杨玉环于开元七年五月初九（公元719年6月1日）诞辰。
出生地点目前学术界比较认同的是虢州阌乡（今河南三门峡灵宝）。
宦门世家，曾祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀，父杨玄琰，是蜀州司户，叔父杨玄珪曾任河南府土曹，杨玉环的童年是在蜀州度过的。
开元十七年，10岁左右的杨玉环因父亲去世，被寄养在洛阳的三叔杨玄珪家。
香港演员——李丽华
1962年香港邵氏电影出品的电影《杨贵妃》，李丽华饰演杨玉环
杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。在白居易的《长恨歌》中描述其为““天生丽质难自弃，一朝选在君王侧”。
开元二十二年七月，唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸宜公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人甜美异常。
开元二十五年（737年）武惠妃逝世，李瑁的母亲武惠妃是玄宗最为宠爱的妃子，在宫中的礼遇等同于皇后。玄宗因此郁郁寡欢，当时后宫数千，无可意者，有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中。
《新唐书》记载，开元二十八年（740年）十月，以为玄宗母亲窦太后祈福的名义，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”。天宝四年，唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，遂册立杨玉环为贵妃，玄宗自废掉王皇后就再未立后，因此杨贵妃就相当于皇后。
1986年台湾中华电视公司出品电视剧《杨贵妃》，冯宝宝饰演杨玉环。
后面的事情，大家就非常清楚了，那么今天给大家讲几个不为人所共知的事情：
1、她叫“玉环”么？
大名鼎鼎的杨贵妃，芳名是什么，这是个有趣的问题。
两《唐书》里没写，《资治通鉴》里也没有明确记载，《长恨歌传》只说她是“杨玄琰女”。大中九年（855），也就是杨贵妃死后大约一百年，郑处诲编撰的《明皇杂录》里才第一次提及：“杨贵妃小字玉环”，后人沿用至今。对此，有一种不同的说法，即郑嵎的《津阳门诗注》里说：“玉奴，太真小字也”。郑处诲和郑嵎都是唐人，生活年代也差不多，而且都是进士出身，所以他们的说法都有可信的理由。杨贵妃的“玉奴”、“玉娘”、“玉环”这三个名字是真实存在的，其中的奴、娘、环三个字的用语都是不同时期对杨贵妃名字的一种衬托。玉奴，是她儿时的爱称；玉娘，是她册封前的尊称；玉环则是她册封贵妃、身体发福后人们对她的戏称。
1990年中央电视台出品的电视剧《唐明皇》，林芳兵饰演的杨玉环。
但不管杨贵妃叫什么，那个叫李隆基的老男人都喜欢。说他是老男人，一点不假，开元二十八年(740)，两人第一次见面时，杨氏才22岁，而他已经56岁了。老是老点，可他是皇帝，历史上称他为唐玄宗，所以能够为所欲为。他不但不管她叫什么，而且也不管她嫁没嫁人，甚至都不考虑她嫁给的是自己的儿子，他要是喜欢，便一定要夺过来。
唐玄宗看上杨玉环之前，她已经嫁给玄宗第十八子寿王李瑁差不多五年了。但唐时宫廷“胡风”剽悍，老子抢儿子的媳妇，好像也不算稀罕事，“爱情面前人人平等”嘛，所以也就没有卫道士哭闹着向皇上谏劝什么“人伦之理”。但毕竟不是一件光彩的事，为了给天下人一个交待，唐玄宗还是做了一些台面上的工作。譬如先是打着孝顺的旗号，下诏令她出家做女道士，说是要为自己的母亲窦太后荐福，并赐道号“太真”，搬出寿王府，住太真宫。这样做，也是为避人耳目，更方便他们偷情。好不容易熬过五年，玄宗先是很正经地尽了一把“父亲之责”，为寿王李瑁娶韦昭训的女儿为妃，紧接着就迫不急待地将杨氏迎回宫里，并正式册封为贵妃。杨玉环不仅长得漂亮，歌舞俱佳，而且很是聪明，善解人意，简直就是皇上的贴心“小棉袄”，玄宗自然极为喜欢。不久，杨玉环便专宠后宫，使得“六宫粉黛无颜色”，当时宫中称她为娘子，一切待遇（仪体规制）也都是皇后级别。
对此，唐人李商隐有话要叹。他在《骊山有感·咏杨妃》里写道：“骊岫飞泉泛暖香，九龙呵护玉莲房，平明每幸长生殿，不从金舆惟寿王。”看来寿王真是郁闷至极，尴尬到家了。但玄宗不顾人伦，依然要夺子所爱，那就只能感叹杨玉环的美色太有诱惑力了。不过，根据常理推理，已步入老年的唐玄宗宠爱杨贵妃，可能并不仅是贪图美色和床笫之欢，而是将她当作生活体贴入微、凡事知心解意、犹能迎合自己嗜好的精神伴侣。
1992年广西电影制片厂出品的电影《杨贵妃》，周洁饰演杨玉环。
正如《旧唐书》所述：“太真姿质丰艳，善歌舞，通音律，智算过人，每倩盼承迎，动如上意。”而《新唐书》里的评语也大致相同，只是很含蓄地加了“遂专房宴”的提示。后世诸多文学作品，极尽意淫之能事，一味放大贵妃“以色邀宠”的本领，我以为有高估唐明皇生理功能之嫌。当然，再老的男人，对于美色还是很受用的。何况这位美人儿长得如天仙一般。
2、《霓裳羽衣曲》是她写的么？
杨玉环除却容貌出众，更令玄宗神魂颠倒的是她高超的音乐舞蹈艺术修养。史载她“善歌舞，通音律。”而玄宗也有同好，这就难怪他会将她视为自己的艺术知音和精神伴侣。这一点，从他“朕得杨贵妃，如得至宝也”的欣喜语气里便可听知。
2000年TVB电视剧《杨贵妃》，向海岚主演杨玉环。
唐玄宗熟悉音律，对曲乐、舞蹈都颇有研究，不少贵族子弟曾在梨园都受过他的训练。《旧唐书》里记载，玄宗曾组建过“宫廷乐队”，选拔子弟300人，宫女数百人，招呼他们作指导。对于这样很有才情的“艺术”帝王，精通音律的杨玉环自然显得格外有魅力。据说有一次，玄宗倡议用内地的乐器配合西域传来的5种乐器开一场演奏会，贵妃积极应和。当时贵妃怀抱琵琶，玄宗手持羯鼓，轻歌曼舞，昼夜不息。对此，白居易有诗为证：“缓歌曼舞凝丝竹，尽日君王看不足。”
另外，杨玉环还是个击磬高手，她演奏时“拊搏之音泠泠然，多新声，虽梨园弟子，莫能及之。”玄宗为讨得美人欢心，特意令人以蓝田绿玉精琢为磬，并饰以金钿珠翠，珍贵无比。
我们都知道，杨玉环体态丰腴，以“胖”为美，可这并不影响她成为一个舞蹈高手。而且她最精通的还是节奏很快、身姿灵巧的胡旋舞。相传李隆基创作出《霓裳羽衣曲》后，杨玉环只是稍加浏览，很快就编配出《霓裳羽衣舞》，然后依韵而舞，身段飘摇，翻跃如风，非常漂亮。看到心爱的贵妃对自己的乐曲领悟力如此好，表现力如此强，令玄宗兴奋不已，禁不住亲自为爱妃伴奏。在这个配舞中，杨玉环吸收了传统舞蹈的表现手法，又融合了西域舞艺的回旋动作，使得整个舞蹈飘忽轻柔，绰约多姿，与乐曲达到了完美无缺的和谐境界，成为唐代乐舞中的精品。这个舞蹈也因为贵妃的功劳，很快就成为宫廷舞蹈，为此还专门成立了宫女“培训班”，分别进行学习和演练。
《资治通鉴》记载：上皇每酺宴，先设太常雅乐坐部、立部、继以鼓吹，胡乐、教坊、府县散乐、杂戏；又以山车、陆船载乐往来；又出宫人演《霓裳羽衣》；又教舞马百匹，衔杯上寿；又引犀、象入场，或拜或舞。这种容舞蹈、音乐、杂耍、动物演出于一体的盛大演出，声势可谓浩大，其中，肯定少不了杨贵妃的主意。
2003年香港TVB出品的电视剧《天子寻龙》，文颂娴饰演杨玉环。
3、她尝过鲜荔枝么？
《唐国史补》载：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进。”关于这一“飞马献荔枝”的说法，最有名的莫过杜牧的《过华清宫》诗：长安回望绣城堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子关，无人知是荔枝来。
又说玄宗年间，祖籍高凉（今茂名高州）的高力士，身为唐玄宗的心腹内侍，得知家乡高凉有一种叫荔枝的水果，为讨杨贵妃的欢心，特使人从高凉大园岭采摘荔枝献给杨贵妃，由于荔枝保鲜难，用鲜竹筒盛装保湿保鲜，官府令驿站800里加急快马鞭送入宫中，杨贵妃见到鲜红的荔枝大喜，笑容可鞠，后来人们称这种荔枝为妃子笑荔枝。
对于这个说法，后人历来有不少质疑。一种说法是说玄宗只在冬春幸骊山的华清宫，而那个时节新荔枝还没成熟，所以批评小杜此诗“失实”。而陈寅恪的考证更为有力。他在《元白诗笺证稿》说：“据唐代可信之第一手资料，时间、空间，皆不容明皇与贵妃有夏日同在骊山之事实。杜牧、袁郊之说，皆承讹因俗而来，何可信从？”然后又批评欧阳修《新唐书·礼乐志》采袁郊《甘泽谣》之说“殊为可惜”。
我们不妨再从常识入手来分析这个问题。众所周知，荔枝不易保鲜。白居易《荔枝图序》里就有“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”之说。而在蔡襄的《荔枝谱》里，则断言“虽曰献鲜而传置之速，腐烂之余，色香味之存者亡几矣，是生荔枝中国未尝见也。”持此相同看法的，还有曾巩的《福州拟贡荔枝状》，上述：“生荔枝留五七日辄坏，故虽岁贡，皆干而致之。”
再从“贡地”的角度来看。有说来自南海，有说来自四川，也有“洛阳取于岭南，长安来自巴蜀。”的“并进”说。而清吴省钦在《涪州贡荔枝辨》干脆全盘否定，认为“涪之荔枝，妃固无由嗜之也。”那么，就假定荔枝来自涪州，根据张岱的《夜航船》载：“唐天宝中，贵妃嗜鲜荔枝。涪州岁命驿递，七日夜至长安，人马俱毙。”的说法，送至长安的已经是“辄坏”的臭荔枝了。
纵上所述，我们可以得到一个合理的推理，那就是除却她小时候在四川可能尝过鲜荔枝外，做了贵妃后的杨玉环是没有机会吃到新鲜荔枝的。
也就是说，后人的诸多感叹，包括“七日夜至长安，人马俱毙”的恐怖想象，无非是“红颜祸水论”的褊狭思想作祟，美人也就是这样被合理歪曲、口水淹没的。
2007年电视剧《大唐芙蓉园》中，范冰冰饰演杨玉环。
4、她私生活乱么？
关于杨贵妃的“秽事”，以司马光《资治通鉴》卷二一六所载的贵妃为安禄山“洗儿”之事影响最大，流传最广。
司马温公书中如是说：“禄山生日，上及贵妃购衣服……召禄山入禁中，贵妃以锦绣为大襁褓，裹禄山……上自往观之喜，赐贵妃洗儿金银钱，复厚赐禄山……自是，禄山出入宫掖不禁，或与贵妃对食，或通宵不出，颇有丑声闻于外。”
司马温公学识渊博，治“史”严谨，可为了给帝王编一本好的“素质教育”教材，竟然腆着老脸，弃正史不顾，只是把污水往杨玉环身上泼。对此，许多人都看不惯。清代编的《历代御批通鉴辑鉴》里，曾明确地指出：“通鉴载……考此皆出《禄山事迹》及《天宝遗事》诸稗史，恐非实录，今不取。”清代著名学者袁枚更直接地为贵妃鸣不平：“杨妃洗儿事，新旧唐书皆不载，而温公通鉴乃采《天宝遗事》以入之。岂不知此种小说，乃村巷俚言……乃据以污唐家宫闱耶？”而关于《天宝遗事》一书，早在南宋初，洪迈先生便指出其“固鄙浅不足取，然颇能误后生。”真是不幸言中，贵妃洗禄儿的讹传，竟被一位老学究堂然放之正史，一讹千年！
那么实际情况是怎样的呢？
旧《唐书》杨贵妃传：“（杨妃）有姐三人，皆有才貌。……并承恩泽，出入宫掖。” 但牵出个安禄山来，则另有所据：李肇《国史补》卷上：“安禄山恩宠寝深，上前应对，杂以谐谑，而贵妃常在座。诏令杨氏三夫人约为兄弟，由是禄山心动。及闻马嵬之死，数日叹惋……”
这里需要解释的是玄宗为何要“诏令杨氏三夫人约为兄弟”。根据唐崔令钦《教坊记》记载：“坊中诸女，以气类相投，约为香火兄弟，……儿郎既聘一女，其香火兄弟多相奔，云学突厥法。” 如前所述，唐时“胡”风盛行，其实也是上古姊妹共夫风俗的遗存罢了。杨氏三夫人全都结过婚，又不是皇帝的妻妾妃嫔，怎能随便“承幸”？那么三夫人只有按“突厥风俗”，以贵妃姐妹的名义“约为兄弟”，这样才可“并承恩泽”，名正言顺地和玄宗发生性关系了。因为当时是一种社会风气，所以杜甫才可以不避圣讳地写道：“虢国夫人承主恩，平明上马入金门。却嫌脂粉涴颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”
然而，这种社会风气只是对男性或者皇权的纵容，对于女性并不尽然，特别是贵为皇帝的宠妃，更不可能，也绝不允许随意出入宫掖。禄山“心动”，只是羡慕唐天子的*福艳**罢了。而后来安禄山认小他20多岁的杨贵妃作干娘，只是狡黠的安禄山欲讨好唐玄宗的无耻手段罢了。再看看患有严重肥胖症的安禄山本人，“……每行，以肩膊左右抬挽其身，方能移步。……禄山肚大，每着衣带，三四人助之，二人抬起肚……”退一万步讲，便是有偷情的可能，他这样之人，又凭什么来打动尊贵美丽的杨贵妃？
2010年电视剧《杨贵妃秘史》中，殷桃饰演杨玉环
5、她是如何死的？
李隆基虽年长玉环34岁，可也曾是一个雄才大略，开创“开元盛世”的明君。但在达到人生的顶峰时，骄奢心难免会代替求治心。特别是50多岁后，自己心爱的妃子离他而去，感叹生命无常，也渐渐对政治失去兴趣，后在宰相与宦官的迎合下很快倦怠政事，任由李林甫等专权擅政，自己虽然落个清闲，却也埋下了祸根。也就是，“从此君王不早朝”，并非全因杨玉环而突然转变。便是唐玄宗后来重用杨国忠，虽有讨好贵妃的一面，但主要目的还是为了牵制李林甫的专权。
但不论如何，皇帝迷糊了，帝国的灾难迟早会来。天宝十四载（755年）十一月，安禄山以讨杨国忠为名，行夺取皇位之实，起兵反叛。不到一年的时间，叛军便逼近长安。于是，玄宗仓皇入川，途经马嵬驿时（今陕西省兴平县西），*队军**哗变，逼玄宗诛杨国忠，同时要求赐死杨玉环。唐玄宗言：国忠乱朝当诛，然贵妃无罪。本欲赦免，无奈禁军士兵皆认为贵妃乃祸国红颜，安史之乱乃因贵妃而起，不诛难慰军心、难振士气，继续包围皇帝。唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，时年三十八岁，这就是白居易的《长恨歌》中的“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”之典故。
不过玄宗在安史之乱平定后回宫，曾派人去寻找杨贵妃的遗体，但未寻得。所以对于她的死，民间有多种说法。除却被缢而死的主流说法以外，有说她血溅马嵬驿，殆于乱军之中，有说“使人牵之而去”，流落民间，更离奇的说法是杨贵妃逃亡日本或远走美洲。随着时间的推移，关于杨贵妃之死的传说愈来愈生动，当然，离史实也愈来愈远。
传说一、死于佛堂
有人说，杨玉环可能死于佛堂。《旧唐书·杨贵妃传》记载：禁军将领陈玄礼等杀了杨国忠父子之后，认为“贼本尚在”，请求再杀杨贵妃以免后患。唐玄宗无奈，与贵妃诀别，“遂缢死于佛室”。《资治通鉴·唐纪》记载：唐玄宗是命太监高力士把杨贵妃带到佛堂缢死的。《唐国史补》记载：高 力士把杨贵妃缢死于佛堂的梨树下。陈鸿的《长恨歌传》记载：唐玄宗知道杨贵妃难免一死，但不忍见其死，便使人牵之而去，“仓皇辗转，竟死于尺组之下”。乐史的《杨太真外传》记载：唐玄宗与杨贵妃诀别时，她“乞容礼佛”。高力士遂缢死贵妃于佛堂前的梨树之下。陈寅恪先生在《元白诗笺证稿》中指出：“所可注意者，乐史谓妃缢死于梨树之下，恐是受香山（白居易）‘梨花一枝春带雨’句之影响。果尔，则殊可笑矣。”乐史的说法来自《唐国史补》，而李肇的说法恐怕是受《长恨歌》的影响。杨贵妃自缢死于佛堂中。陈玄礼及禁卫军的将官看着这个过程，确认杨贵妃已死后，再出来跟禁卫军士兵解释，"良久兵解（过了很久聚集的士兵才散去归队）"。
传说二、死于乱军
杨贵妃也可能死于乱军之中。此说主要见于一些唐诗中的描述。杜甫于至德 二年（公元757年）在安禄山占据的长安，作《哀江头》一首，其中有“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得”之句，暗示杨贵妃不是被缢死于马嵬驿，因为缢死是不会见血的。李益所作七绝《过马嵬》和七律《过马嵬二首》中 有“托君休洗莲花血”和“太真血染马蹄尽”等诗句，也反映了杨贵妃为乱军所杀，死于兵刃之下的情景。杜牧《华清宫三十韵》的“喧呼马嵬血，零落羽林枪”；张佑《华清宫和社舍人》的“血埋妃子艳”；温庭筠《马嵬驿》的“返魂无验表烟灭，埋血空生碧草愁”等诗句，也都认为杨贵妃血溅马嵬驿，并非被缢而死。
2003年央视电视剧《大唐飞歌》，王璐瑶饰演杨玉环。
传说三、吞金而死
杨贵妃之死也有其它的可能，比如有人说她系吞金而死。这种说法仅见于刘禹锡所用的《马嵬行》一诗。刘氏之诗曾写道：“绿野扶风道，黄尘马嵬行，路边杨贵人，坟高三四尺。乃问里中儿，皆言幸蜀时，军家诛佞幸，天子舍妖姬。群吏伏门屏，贵人牵帝衣，低回转美目，风日为天晖。贵人饮金屑，攸忽舜英暮，平生服杏丹，颜色真如故。”从这首诗来看，杨贵妃是吞金而死的。陈寅恪先生曾对这种说法颇感稀奇，并在《元白诗笺证稿》中作了考证。陈氏怀疑刘诗“贵人饮金屑”之语，是得自“里儿中”，故而才与众说有异。然而，陈氏并不排除杨贵妃在被缢死之前，也有可能吞过金，所以“里儿中”才传得此说。
其实，杨贵妃在马嵬驿必死无疑。从马嵬驿事变的形势来看，杨贵妃是非死不可的。缢杀之后，尸体由佛堂运至驿站，置于庭院。唐玄宗还召陈玄礼等将士进来验看。这一点在诸多史籍典册里都有明确一致的记载。
当这位美人的生命走到尽头时，传奇也到达了高潮。绝色美人终是香消玉殒，可香魂不散，故事不绝。诸多幽怨，诸多是非，还是去另一个世界里清算。对此，清人袁枚慨然写道：“到底君王负前盟，江山情重美人轻，玉环领略夫妻味，从此人间不再生。”
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