（转自李晓菱老师）：我婆婆家是山东即墨农村，这里素有过春节请家堂的习俗。
请家堂是在大年三十请列祖列宗回家过年的一种隆重的家祭活动，是世人对先人敬畏、缅怀与感恩的道德与信仰传承，是表达血缘与家族情感的重要礼仪，儒家认为“礼有五经，莫重于祭”。这一天，家家摆好家堂轴子，摆好各色酒菜，焚香烧纸，恭请列祖列宗回家过年。我家请家堂的仪式分三个步骤：迎家堂、守家堂、送家堂。
一、大年三十迎家堂
从腊月二十九开始，我们一家人就按照分工进行“迎家堂”的准备工作。首先在腊月二十四家庭大扫除的基础上再次进行卫生扫除，让祖宗回家后的居所干净、亮堂、舒适。此后，男人们张贴对联，屋里屋外、大门、屋门、水缸、米缸、床头等，到处都贴上喜庆和吉祥的祝福；女眷们在厨房准备供品，供品有鸡、鱼、肉、豆腐、枣馍、水果、点心等十几种花样。鸡是全鸡，要盘得好看，鸡头高高昂起，代表生活向上之意，然后将鸡下锅蒸至半熟；鱼是整条，下锅虑一遍，代表年年有余；豆腐需方块形，意为全家接福。这一天还要准备好烧纸。二十多张烧纸一沓，用铜钱印子把每张烧纸都印上铜钱，然后三张烧纸一叠折好备用。
大年三十上午，要用大米、小米、黄米三合米蒸年糕供奉。年糕装碗后，装饰以红亮亮的大枣供奉先祖隔年饭，也寓意着年年高、红火火。中午时分，迎家堂的“预迎”仪式开始了。在正堂的正北面，摆上供桌，挂上家堂轴子，再摆两把椅子，以备给来磕头的老人坐用。然后，在供桌上摆好各色供品。香炉、蜡烛、酒杯、筷子也是必不可少的。在2017年修完谱书的那年春节祭祖时，我家也把谱书放在了供桌上，这是为了把修谱书的事情向先人汇报，让他们高兴。但平时春节祭祖，供桌上不放谱书。因为谱书里既有先人，也有世人，祭祖是祭祀先人。我家祭祀的是先祖、上天、灶神。先祖是我们之前的二十世宗亲。以前根据朝廷规定，士和庶民限供三代宗亲。现在政府不限制，所以要供奉我们之前所有的先人，请他们都回家过年。上天是“天地三界十方万灵真宰”。天地三界是天地人三界；十方为东方，南方，西方，北方，东南，西北，西南，东北，上方，下方；万灵是普天之下所有生灵之物，真宰为君主帝王的意思。那么能够统领三界神仙、世间万灵的就是玉皇爷。灶神“东厨司命灶君”掌管人们饮食、赐于生活上的便利、考察一家善恶之事。他“上天言好事，下界降吉祥”。
“预迎家堂”的程序是：在先祖、上天牌位前各上三炷香，灶神牌位前上一柱香，然后化纸、浇奠、磕头。“预迎家堂”预示家里一切都准备好了，傍晚时分我们去坟茔请先祖回家过年。因为先祖是阴间的人，不能见阳光，所以要在傍晚时分后才能开始正式的“迎家堂”仪式。
太阳落山后，亲族相约先去村北岭的祖坟地，在坟茔前坟头压纸、上香、烧纸、磕头、放鞭炮，持香引路请先祖和曾祖父母、祖父母回家过年。然后再去村南岭的父亲、叔父墓前坟头压纸、上香、烧纸、磕头、持香引路，请他们回家过年。先祖是骑马回家的，所以在大门口立根木棒，寓意“拴马桩”；从大门口到家里的供桌前铺了干草（相当于现在的红地毯）欢迎先人回家，“贵人不踩贱地”。我曾跟婆婆侃笑：现在大家都是开车持香请祖宗坐车回家，大门口还需要立拴马桩？婆婆说：有的先祖爱坐车，也有的先祖晕车，愿意骑马来，所以拴马桩还是要准备的。持香进入家门，将燃香插入供桌香炉，点上蜡烛，请先祖落位。然后给先祖、上天、灶神上香，烧纸，浇奠，再去大门口放鞭，以示欢迎。
先祖回家后，家里院里灯火通明、香火不断，族亲轮流到本族的各家给先祖磕头，以示敬穆之心。我婆婆对先祖非常恭敬，祭拜也特别虔诚。行跪拜礼一般是在每个神位前磕三个头，我婆婆都是磕十几个头。九十多岁的老人如此虔诚，我们做晚辈的很是感动。先祖请回家，要谨言慎行，蹑手蹑脚，不能出大的响声，唯恐惊了先祖。大年夜的饺子可以配蒜瓣和香醋，但不能捣蒜泥，以免惊动先祖。有特需蒜泥的人家，会提前或到别处捣蒜。
二、大年夜里守家堂
先祖迎回家了，就要“守家堂”。按古礼，除夕夜里大人孩子是都不能睡觉的，俗称“熬五更”。孩子熬不住，大人也会在发纸前将其叫醒。我们跟婆婆一起唠着家常守家堂。大家讲着老规矩、老礼、老故事，不时地添上香、剪蜡花，还要念叨着跟先人聊天，给他们敬酒、布菜。守家堂是对祖先的怀念，也是我们的一份孝心，一份虔诚，一份敬穆。
除夕夜煮好饺子之后，有一个重要的仪式，就是“发纸”敬天，这是“请家堂”活动的高潮。发纸敬天要在除夕夜十二点左右进行。传说子时南天门会打开，天上的神仙会显灵，所以敬天一定要在子时，这个祭祀活动叫“发子”。在长期的传承过程中，由于“发子”和“发纸”读音相近，就演化成了现在的“发纸”。祭祀之前要沐浴净身，给上天预备金银财宝，宝马一匹。
子时一到，饺子也煮好了。将刚出锅的饺子和汤装碗置筷放到供桌上，先祖供桌上放五碗，上天和灶神的供桌上各放两碗。在三处牌位前先后上香、烧纸、磕头，将纸马、金银財宝、天地三界十方万灵真宰，用压纸、馒头侧压，火化（注）献上天；用饺子碗里的汤浇奠，叩敬祈佑家族人丁兴旺、安康吉祥。这时婆婆也会在大门口燃一柱香，盛一碗汤水饺子，在碗上放好筷子，给无后的“阴灵游魂”享用，慰籍他们的孤独之心。婆婆嘱咐我：“将来我走了，你们春节也要回来，接先祖回家过年”。婆婆的话，语重心长，情意殷殷，体现了一位已过耄耋之年的老人对晚辈的殷切期望。
发纸后就燃放鞭炮，火光映衬着半空中的红灯笼和地上的白雪，除夕的夜空就有了别样的风景和意味。鞭炮过后燃放烟花，绚烂的烟花犹如花朵一般在天空中绽放，五彩缤纷，绚丽夺目。大人孩子说着笑着观看烟花，大门外热闹非凡。寒冬的子夜虽异常寒冷，但每个人都兴奋不已。
过年饺子需包枣、栗子、硬币钱各八个，掺入其中，吃到多少象征来年兆运。吃完饺子就算过了年，家里的晚辈给长辈拜年磕头。先祖、上天、灶神牌位前，香火不断，我们守岁至天明。
初一早晨，族人到本家给先祖磕头，再给健在的长辈磕头，以示尊敬。
三、正月初二送家堂
先祖跟我们一起过了欢乐祥和的团圆年，年初二傍晚就要忙着送家堂了。送家堂时家里供奉的先祖、上天、灶神都要吃水饺，寓意是吃团圆饭为其饯行。送家堂顺序是：在神位前上香、敬水饺、浇奠、磕头，烧纸（给先祖烧纸时，要把家堂轴子上贴着的“三代宗亲之位”取下来，跟黄纸一起烧掉）、在家门口放鞭炮欢送先人；然后持燃香沿着大路北去，在路口面向村北岭祖坟的方向烧纸、跪拜、磕头，送先祖和曾祖父母、祖父母回去，燃香是引路的；再持燃香南去，在大路口面向村南岭父亲、叔父墓地方向烧纸、跪拜、磕头，送他们回去。然后回家摘下家堂轴子，清理好供桌。至此，整个的请家堂仪式结束了。
敬天敬地敬祖宗，爱国爱家爱人民。过年祭祖是追思怀念祖宗先辈、希望祖先能保佑子孙后代平安富贵的一种隆重的祭奠活动。婆婆常说：自己的祖先和天、地、神、佛一样，是应该认真顶礼膜拜的。因为列祖列宗的在天之灵，时时刻刻都在关心和注视着后代的子孙们，尘世的人要通过祭祀来祈求和报答他们的庇护和保佑之恩。
小时候盼过年，是盼好吃好玩新衣服；长大了盼过年，是盼着全家团圆。现在忙年，是有一份责任，有一份对列祖列宗的感恩，有一份传统文化的守候和传承。
注释：化纸时，为了感谢上天的护佑，要把宝马、纸钱、馒头一起烧掉，寓意是敬上天金银一包，宝马一匹，请宝马驮着金银和贡品敬献给老天爷。
李晓菱老师是山东青州人，北京一零一教育集团数学高级教师，曾援疆支教，获国家级科研成果奖，北京市海淀区师德标兵。
李老师在家庭中实践传统文化，被评为北京市最美家庭。她返回山东青岛即墨市过年，悉心照料九十多岁的婆婆，并对于当地的请家堂也就是人们所说的请祖宗回家过年的家祭礼，做了完整的记录，具有重要参考价值，值得乡村儒学义工老师们借鉴。