“这些灯笼都是在传统灯笼制作技艺上，融合绣花元素制作而成的。”11月17日，在临沂市罗庄区云川阁原创工作室内，苏国友正在制作绣花鼓灯，妻子张红正张罗着发货。
工作室内整齐摆放的绣花鼓灯，是竹条为框，形状似鼓，面为绣布，最醒目的便是细腻的针脚呈现出的玉兔、醒狮、荷花等喜庆的图案。“里面放上电子蜡烛，光从灯面微微透出，会更美。”苏国友说。
苏国友今年34岁，他说，自己的灵感来源是小时候过年时爷爷给做的传统红灯笼。“传统灯笼的主体部分，是一圈红纸，用高粱杆做框架，上面贴上漂亮的窗花。”苏国友说，虽然日子清贫，但老一辈人做灯笼制样选料样样考究，每个灯笼都是工艺与美术的完美结合，也是民间生活智慧的质朴体现。
从拿着灯笼玩到跟随爷爷学做灯笼，年少时的苏国友与手工结下了“不解之缘”，他开始探索，怎样做出更美观、结实、安全的灯笼，让传统美学可以更自然地融入实际生活中？
“十几年前刚刚接触到汉服文化，我想，能不能也把绣花元素‘搬’到灯笼上。”苏国友说，灯笼有吉祥美好的寓意，他便结合流行元素，设计出了各种喜庆的图案。此外，传统灯笼是弧形表面的，绣花容易变形，他干脆直接用做完防腐处理的竹条做框架，把灯笼改造成了“鼓”型，命名为绣花鼓灯。
在逐步改造灯笼的过程中，苏国友将自己的作品发到贴吧里，认识了同为手工爱好者的枣庄姑娘张红。“有种相见恨晚的感觉，我们很快就熟络了起来。”苏国友说，恋爱到结婚的过程中，二人的灵感“碰撞”给了他更多设计思路，他们也通过网络迎来了第一批顾客。2017年，他们成立了自己的工作室，后又以儿子的名字将工作室命名为“云川阁原创工作室”。
伴随着汉服文化的逐渐兴起，全国各地的旅游景区也向苏云川抛来了“橄榄枝”，制作精美、细节丰富的绣花鼓灯“借势”销往了各大旅游景点、文创馆等；苏国友也多次组织传统手工艺制作活动，与多家学校、公司、社团合作举办传统灯笼制作体验活动；夫妻俩将绣花鼓灯“搬”到线上，收获了不少粉丝。2020年，苏国友的“传统灯笼制作技艺”正式成为“临沂市级非物质文化遗产”。
苏国友说，那是“绣花鼓灯”销售势头最盛的几年。近两年，有商家拿他们设计的图案进行大批量生产，对绣花鼓灯的销量造成了不小的冲击。“尽管如此，我们还是会坚持原创设计。”苏国友沉默了几秒，缓缓地说，“不管以前还是现在，手工都是需要用耐心去打磨的。”
大众报业·农村大众记者 周桐 通讯员 董青