自然拼读（phonics）目前在国内的流行程度已经不能用火热来形容了，很多机构都是运用自然拼读法教学，甚至部分已经把它神话，宣称自然拼读能在短短一年甚至几个月内让孩子做到“见字读音，听音拼字”，阅读能力快速攀升至母语国家同龄孩子的水平。
那么事实真的如此吗？英美等母语国家都是如此学习的吗？自然拼读是否真的是最适合我们中国孩子的呢？
其实英美比较主流的阅读教学法有两种，Phonics和Whole Words (Language) Approach ，即自然拼读教学法和全语言教学法。这两种方法在英美都不乏学者、教师以及家长们的支持。
追溯至20世纪的美国，教育学家之间关于阅读教学法的争论已经发展成阅读战争，上升为政治问题。
全语言教学法的支持者戴维斯（Andrew Davis）声称，对于那些在开始上学时可以阅读的儿童，强化合成语音“几乎是一种虐待”的形式。
一些自然拼读教学法的支持者也谴责他们的对手“正在杀死阅读障碍流行病受害者的希望，潜力以及心理健康”。
其实美国加州政府在九十年代初通过法令，规定加州公立学校的小学生不再用Phonics教学法，采用Whole language 教学法。
十年之后，经过科学的研究调查，发现加州的小学生阅读障碍高达50%至60%！在这种情况下，美国加州政府又通过法令，将“Phonics”教学法在公立学校恢复。
那么本身在母语国家就有争论的两种教学法真的适合我们二语学习者吗？首先我们来深入的了解一下这两种方法的意义所在。
Phonics
Phonics，自然拼读法，是一种教孩子建立英文字母(letter)与语音(sound)之间关联的教学方法。孩子们先学习26个英文字母的发音，进而学习42个发音组合，最后学习如何blend（拼）这些组合读出一个单词的发音。
由于Phonics教孩子们不用理解单词的意思，而先学会拼读出这个单词的声音，这样他们就可以做到看词能读，听音会写。年幼的孩子从学习Phonics开始，就能阅读一些简单的读物。随着孩子拼读能力的增强，通过阅读英文分级读物，孩子的英文阅读能力逐步提升。
Whole Words (Language) Approach
Whole Words (Language) Approach，全语言教学法。这种教学方法提倡孩子通过Visual视觉进行阅读，而不是声音，又被称为视觉阅读法。
它主张让老师通过听、说、读、写等全方位教学的方式，而不是单一通过拼读的方法帮助学生提升阅读技巧。它要求孩子通过大量阅读累计经验，不需要认识每个单词，而是结合旧的经验去猜测新的单词词意。
支持者认为这种教学法能够帮助孩子提升阅读理解能力和批评思维能力，而不仅是读出单词的声音。
那相比之下，到底哪一种教学法更具有优势呢？数据证明，英美国家的大多数的学校或者老师还是选择了phonics作为主要的教学法融入教学。虽然有一些孩子学会发音规律后可以读书，可还不能完全理解书的内容，但大部分的孩子阅读和理解的能力还是同步发展的，因为这些孩子从小长在英语环境里，会说会听，一句话只要念出来了，大部分孩子也就理解了意思。
可 是 对于英语不是母语的中国孩子来说，会读和读懂还是有着一定的差距的，这也是很多家长怀疑自然拼读法在中国是否行得通的一个重要原因。
话题
哪一种方式更适合中国孩子呢？
综合各方面的因素来考虑，中国孩子从Phonics着手，学习英文阅读效果会更好。主要基于以下几个原因：
1
Phonics入门简单，非常适宜儿童甚至幼儿的学习。从初学语言开始就接受正确读音训练，打下纯正发音的基础；能够通过辨听音素的学习，提高英文听力。这是目前最有效的记忆单词拼写的方法，从而不再枯燥背单词，对小学高年级和中学生有极大的帮助。
2
Phonics的学习同时能够解除英文阅读障碍，看到一个单词就能读出来，从而极大提高孩子的英文阅读兴趣以及自信心，培养长期阅读英文的习惯，使得所学英语能够长久保持。
不过Phonics的目标还是在英文阅读，千万不要将Phonics变成学英文口语或学英文单词的手段。如果有培训机构宣称通过Phonics帮助孩子学口语、背单词，或者只是为了教Phonics而教Phonics，一定不能去！光学Phonics，孩子没有学会用Phonics去进行英文阅读是没有任何用的。
3
全语言教学法对于孩子的英文环境要求很高－①需要有人跟他说标准的英文，否则他的发音会有问题；②需要有大量原版的英文书可读，这样他才能通过大量阅读增加词汇量和理解文意；③需要能进行整体语言教学的老师，对老师的质素要求很高；④孩子需要有一定的词汇量累计，否则他不能自主阅读。
大部分中国孩子置身于一个全中文的环境中，没有丰富又便宜的英文阅读资源，没有办法阅读到大量的原版英文书籍。也不是每个孩子都有机会遇到一个母语为英语且有丰富教学经验的外教。Whole Words (Language) Approach的方法对大部分的中国孩子们来说是不太现实的。
但如果孩子的年龄在8岁以上，又过了Phonics学习的黄金时期，但孩子的理解能力达到一定的程度，并且有一定的词汇量，又有机会读到大量的英文书籍，并且有好的外教指导。这时候用Whole Words(Language) Approach的方法也是可行的。但记住，一定要大量阅读，而且注重阅读理解能力（而不是背英文单词）去提升阅读水平。
分析比较下来，Phonics的学习更类似于我们中国孩子学习中文。我们学汉语最开始学的是汉语拼音，学会了汉语拼音的小学一年级学生，最喜欢读的书是什么书呢？是注音读物！为什么？就是因为孩子能够把一本书全部念下来。
如果只是文字书，孩子有大部分字都不认识，孩子能有兴趣读这本书吗？
但是一个孩子如果把一本书全部念下来了，是否意味着他就全部懂了呢？不一定，这与孩子的中文词汇量是有着很大关系的。
这个时候，有没有必要由大人先把这本书里的所有汉字的意思全部教给孩子以后再让孩子读这本书呢？
完全没有必要，因为孩子都有能力通过上下文的意思猜测出一些字的意思，还有一些实在猜不出来的孩子也会主动问大人的。
学习英语阅读其实和学习中文阅读非常相似，但是因为英语本身就是拼音文字，因此英文阅读比中文阅读要容易学得多。只是因为中国孩子的英文词汇量比较少，才会觉得英文书很难读懂，即使他已经学会了如何读。也就是说大家都觉得英文书会读和读懂之间的差距远比中文书会读和读懂之间的差距大得多。
究其根本原因，就是因为我们的英文词汇量太小。缩短这一差距的唯一办法，就是增大词汇量。增大词汇量的最佳办法呢？当然是大量的阅读，而不是死记硬背。
如何使孩子喜欢上阅读呢？当然是掌握好的阅读方法。自然拼读法与传统的英语教学法相比在提高阅读能力上的优势是显而易见的，孩子们学会了自然拼读法，就相当于学会了中文的汉语拼音，见到了注音读物，当然不会觉得有什么障碍了。