中国是多神崇拜的国家。崇拜、信奉神明，是中华民间信仰的基本特色之一，也是中华民俗文化的重要组成。
从上古时代，伏羲氏治理天下，“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”中华民族对于神明的崇拜便一以贯之，融入进中华文明的历史和进程中。
孔子说：“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。使天下之人齐明盛服，以承祭祀。洋洋乎！如在其上，如在其左右。《诗》曰：‘神之格思，不可度思，矧可射思！’夫微之显，诚之不可揜如此夫。”
鬼神具有完美的德性，因而能够发出盛大磅礴的神奇效果，一般人看不到祂们，并不表示祂们不存在。鬼神无形无声，却又无时不在，无处不在，祂们在人们举头三尺的地方，也在人们的左右、四周。《诗经·大雅·抑》中说：“神明的降临，不可测度，更不可以懈怠不敬。”神明与天地一样，是造化的主宰，是灵魂的依靠。对待神明必须“真诚”、“善良”，“心诚则灵”，才能获得神明的祝福和庇佑，走上人生的光明坦途。
北宋理学家程颐说：“人之在天地，如鱼在水，不知有水，只待出水，方知动不得。”人生活于天地之间，不能游离于天地之外，更不能凌驾于天地自然之上。人们需要敬畏神明，而不能*渎亵**神灵，更不能对中华民族历史以来传承至今的正道神明有任何的轻慢、*辱侮**和无礼举动，否则就会自取灾殃，受到社会的唾弃和神明的惩罚。
孔子说：“祭神如神在。”神明的存在，不仅是中国人精神世界的心理需求，也是维护社会秩序有效运转的客观需要。
中国人的神明形成体系，除了自然神和祖先神之外，更多的神祇都是基于对圣贤英雄的崇拜演变而成。
南怀瑾先生在《孟子与尽心篇》中说：“尽其道而死者，正命也”，人生的责任尽到了，做完了，一切尽心了，寿命到了，顺其自然就去了，这是“正命”。因好勇、斗狠、赌气而死的，就是非“正命”而死。所以为国家民族而死于战场的，是“正命”，在中国历史上认为，那是为正义而亡。聪明正直者死而为神，这神并不是由什么皇帝封的，而是当时以及后世千秋万代，共同所敬仰的。中华民族对于“正命”而亡者，有如此尊重！
生前有功于国、有功于民、有功于社稷，善良正直者，死后为神，这是中国由凡人到成神的基本原则。神明由圣贤英雄而来，生前忠孝节义的人成了神明崇拜在人间的榜样。
关帝在《桃园明圣经》中自序道：“吾乃紫微宫裡朱衣神，协管文昌、武曲星。……鉴知战国侵陵乱，命我临凡救万民。玉皇赐我名和姓，子胥五转做忠臣。……汉室多奸*党**，改姓下凡尘。春秋丈夫志，生长解梁城。指关为我姓，下界又称臣。……天下城隍皆将相，正直为神古至今。”
拥有高尚的道德人格是人与神能够相互感应的精神纽带。《左传·宫之奇谏假道》有段对话：对曰：“臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依。故《周书》曰：‘皇天无亲，惟德是辅。’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。’又曰：‘民不易物，惟德繄物。’如是，则非德，民不和，神不享矣。神所冯依，将在德矣。”
明初名臣刘伯温在《司马季主论卜》中说“天道何亲，惟德之亲。鬼神何灵，因人而灵。”意思是，天道对谁最亲近呢？最亲近有德之人。鬼神有什么灵验，它是因人而异，有德之人能得到神明的帮助，失德之人就会受到神明的惩罚。
从古至今，全球很多地方的华人家庭都喜爱将关帝画像高挂中堂、正厅，祈求关帝庇佑自己及家人身体健康，平安吉祥，远离小人，远离灾祸，招财进宝，生意兴隆，财源广进，同时也会悬挂“浩然正气”、“忠肝义胆”、“义内生财”等匾额或对联，表明华人家庭也明白，要得到关帝保佑，首先要正心正念，为人忠义，信守承诺，违背了关帝的精神主旨，就难以得到关帝的保佑。
虔诚敬奉神明，无论有何祈求，都要有颗真诚、善良之心，才能感应到正道神明，获得神明的灵应和帮助。
本文刊载于《香港商报》