16 位时代洞察者致中国少年的通识书单
博雅少年读书会 春季版
科普作家汪诘
领读20世纪最佳科幻小说基地系列
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同学们，大家好，我是汪诘。
我知道有些同学一看书就犯困，对他们来讲，书就是梦开始的地方。所以为了让你少犯一点困，我今天就把书讲给你来听。
你们喜欢看科幻小说吗？在科幻小说的历史上，有一段时期被称为黄金时代。为什么呢？因为那段时间涌现出了很多科幻小说的大师，也造就了一大批科幻爱好者。
这段黄金时期出现在20世纪40年代到60年代的美国。在这个时期，有三位最出名的科幻小说作家，他们被并称为“科幻三巨头”。这可不是说他们三个人头都很巨大，而是一种比喻，说明这三个人都很厉害。
而我今天要给大家领读的科幻小说，就是“三巨头”之一的阿西莫夫创作的，这本小说也被称为世界科幻史上经典中的经典，这就是《基地》系列小说。
《基地》插图
01
科幻大师艾萨克·阿西莫夫
一个伪装青铜的王者
自从我看完阿西莫夫的自传后，我就常常对人说，人的一生应该这样度过，就像阿西莫夫那样的一生。没错，阿西莫夫就是我的精神导师。
真实的阿西莫夫，其实是一个“以装青铜为乐的王者”。
首先，我要给大家用一种非常正统的方式勾勒一下阿西莫夫的轮廓。
艾萨克·阿西莫夫，俄裔犹太人，生于1920年，卒于1992年。3岁时，随父母逃离“红色恐怖”时期的苏联。他是享誉全球的美国科普巨匠和科幻小说大师，一生出版了将近500本著作，内容涉及自然科学、社会科学和文学艺术等许多领域，曾经获得代表科幻界最高荣誉的雨果奖和星云终身成就大师奖 ，在世界各国拥有广泛的读者。
他被称为一位文艺复兴时代的巨人，但是他生活在今天。他还被誉为百科全书式的科普作家，这个时代的伟大阐释者和有史以来最杰出的科学教育家。
但是，说实话，这样的人物介绍，我觉得会显得冷冰冰的。阿西莫夫听上去就像是一个遥不可及的大师形象，套着一个厚厚的主角光环。这其实不是我真正想告诉你们的阿西莫夫，在我的心目中，阿西莫夫就是一个成天乐呵呵、充满睿智、幽默的大男孩，如果他今天还活着的话，肯定会是一个以装青铜为乐的王者。他有血有肉，有说有笑，他向所有的读者都敞开心扉，尽情地表露自己的喜怒哀乐。
在我看来，好像似乎只有喜乐、没有哀怒。他躺在病床上口述的最后一篇文章是《别了，永别了》。他向所有热爱他的宽容的读者告别，他说，
“我一直希望能够脸朝下倒在键盘上，鼻子嵌在两个打字键的中间死去，但是却不可能这样了。永别了，我的读者们。”
我读到这里，含着眼泪微笑，这就是我心目中真正的大师形象。
阿西莫夫不光写科幻，也写科普。他的科普甚至写得比科幻小说更好。黄金时代的“三巨头”中的另外一位巨头叫做阿瑟·克拉克，阿西莫夫和克拉克就是一对好朋友，经常在世界科幻大会上碰头。他们俩都是既写科幻、又写科普的高产作家。
这两人有一次在出租车中达成了“阿西莫夫—克拉克协定”，就是阿西莫夫承认克拉克是世界上最好的科幻小说作家，而克拉克承认阿西莫夫是世界上最好的科普作家。但尽管达成了这个协定，这两人其实还是互相斗个不停。
有一次一架飞机出了事故，其中有一位幸存者在飞机迫降的过程中临危不惧，始终保持着镇定，手里捧着一本克拉克的小说在阅读。有一家报纸报道了这个消息，克拉克就把这篇报道复印了一大摞，然后分发给他所有的好朋友。在他寄给阿西莫夫的那份复印件上面写道，“真可惜啊！他没有阅读你的小说，否则他可以在睡梦中度过整个灾难的煎熬。”克拉克的意思是说，你的小说一读就犯困。
结果阿西莫夫看到，立即回了一封信，写道：“正相反，他看你的小说，是因为万一飞机真的坠毁了，死亡正好就是一种最好的解脱。”听明白了吗？阿西莫夫的意思是说，看你的小说还不如去死呢！这个故事是阿西莫夫自己亲笔写在自传中的。他对自己的这封回信，看来是相当满意。
你看，这两个人就是这么斗嘴的。
阿瑟·克拉克与阿西莫夫
02
《基地》系列的诞生
让读者混乱又大爱
阿西莫夫的代表作是一部厚厚的《基地》系列。这部小说的创作时间，前后跨越将近40年，一共是7本小说。有一个流传得非常广泛的说法，是说恐怖大亨本·拉登之所以把自己的组织命名为基地组织，原因就是因为本·拉登最喜欢看的小说就是阿西莫夫的《基地》。我不确定这个传言是否属实，我只能说它流传得非常广，甚至刘慈欣在《三体2：黑暗森林》这本书中也是这么写的。
读《基地》这本小说之前，还有一个重要的事情要说。有些同学可能知道，阅读《红楼梦》之前，最好能对《红楼梦》的版本问题有所了解。那《基地》的版本结构问题也很重要，必须要说。
看《基地》系列小说，有一个挺头大的事情，就是到底按照什么样的顺序阅读的问题。是按照写作的时间顺序来阅读呢，还是按照故事本身的时间顺序来阅读呢？似乎各有各的优缺点。
为了让你了解这个问题，我要先来给你把整部小说的创作过程讲一下。在阿西莫夫21岁那年，他开始创作科幻小说，因为受到《罗马帝国衰亡史》这本书的启发，再加上一位叫做坎贝尔的科幻杂志的主编的指点，他先后写下了8篇基本上各自独立的短篇小说，描写的是未来几万年以后银河帝国的故事。结果这8篇短篇故事很受欢迎，在坎贝尔的要求下，阿西莫夫就把这8篇小说串起来，并且又补了一个故事，成为了一本完整的长篇小说，就取名为“基地”。
书出版后，反响特别的好。于是，阿西莫夫又趁热打铁，接着又写了两个续集，取名为“基地与帝国”和“第二基地”。这三本书就成了著名的《基地三部曲》。
然后又过了差不多30年，到了1982年，阿西莫夫62岁了，在读者的千呼万唤之下，他决定续写《基地》。阿西莫夫接着之前《基地》的故事，又续写了两本——《基地边缘》和《基地与地球》，这样就是5本书了。
本来阿西莫夫就想收手了，但是读者们不干，继续呼唤他接着写。但是阿西莫夫却感到很苦恼，因为他绞尽脑汁，实在是写不出后续的故事了。但终于有一天，他灵机一动，我往后写不出来了，那么我就往前写前传吧！于是他立即开工，又写了2本前传——《基地前奏》和《迈向基地》。
更加令人唏嘘感慨的是，阿西莫夫写最后一本《迈向基地》的时候，已经到了生命的最后阶段，他没有全部完成，便永久地离开了我们。因此，最后一本书的第五章，刚起了一个头，就煞了尾，成了断臂的维纳斯。这个是不是又有点像《红楼梦》啊？
这样一来，《基地》系列一共就是7本书，严格地说是6.8本书。大家如果想购买这套书，你一搜索的话，你还是会感到糊涂，为什么呢？因为你不论是搜索实体书，还是搜索电子书，都会发现，出来的结果是一套叫做《银河帝国》的大套装小说，这一大套一共是15本，而《基地》则是其中的7本。
这又是咋回事呢？说起来还真有点复杂。原来阿西莫夫另外还有两个系列小说，一个叫做《银河帝国》，一个叫做《机器人系列》，这些小说的创作时间跨度也是几十年。
他写的时候根本就没有当作一部完整的小说来写，而是东一榔头、西一棒子地写，有短篇、中篇、长篇，但是都围绕着银河帝国和机器人这两个主题来写。到了晚年，他就通过一系列的加工和补写串场文字，把所有的这些小说都串成了一大套完整的阿西莫夫未来史系列。虽然不能说串得天衣无缝吧，但是基本上还是给他巧妙地串成了。但是中文版在出版的时候，没有采用阿西莫夫未来史这五个字，而是给这15本书起了一个总标题，叫做“银河帝国”，也算是贴切吧！
最后，我特别想说一下，这15本书全都是由我的好朋友——台湾著名的科幻推广名家叶李华博士翻译的，翻译得极好，用词也特别的精准，并且很好地把握住了阿西莫夫的行文风格，绝对不是那种出版社花钱雇人赶工出来的活，是很用心的上乘翻译。
《基地》系列在国内出的这套《银河帝国》中被编排为1到7，但是这套书的排序却又有一些特殊，既没有按照书的写作顺序来排，也没有按照故事的时间顺序来排。为了这件事情，我还特地请教过叶李华博士，问他，“你为什么要用这样的顺序来建议读者阅读呢？”
他告诉我说，“《基地》最出名的就是最早写的正传三本，当然应该让读者先读嘛！”那读完了正传三本，他认为最好就是接着读作者晚年最后写的前传两本，然后再读后传的两本，这样才有大结局的感觉。我觉得这样的读法也相当不错。当然，你也可以按照故事的时间顺序，先读前传，再读正传，再读后传。
好了，那版本结构的问题我们讲完了。接下去我们就该走进『阿西莫夫的小说世界』了，就让我们从正传的三本书开始讲起吧。咱们下集再见。
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