沙子是一种重要的建筑材料来源，楼房的建筑离不开沙子，尤其是在最近几十年，城市化发展迅速，越来越多的高楼大厦被建造出来，所以对沙子的需求也一直在增长，以至于我国每年都要从国外进口大量的沙子。

但是明明我国的沙漠面积不小，占了全国陆地面积的13%的，那么为什么还要一直从国外进口沙子呢？沙漠的沙子不能用来盖房子吗？

建筑用“砂”，而沙漠是“沙”。

一直用于建筑的沙子主要是河砂，这与沙漠中的沙子是不一样的。河砂是河水经石头和自然力的作用，还有在河水的冲击以及侵蚀下，形成的有一定质量标准的建筑材料，主要成分是二氧化硅。

这种“砂”一般被河流冲刷得非常干净，表面具有一定的光滑性，所含的杂质相对而言也较少，而且还非常干净，由于河砂具有一定的强度质量，所以拌成混凝土是很坚固的，一般用于高层建筑中。

而沙漠中的沙子与土壤差不多，都是由岩石经过长期的风化之后发生裂解而生成的小型颗粒，只不过土壤的颗粒度比沙子的还要小。

沙漠中的沙子无法用于建筑。

众所周知，用于建筑的沙子颗粒必须要大，但是沙漠中的沙子因为长期的风化，颗粒都非常小，普遍都在0.3毫米以下，不符合建筑要求，而河砂的颗粒直径较大，为1-3毫米；

再者，沙漠中降水稀少，其盐碱含量极高，如果用于混凝土的制作，可能会腐蚀材料，影响混合物的质量，从而直接影响到建筑物的强度以及安全；

最后就是成本运输处理等问题，有沙漠的地区一般人烟稀少，距离沙子需求量高的地区较远，如果要利用沙漠中的沙子，那么就得从沙漠中运输出去。

先不说运输方式，光是运输就得消耗掉大量的人力物力，而且沙漠中的沙子还不如建筑标准，必须要用复杂的处理工序，成本又是个大问题。虽然我国有大量的沙漠，但令人遗憾的是这些沙子根本不能用，因此我国每年都得从国外大量进口沙子。

目前沙子的需求量远远大于开采量。

有相关数据显示，全球每年沙子的使用量为320-500亿吨，主要是用来制造水泥、玻璃和电子产品等，而且未来沙子的使用量还会随着工业化、人口增长和城市化等等出现一个爆炸性增长。

在英国《自然》杂志中，也有表示说目前沙子的需求量已经远远超过了其开采速度，而现在随着沙子需求量的暴增，现在的沙子的开采速度还要比自然界中沙子的再生速率要快的多，所以沙子属于不可再生资源。

如果继续这样下去的话，那么未来建筑行业也会陷入搁浅期，“物以稀为贵”，如今也因为沙子的紧缺，沙子的价格是一再上涨，但是也出现了一个新的问题，那就是在这样强大的需求下，可能有的河砂质量是得不到保证的，也就是说达不到建筑标准。

虽然全世界对沙子的需求非常大，但是也不能随随便便的轻易开采，这是因为河砂的过度开采往往会带来一系列严重的生态环境问题，比如在河道挖沙的时候，其周围的生态经常会受到破坏，而且出于保护生态环境的目的，现在很多地方都已经严令禁止河道采砂了。