没有什么比回到忠诚的同伴身边的喜悦更令人高兴的了。对宠物无条件的爱可以做的不仅仅是陪伴你。宠物还可以减轻压力，改善心脏健康，甚至帮助孩子提高情感和社交技能。

宠物如何帮助您改变健康的生活方式

采取健康的生活方式改变在缓解抑郁，焦虑，压力，双相情感障碍和创伤后应激障碍的症状方面起着重要作用。照顾宠物可以帮助您通过以下方式改变健康的生活方式：

增加运动。 带狗散步，远足或跑步是将健康的日常锻炼纳入您的日程安排的有趣和有益的方法。研究表明，狗主人更有可能满足他们的日常运动要求 - 每天锻炼对动物也很好。它将加深你们之间的联系，消除狗的大多数行为问题，并保持你的宠物健康和健康。

提供陪伴。 陪伴可以帮助预防疾病，甚至增加你生命的岁月，而孤立和孤独会引发抑郁症的症状。照顾动物可以帮助你感受到被需要和被需要，并把注意力从你的问题上移开，特别是如果你独自生活。大多数狗和猫的主人会和他们的宠物交谈，有些人甚至会用它们来解决问题。没有什么比回到家时摇尾巴或咕噜咕噜的猫更能打败孤独了。

帮助您结识新朋友。 宠物可以成为主人的社交润滑剂，帮助您开始和维持新的友谊。狗主人经常在散步，远足或在狗公园里停下来互相交谈。宠物主人还会在宠物店、俱乐部和培训课程中结识新朋友。

减少焦虑。 动物的陪伴可以提供安慰，帮助缓解焦虑，并为焦虑不安的人建立自信。因為寵物倾向於活在當下——它們不擔心昨天發生的事情或明天可能發生的事情——它們可以幫助你變得更加專注，欣賞當下的喜悅。

为您的一天添加结构和例行程序。 许多宠物，尤其是狗，需要定期喂养和锻炼。保持一致的例行程序可以使动物保持平衡和冷静 - 它也可以为你工作。无论你的情绪如何——抑郁、焦虑或紧张——你的宠物一个平淡的眼神，你都必须起床喂食、锻炼和照顾它们。

提供感官压力缓解。 触摸和运动是快速管理压力的两种健康方法。抚摸狗、猫或其他动物可以降低血压，帮助你迅速感到平静和压力更小。

宠物对老年人的好处

除了提供重要的陪伴外，养宠物还可以在健康老龄化中发挥重要作用，帮助您：

在生活中找到意义和快乐。 随着年龄的增长，你会失去以前占据你时间并赋予你生活目标的东西。你可能会从你的职业生涯中退休，或者你的孩子可能会搬到很远的地方。照顾宠物可以带来快乐，并有助于提高你的士气，乐观和自我价值感。选择从收容所领养宠物，尤其是年长的宠物，可以增加你的成就感，因为你知道你已经为一只可能已经被安乐死的宠物提供了一个家。

保持联系。 随着年龄的增长，维护社交网络并不总是那么容易。退休，疾病，死亡和搬迁可以带走亲密的朋友和家人。结交新朋友可能会变得更加困难。宠物，尤其是狗，是老年人引发对话和结识新朋友的好方法。

提升您的活力。 通过照顾好自己，您可以克服许多与衰老相关的身体挑战。狗，猫和其他宠物鼓励嬉戏，欢笑和运动，这有助于增强免疫系统并增加能量。

宠物对儿童的好处

不仅与宠物一起长大的孩子患过敏和哮喘的风险较小，许多人还从养狗或猫中学到了责任，同情心和同理心。

• 与父母或老师不同，宠物从不挑剔，也不发号施令。他们总是充满爱心，他们在家里的存在可以帮助孩子们提供安全感。拥有一只永远存在的宠物可以帮助缓解妈妈和爸爸不在身边时孩子的分离焦虑。
• 拥有宠物的爱和陪伴可以让孩子感到重要，并帮助他们发展积极的自我形象。
• 对宠物有情感依恋的孩子能够更好地与他人建立关系。
• 研究还表明，宠物可以帮助平息多动或过度攻击性的孩子。当然，动物和孩子都需要接受训练，以便彼此表现得体。
• 宠物可以通过教孩子同理心和理解力来帮助发展年轻和不断扩展的思维。孩子们可以和他们的宠物说话，而不必担心被拒绝，这使他们能够建立自己的信心，甚至词汇量。
• 即使是一只小小的、被关在笼子里的宠物，比如豚鼠或仓鼠，也是教孩子责任的好方法。

像成年人一样，儿童可以从与宠物玩耍中受益。它可以是平静和放松的来源，也是大脑和身体的刺激来源。与宠物玩耍甚至可以成为孩子学习的大门。它可以激发孩子的想象力和好奇心。例如，训练狗表演新技巧的奖励可以教会孩子们毅力的重要性。照顾一个毛茸茸的小朋友也可以给孩子带来另一个好处：巨大的快乐。

养宠物是一项重大承诺

尽管有这些好处，但重要的是要记住，宠物不是治疗心理健康问题的奇迹。养宠物对那些热爱和欣赏家畜并有时间和金钱让宠物保持快乐和健康的人来说是有益和舒适的。如果你根本不是一个"动物人"，养宠物不会给你带来任何健康益处或改善你的生活。

即使你爱动物，了解照顾宠物的一切也很重要。拥有宠物是一项重大承诺，将持续到动物的一生，如果是狗，可能是10年或15年。在承诺结束时，你将面临失去心爱的同伴所带来的悲伤和哀悼。

养宠物的其他缺点包括：

宠物要花钱 。食品账单，兽医护理，许可证，美容费用，玩具，床上用品，登机费和其他维护费用可能会增加。如果您失业或年老，固定收入有限，可能很难应付养宠物的费用。

宠物需要时间和关注 。正如任何狗主人都会告诉你的那样，回到一只整天被锁在家里的狗身上没有什么治疗作用。狗需要每天锻炼以保持冷静和平衡;大多数其他宠物至少需要日常护理和关注。

养宠物可以抑制你的一些社交活动 。狗只能在有限的时间内独自一人。例如，通过训练你的狗，你可以带他去拜访朋友，跑腿，或者坐在咖啡店外面，但是如果不先安排照顾你的宠物，你将无法在周末离开。

宠物可能具有破坏性 。任何宠物都可能在家中偶尔发生事故。有些猫可能容易撕碎软垫，有些狗会咀嚼鞋子。虽然训练可以帮助根除消极的破坏*行为性**，但它们在长时间没有运动或刺激的动物中仍然很常见。

宠物需要承担责任 。大多数狗，无论大小和品种如何，如果主人不负责任地处理，都能够对人造成伤害。甚至猫也可以抓挠或咬人。宠物主人需要警惕任何危险，特别是在儿童周围。

宠物对某些人来说会带来健康风险 。虽然有些疾病可以从猫和狗传播给人类驯养者，但过敏是养宠物最常见的健康风险。如果您或您的家人被诊断出患有宠物过敏症，请在承诺养宠物之前仔细考虑您是否可以忍受这些症状。还要考虑到，如果您有宠物，一些有过敏症的朋友或亲戚可能不再能够访问您的家。

如何找到完美的宠物

如果你已经决定养一只宠物适合你，恭喜你：你即将向一段独特而有益的关系敞开你的生活。虽然养宠物的人往往比没有宠物的人更快乐，更独立，感觉更安全，但选择最适合您的需求和生活方式的宠物类型很重要。

与你的其他家庭成员交谈，并就你想要的宠物品质和你希望避免的品质达成一致。就狗而言，人类最好的朋友有无数的品种或品种的混合，每种品种都提供不同的人格特质。

如果你正在寻找更小或能量更小的东西，那么也许猫或兔子适合你和你的家人。在寻找完美的宠物时，这里有一些事情要问自己：

• 您住在小公寓还是带后院的大房子里？这将极大地决定最适合您家的动物的大小。例如，猫或笼养的动物可能比大型犬更适合公寓生活。
• 动物每天会独自度过多少时间？如果你在一天中的大部分时间里都在外面，并且不打算雇用宠物保姆或使用日托所，你会想要一只不需要太多关注的动物，而不是一只狗。
• 您是否与小孩或可能被大狗撞倒的体弱或残疾人士住在一起？也许较小的动物会是一个更安全的选择。
• 你能忍受多少脱落？特定的狗和猫品种往往会减少脱落，或者你可以选择一种根本不脱落的宠物，比如鬣蜥或蛇（好吧，至少不是毛发）。

最终，在选择宠物时，要对自己诚实地说出你喜欢的生活方式以及你想要照顾的宠物类型。如果你对照顾一只较大的动物有疑问，那就从小处着手，买一条鱼或一只较小的笼养动物。看看它如何适合并从那里开始。

最后，如果您选择宠物作为陪伴，请像善待自己一样善待她！