最近几年来，反腐一直是热点话题，而反腐中提出了“铁帽子王”这样一个“新”词汇，很多人对这个词感到很陌生，因为这不是生活中常用的词汇，那么铁帽子王到底是指什么呢?
其实铁帽子王是对清代世袭罔替的王爵的俗称，再通俗点说就是承袭爵位不用降等。因为清朝的大多数爵位都是降等承袭，不是每一代都能享受最高的待遇，后代要想享受和父辈一样的待遇要做出贡献。说的通俗点，比如你是公爵，你的儿子可能就是伯爵，如果你儿子要想承袭公爵就要做出突出贡献。
但是在清朝一共有十二家铁帽子王就永远享受着与先辈同等的待遇，主要可以分为清朝初年为清王朝建立立下汗马功劳的八家和后来为维护清王朝统治做出突出贡献的四家。
清初八大铁帽子王的说法是在乾隆时期才有的，是当世之人对他们的尊称，这八个铁帽子王得以世袭罔替也经历了一番曲折。
皇太极
最早的努尔哈赤时期，爵位称呼都很混乱，封爵制度完全没有成型，各项指标待遇规矩也不完善，直到1636年皇太极登基称帝，建立大清，封爵制度才开始颁布，这一年皇太极分封了他的兄弟子侄，册封大贝勒代善为和硕礼亲王，济尔哈朗为和硕郑亲王，多尔衮为和硕睿亲王，多铎为和硕豫亲王，豪格为和硕肃亲王，岳托为和硕成亲王，阿济格为多罗武英郡王，另外，代善第三子萨哈廉原为贝勒，此前一直卧病，当时未能封王。之后不久病逝，皇太极追封他为颖亲王，再加上顺治元年封皇太极第五子硕塞为多罗承泽郡王后以军功晋封为亲王，这八个人成为了清初八大铁帽子王的基础。
这期间世袭罔替的制度也没有正式公布，这些人之中也有因犯错被降爵削爵的，比如说岳托的儿子、袭爵的罗洛宏因为嗜酒妄议，及在皇帝宸妃丧期内搞丝竹娱乐活动，被削爵。而且，清王朝对王室管理也十分严格，铁帽子王也是有错必惩，亲王郡王的名号可以世袭罔替，但是人可以更换。这是什么意思呢，如果你承袭了你父亲公爵的爵位，但是你犯错了，你被惩罚削爵，降为伯爵，但是这个公爵的名号不会消失，可能会传到你某位兄弟头上。
乾隆皇帝
在乾隆之前，铁帽子王的世袭罔替制度一直没有正式公布，知道乾隆四十三年，给多尔衮平反的时候乾隆恢复了诸王最初的封号，将爵位世袭罔替制度正式公布。
也就是说这八家铁帽子王并不是一开始就封好了，一直存在的，是在清朝建立过程中逐渐发展出来最后在乾隆这个时期正式确立的，而当时首封之人早已不在人世。
清初的八大铁帽子王的首封之人分别是：
和硕礼亲王:代善
清太祖努尔哈赤次子，清初"四大贝勒"之一，他随清太祖征战四方作战英勇，被称为"古英巴鲁图"。清太祖死后，代善与其子岳托拥皇太极即位，清太宗崇德元年(1636年)晋封和硕礼亲王。皇太极死后，代善又与睿亲王多尔衮主持立福临为帝。
和硕郑亲王:济尔哈朗
努尔哈赤弟舒尔哈齐六子。济尔哈朗是清太祖的侄子(努尔哈赤之弟舒尔哈齐六子)，也是唯一非帝王直系子孙。顺治初年与多尔衮同为摄政王，顺治十二年去世，乾隆四十三年配享太庙。
和硕睿亲王:多尔衮
努尔哈赤十四子。多尔衮因作战智勇双全，赐号"墨尔根代青"(聪明的统帅)，崇德元年封为睿亲王。皇太极死后，与礼亲王代善共立太宗之子福临即位，被顺治称为"叔父摄政王"、"皇叔父摄政王"、"皇父摄政王"，顺治七年出猎时死于喀剌城(今河北省卢龙县)，年仅39岁。乾隆四十三年追谥其为睿忠亲王，配享太庙。
和硕豫亲王:多铎
努尔哈赤十五子，多铎是睿亲王多尔衮同胞幼弟，崇德元年封豫亲王。清军入关后，他率领*队军**攻克南京，南明弘光帝出降。顺治六年因天花病逝，乾隆四十三年配享太庙。
和硕肃亲王:豪格
皇太极长子，豪格因功于崇德元年封肃亲王，后因皇太极死后的皇位之争与多尔衮不和，顺治元年被夺爵，顺治五年被拘禁死于狱中。顺治八年世祖亲政，为长兄昭雪，恢复原封谥肃武亲王。
和硕庄亲王(原称和硕承泽亲王):硕塞，皇太极五子，硕塞是皇太极第五子，曾与多铎共同在河南攻击李自成，又随军攻破南京，俘虏明弘光皇帝朱由崧。顺治十一年硕塞死，其子袭爵改号庄亲王。
多罗克勤郡王:岳托
努尔哈赤之孙、礼亲王代善长子，自幼随父祖征战，太宗崇德元年封为成亲王，但性格狂妄傲慢，两度被降为贝子，太宗两次免其死罪。崇德三年，岳托病逝军中。诏封克勤郡王，乾隆四十三年诏享太庙。
多罗顺承郡王:勒克德浑，努尔哈赤曾孙、礼亲王代善之孙，勒克德浑的父亲为代善第三子萨哈璘，萨哈璘兼通满、汉、蒙古三种文字，屡建战功，崇德年间病死，追封颖亲王，勒克德浑是其第三子。顺治五年封顺承郡王，顺治九年去世。
清朝中后期维护清王朝统治做出贡献的另四个铁帽子王首封之人：
和硕怡亲王:胤祥
康熙帝十三子，胤祥是圣祖玄烨第十三子。雍亲王胤禛即位后，即封其为和硕怡亲王，雍正八年去世。乾隆年间，定怡亲王爵世袭罔替。
和硕恭亲王: 奕訢
道光帝六子，奕訢为道光第六子，咸丰即位后即封其为恭亲王。慈禧太后发动辛酉*变政**得到了奕訢的大力支持配合。两宫垂帘听政任命他为议政王，后赐其食亲王双俸、王爵世袭，同治七年以后遭忌不再参与朝政。光绪二十四年奕欣病逝。
和硕醇亲王:奕譞
道光帝七子，奕譞是道光第七子，咸丰年被封为醇郡王，其福晋是慈禧胞妹叶赫那拉氏。同治十一年晋封为醇亲王。同治死后无嗣，其子载湉(叶赫那拉氏之子)即位，改元光绪，醇亲王食亲王双俸、王爵世袭。
和硕庆亲王:奕劻
是乾隆十七子永璘的嫡孙，也是最后一位被封为世袭罔替的亲王。光绪十年，被封庆郡王。慈禧60大寿时封为亲王，慈禧死后载沣掌政，为缓和亲贵之争赐其王爵世袭。1918年病死，其王爵只有一代。