上世纪末期，“数字地球”概念的提出让人们意识到，利用数字技术和方法将地球及其上的活动和环境的时空变化数据构成一个全球的数字模型，可以使人们快速、直观完整地了解我们所在的这颗星球。
从那时起，数字技术赋能人类社会发展的思想在国内落地。在3G网络开始普及的背景下，数字技术迈上新台阶。早在2009年，我国地理信息领域已率先开始勾勒数字中国的蓝图，推动了信息化基础设施迅速发展；随后，大数据概念在2012年左右成为人们的共识，加速了数字经济的发展。自此，数字技术一直在为人类的可持续发展和社会进步以及国民经济建设提供高质量的服务。
《规划》分别从2025年和2035年两个阶段制定阶段性任务，不仅确定了近期数字中国建设的格局，也提出了未来的发展目标。
第一个“2”，指数字基础设施和数字资源体系。 二者的是基础和应用的关系，可以把前者数字基础设施想象成高速公路，后者数字数据资源体系就是高速公路上流动的各种货物，只不过在数字技术下，流动的货物变成了信息。
第二个“5”指的是，数字技术如何和经济、政治、文化、社会和生态五个领域深度融合 ，这就意味着在这五个领域当中发力的企业，在数字中国的建设中能取得发展机遇。
第三个“2”有两个方面，一个方面是创新，另一方面是安全。 这是因为数据作为一种生产要素和其他的传统生产要素有巨大的差异，因为巨大的差异，让数据使用和数据安全存在“一体两面”的关系。
第四个“2”意在从国际视野描绘数字中国的建设，即看待数字中国的发展，不仅要考虑在国内的情形，还要考虑到跨境和国际的情况。 这既要考虑到国家间开展数字领域合作的关系，同时也要考虑到中国数据的跨境或者其他国家的数据到中国来参与合作所引发的相关问题。