在漫长的岁月中,杜康借助曹操的“何以解忧,唯有杜康”而名扬天下;杏花村酒在儿童都会背的诗句“借问酒家何处有,牧童遥指杏花村”的诗句中大放异彩;而茅台酒使人自然想到周总理宴请尼克松的场景;“天下三千年,五粮成玉液”使我们欣赏到了它的醇厚;“闻香下马,知味停车;酒味冲天,飞鸟闻香化凤”更使得洋河大曲味占江南第一家;苏轼的“柳林酒,东湖柳,妇人手”为西凤酒增添了一段佳话。
水为酒之血，曲为酒之骨---洋河大曲
洋河大曲产于江苏省泗阳县洋河镇。早在唐代，这里就出产名酒。明清时期，省内外比十多位商人客籍于此，竟酿美酒，使洋河镇的酿酒业更加兴隆繁盛。据《泗阳县志》记载，明朝著名诗人邹辑在《咏白洋河》中写“白洋河下春水碧，白洋河中多沽客。春风二月柳条新，却念行人千里隔。行客年年任往来，居人自在洋河曲。”仅仅一个农村集镇，酿酒坊就有十余处。在洋河的酿酒名师更是数不胜数，酿制的美酒名闻天下，有“闻香下马，知味停车; 酒味冲天，飞鸟闻香化凤; 糟粕人水，游鱼得味成龙; 福泉酒海清香美，味占江南第一家”的声誉。据记载，清乾隆皇帝第二次南巡时，在宿迁建有行宫，留住七天，品尝洋河大曲后挥毫留下了“酒味香醇，真佳酒也”的赞语，并指定其为皇室的贡品。
20世纪初，洋河大曲的生产有了进一步的发展。1915年三义酒坊所酿之酒在美国旧金山巴拿马赛会上获银牌奖，1929年裕昌源酒坊的大曲酒在工商部中华国货展览会上获二等奖。1932年有八家酒坊，年产白酒6040担，以洋河镇聚源涌、逢泰、南王人和及其他乡镇的树泉、润泉酒坊著称。1934年代表江苏全省物品参展。可见流传数百年的“酒味冲天，飞鸟闻香化凤; 糟粕人水，游鱼得味成龙”这副对联，对洋河大曲是最精彩的赞誉。洋河大曲这一传统佳品，在新中国成立前因战争连年而生产凋敝，奄奄一息。新中国建立后，政府拨出专款，在儿家私营酿酒作坊的基础上，建立了国营洋河酒厂.几十年来，洋河酒厂儿经改道、扩建。现已成为我国著名的酒厂。“心醉人未醉，名酒，不妨连铁三杯。品一口，含满嘴酒香，三杯落此，够百日回味!”这是著名诗人黄东成赞扬洋河大曲酒的诗句。古语说“名酒产地，必有佳泉”，在洋河古镇西首的白洋河转弯处，过去有大片芦苇，其中有个池塘，水清如镜，泉眼喷花，当地人称为“神泉”这里不论是旱年，还是涝年，长流不息，水位始终平衡。
关于这个“神泉”的来历，优美的传说很多。相传，当时洋河镇上有一个美丽的姑娘，名叫阿美，她心地善良，心灵手巧。由于家境贫寒，父母因贫病交加相继去世，留下孤苦伶仃的阿美和祖母相依为命。不久，阿美被当地一个恶霸财主找去当佣人。这个恶霸常叫她到镇上给他买酒。次，阿美在买酒的路上看到一位生病的贫苦乡亲，她感到可怜，便把买酒的钱给了那位穷人。无钱买酒怎么办? 阿美急中生智，在井里舀了一壶“这好泉永回去交差。不料，恶霸觉得“酒”比往常更加香甜，便问阿美:阿美搪塞说:“是在洋河镇上新开的一家槽坊买的。”酒从哪里买来的?恶霸信以为真，便命阿美今后就到这家槽坊给他买酒。此后，阿美便经常从泉里舀目泉水，而用买酒的钱资助一些穷苦乡亲。不久，恶霸发现其中的秘密，非常生气，便跟踪阿美。当阿美又到泉边舀水时，他一下把阿美推进泉里。阿美死后，泉水更加醇香扑鼻，人们为了纪念她，把这眼泉取名为“美人泉”。
如今，洋河酒厂在这眼井的原址上，建了一座古色古香的美人泉亭和一尊亭亭玉立的塑像，供人们欣赏。这则故事只是传说而已，而洋河镇上的地水确实清澈透明、绵软甘甜，并非虚传。
洋河大曲所用之料也是极为讲究，选用的是颗粒饱满、晶莹泛红的优真高粱; 所用的水就是上面说的美人泉的水，配水严格、科学，“增一滴过多，失一滴缺欠”，不浓不淡; 特别是窑璧的垒土，选用富含有丁酸菌和乙酸菌的肉红色黏士，使酒醅酿出来的曲酒更加香甜。
酒香醇和，味净尤为突出，既有浓香型的风味，又有独特的风格，洋河大曲酒液无色透明，醇香浓郁，余味爽净，回味悠长，是浓香型大曲酒有“色、香、鲜、浓、醇”的独特风格，以其“入口甜、落口绵、酒性软、尾爽净、回味香、辛辣”的特点，闻名中外，蝉联国家名酒三连冠。是名扬天下的江淮派(苏、鲁、皖、豫)浓香型白酒的卓越代表。“三沟一河”即汤沟酒、洋河酒、双沟酒、高沟酒。
