沉香有多种不同的分类方法，上节中提到的生香与熟香就是沉香圈中一种常见的分类方法。除此之外，还有根据品质、产地、香味、形成方式等多种分类方法。
1．按产地分类
在我国，沉香被大概分为国内沉香和国外沉香两大类，我国古代就盛产沉香，当时最好的沉香产自海南岛，被称为“琼脂”。国外沉香主要包括越南、印度尼西亚、马来西亚、泰国、缅甸和柬埔寨等地处热带、亚热带的国家。如果按照产地将沉香进行详细的划分，那就是产于哪个国家或地区的沉香，就以该产地进行命名，例如越南沉香、印尼沉香等。再细化可以精确到地区，例如印尼的加里曼丹沉香、中国的海南沉香及东莞沉香等。另外，人们还常将沉香分为惠安系和星洲系。
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鉴别印尼加里曼丹沉香的要点主要是香味和油脂密度，加里曼丹的沉香木纹比较细腻，油脂含量高，往往带有清新的奶香味。
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惠安系沉香主要分布在中国、越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚半岛等地，其香味较为清雅，兼有凉、甜双重味道，常常伴有果香或花香，穿透力强，这类沉香多为碎片状，较脆，以熏香为主，很少能用来作为雕材使用。星洲系沉香主要分布在马来西亚、东帝汶、印尼、文莱等区域，主要特点是味道浓烈醇厚，大多只具有甜或凉一种味道，与惠安系沉香相比，星洲系沉香做雕材的比较多。
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越南老料沉香手串 越南沉香的香型是甜香味，有一种西瓜的甜香味儿，越南沉香与印尼沉香相比，木纹比较粗，鬃眼也比较粗。该沉香手串市场价格在60,000～75,000元人民币。
2．根据不同的含油量划分
自古人们就将沉香划分为四个等级：一等沉香无白木，含油量十足；二等沉香少白木，含油量占70%以上；三等沉香白木稍多，含油量占50%以上；四等沉香白木较多，含油量只占20%以上。
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树心油沉香
树心油沉香具有浓密的油脂线，而且大多数是黑油，当油脂含量达到一定的比例后，放入水中会出现“沉水”的为上品。那么，树心油沉香又是怎样形成的呢？当沉香树树体受到比较大的伤害，伤害深达木质内部时，由于木质内部的树汁充足，能够为香体提供丰富的营养，这一位置就容易结出颜色较深、油脂丰富的树心油沉香。树心油沉香在沉香木内部不同的结香位置，不同的时间、伤口大小、形状等外在因素的作用下，呈现出各种不同的形态。
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3．根据不同的成因和外形划分
沉香树不同位置结出的沉香也具有不同的形态和特点。主要有以下几种比较典型的形状：板头沉香、壳子香、虫漏。