王昭君，本名王嫱，字昭君，是为中国古代四大美人之一，“闭月羞花”、“沉鱼落雁”中的“落雁”。公元前54年出生于南郡秭（zǐ）归县（现湖北省兴山县昭君村），的一户平民人家，父亲王襄，王襄老来得女，那是当成了掌上明珠，兄嫂也是宠爱有加。昭君天生丽质，也非常的聪慧，琴棋书画都非常精通，才貌传遍南郡，汉元帝昭示天下选秀女，王昭君成为了南郡首选，在她16岁那年以民间女子身份被选中，成为了一名宫女。
汉元帝时期是西汉强盛时期，汉元帝是传奇皇帝汉宣帝刘洵刘病已儿子，经过汉武帝到汉宣帝年间的打击，匈奴是被打怕了，在汉宣帝时期，南匈奴的呼韩邪单于就向汉朝称臣，先后三次入京朝贡，在公元前33年第三次朝贡时，自请为婿，汉元帝将王昭君赐给了他，并改元竞宁。
这里面还有个传说是说昭君在到达京城长安后，和其他的秀女一样，要先到宫庭画师毛延寿那儿画像，毛延寿这家伙对有重金贿赂的就画的很漂亮，王昭君不肯贿赂毛延寿，被毛延寿故意在眼睛下画了个点，导致汉元帝没看上他，过了几年之后就被赏给了呼韩邪单于。在临行前汉元帝召见后，惊为天人，后悔不已，事后将宫庭画师毛延寿给杀了。这个传说主要在晋代葛洪的《西京杂记》中记载王昭君事迹时有毛延寿、刘白、陈敞等多位宫庭画师因受贿作弊而同日问斩的记录，后面的作品跟传说又在这个基础上做了延伸，甚至整出了因民族矛盾、匈奴强大，汉朝屈辱和亲的传说，像《后汉书》这种正史是没采纳的。
王昭君抵达匈奴后，被称为宁胡阏氏（yān zhī），和呼韩邪单于生活了3年，生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王。呼韩邪单于死后，王昭君向汉庭上书请归，汉成帝敕令“从胡俗”，按照少数民族的“收继婚”制，又嫁给了呼韩邪单于长子复株累单于，两人共同生活了十一年，生了两个女儿，长女须卜居次，次女当于居次。在复株累单于死后两年，王昭君也去世了，结局不算好，儿子因受新单于顾忌被杀，郁郁而终。
呼韩邪归汉与昭君出塞在历史上留下浓重色彩，促进匈奴结束了多年战乱与分裂，加强了双方的交流，让匈奴对中原先进文化产生了向往。“四大美人”中，王昭君是最有意义的一个，王昭君出塞为西汉带来了和平，是民族团结的象征，董必武都有“昭君自有千秋在，胡汉和亲识见高”的评价，可惜红颜薄命。