美苏冷战中，美国是最后赢家并最终奠定全球唯一超级大国地位。凭借此“一战之威”，美国在之后与日本及欧盟的对抗中皆大获全胜。一连串的胜利让美国产生一种“天下无敌”的错觉，认为自己无论碰上什么样的对手都会取得胜利。抱着这种思维，美国对冷战式对抗毫无敬畏之心。随着中国综合国力增强，美国渐渐感受到压力，所以不断升级对中国的围堵措施，试图强迫中国屈服。但截至目前，效果并不好。中国不仅承受住美国压力，还保持着正常发展节奏。受此影响，美国国内不少保守派纷纷呼吁美国高层直接与中国展开一场“新冷战”，用美国“最熟悉的方式”解决问题。在这些所谓“保守派”看来，美国是冷战式对抗的“行家里手”，肯定会获得最后的胜利。然而，美国前驻华大使却给这些狂热的保守分子当头泼下一盆冷水。他断言，如果中美展开冷战，那美国必将失败。
针对近段时间美国国内很多保守主义分子高呼要展开中美“新冷战”的问题，美国前任驻华大使芮效俭很不客气地表示，如果中美真的展开冷战，那所有因素都不利于美国。为了让自己的观点更有说服力，他将不利因素总结为五个具体方面。
第一，中国经济发展快于美国，而且有潜力超越。众所周知，当年苏联即使在国力巅峰时期经济总量也不过是美国的一半。最终苏联输掉冷战一个很重要的原因就是经济遇到严重问题，不仅GDP增长缓慢，连基本的粮食供应也难以保障，甚至有时候还需要从美国进口。可中国不同，作为全球第二大经济体和首屈一指的人口大国，中国用有限的耕地养活十多亿人。同时，其他领域建设也没有耽误，全国经济建设有条不紊。与之相对应，美国经济发展却陷入混乱。即使依旧顶着“全球第一大经济体”的名头，可消费能力与生产能力都已经大幅削弱。
第二，苏联输掉冷战，还有一个重要原因是军事负担过重，人民生活质量严重下降，但中国没有犯这样的错误。不可否认，近年来中国军事力量快速发展，军事投入也日趋增大。可中国也没有忘记改善中国人民的生活质量，大规模的扶贫运动就是最好的证明。中国军费增速始终跟GDP成正常比例，避免因为军事投入增加而伤害到民生。反倒是如今的美国似乎正在走着苏联的老路，沉重的军费已经让美国透不过气，可还是每年都在增加。改善民生的项目想在国会通过却比登天还难，经常被无尽的推诿和争吵所淹没。
第三，苏联当年在国际上相对孤立且国际影响力只限于本集团内部。但中国则不同，作为全球第二大经济体，中国已经是全球经济重要引擎。美国很多的盟友现在对华贸易比对美贸易还多，这种情况下，这些盟友即便嘴上宣称支持美国，可真当中美爆发冷战时，他们能将口头支持转化为行动的概率着实不容乐观。毕竟追随美国打冷战只是为迎合所谓“意识形态共识”，可与中国合作却能得到实惠。若美国一意孤行，很容易让美国的盟友们感到美国在当地的经济和军事存在对它们有害无利。
第四，冷战期间，美苏之间的经济联系很有限，因此双方可以毫无顾忌地完全隔绝。可中美却不同，经过长时间发展，中美经济已经深度融合。即使美国强行采取“脱钩”策略会给中国经济造成巨大损失，可美国也不会独善其身。可以说，中美当前根本不具备打冷战的基本经济环境。
第五，若中美因台湾问题发生冲突，那中国占据优势。就如古巴导弹危机美国利用地理优势成为最后赢家一样，中国在台湾地区也拥有地理优势，美国*器武**的技术优势将被大大抵消。
事实上，即使美国决策层经常对中国喊出非常极端的口号，可他们并没有真正与中国“脱钩”乃至展开冷战的打算。原因很简单，那就是得不偿失。如今的美国经济结构已经非常畸形，国内中低端制造业萎缩到可忽略不计。然而，社会日常运转中，中低端制造业产品却必不可少。而且，很多高端制造业产品的生产中也需要中低端制造业提供零部件或原材料。目前，美国的中低端工业产品有相当大一部分都进口自中国。如果中美爆发全面对抗，那意味着美国要自行生产中低端制造业产品，这对人力成本惊人的美国而言是个不可能完成的任务。
然而，作为全球唯一的超级大国，美国不仅需要相当庞大的战略生存空间还要很多国家对美国进行“配合”，比如提供能源、原材料或初级产品等。而美国则向其他国家输出高端工业品，赚取差额利润。可随着中国不断进行产业升级，向全球高端产业链进发，美国感受到空前威胁，原有的模式逐渐难以维持。这种情况下，美国必须想办法迫使中国“回到原有轨道”，停止继续向全球高端产业链进发，安心做美国的中低端产品供应国。但经过特朗普时期的“实践”，美国已经逐渐意识到这种施压很不现实。一方面，中国已经成为全球第二大经济体，有着很强的抗压能力。再加上国内工业部门完整，想单纯依靠断绝几项高端工业品供应来让中国屈服非常不现实。此外，中国经济也发展到转折点，只有进行产业升级才能突破瓶颈。这是大势所趋，不是某个国家可以改变的历史进程。
另一方面，美国在国际上的很多领域呈现出“力不从心”态势，需要中国合作。例如阿富汗撤军问题，美国在没和盟友磋商的情况下突然宣布全面撤军，直接造成阿富汗国内局势失控。更为糟糕的是，阿富汗地方武装力量并不信任美国，如果不能有效促进阿富汗各方势力和谈，极可能让这个饱受战乱之苦的国家陷入更大规模的混乱，甚至形成溢出效应。就在美国一筹莫展时，中国利用在阿富汗社会的良好形象积极斡旋，将阿富汗各派势力拉到谈判桌前，为阿富汗局势稳定做出巨大贡献。由于美国国力衰落，处理国际事务的能力必将继续下降，那时将不得不更多依靠与中国合作来解决问题。
也正因此，美国国内很多有识之士纷纷站出来警告美国政府不要轻易被保守派人士“带节奏”。除芮效俭外，美国外交界元老基辛格也开始发声。86岁高龄的他是少数见证中美建交的人物之一，对中国的潜力十分了解。基辛格非常明确地指出，中美一旦陷入冷战必将成为全人类的灾难。很显然，作为美国外交界曾经的核心人物，基辛格非常了解美国赢得对苏冷战的原因，也非常了解中苏之间的不同。他用极为委婉的方式向美国高层发出警告，让他们意识到中国不同于苏联。表面上美国拥有不小的优势，可现实中的美国远没有看上去那么强大。当年朝鲜半岛一战，新生的中国用智慧和意志让美国铩羽而归。美国如今想通过所谓的新冷战来获取战场上得不到的东西，那无异于痴人说梦。