到他扔到了火把的旁边，符咒顿时烧了起来。
两人赶紧盖上棺材盖，爬出墓穴，此时天色微白，临近黎明。姑表弟一看，顿脚叫起苦来，原来酒上头，他竟然把墓地弄反了，应该从左边数第二个，他搞成右边第二个了。左边的第二个是第三代侯爷，据说下葬的时候很风光，陪葬了很多东西。而右边的第二个是第二代侯爷，据说死得蹊跷，下葬时比较潦草。
回到家里，姑表弟连连埋怨古风行不该拉他喝酒，结果一晚上劳而无功。他拿出几两银子借给古风行，约定十天后，再去盗墓。
古风行回到家里，赶紧给老母亲抓药，煎好后喂给她服下。到了晚上，他实在困得不行，早早地躺下了。入睡不久，就见进来一名侯爷打扮的人，拱手对他说道：“你真是我的贵人，终于让我翻了身啊！”
原来，这是第二代朱侯爷。他娶了一妻一妾，妻妾各生了一个儿子，按照朝廷规定，只有嫡长子才能承袭侯爵。但是小妾会来事，讨好侯爷，希望能够废掉嫡长子，让她的儿子承袭爵位，被侯爷一口拒绝。
哪知道，小妾和她的儿子发动了家变，带着仆人杀了侯爷夫妻俩和嫡长子，假称遭到仇家刺杀，让庶子成为第三代侯爷。为了不让侯爷在阴间报复他们母子，他们采用了极为卑鄙的手段，让侯爷面朝下入殓，并在他的脸上贴上了符咒，让他永远不得超生。下葬时，他们竟然连一件像样的珠宝都舍不得陪葬。
如果不是古风行心生怜悯，帮他翻了身，扯下了符咒，这位第二代朱侯爷的魂魄，可能永远都要被禁锢在墓穴里。他对古风行说：“为了报答你，我送你良田千顷黄金万两。”说完就消失了。
过了两天，朱侯爷府上突然传出噩耗，第六代侯爷得急病死了，他的两个儿子也得急病死了。侯爷府的幕僚受到第二代朱侯爷在梦中的嘱托，在第二代侯爷嫡长子的后代中，找了一位继承，让侯爷的爵位，终于回到了嫡长子的正统位置上。
第七代朱侯爷当然也得到第二代朱侯爷的托梦，知道古风行是大恩人，得知他还没有娶妻，把妹子嫁给他，并赠送他良田千顷黄金万两。