＃长沙市历史地名＃（9）行政区划地名｜宁乡市
本文原载《长沙市历史地名故事》撰稿 陈先枢
宁 乡 市
宁乡市为湖南省直管、长沙市代管的县级市，位于长沙市境西部。北宋初，析益阳、长沙、湘乡县地始置宁乡县，县名寓“安宁”之意。北宋设置宁乡县，与宋初“以文治国”密切相关。太平兴国二年(977)三月，刚刚登位几个月的宋太宗就命翰林学士李昉等人编纂《太平广记》《太平御览》《文苑英华》，又下令“兴文教，抑武事”。新置县以“宁乡”名之，正好体现了“以文治国”的国策。
明代诗人薛瑄《宁乡怀古》诗把宁乡县的人文气质和山水佳境写得十分到位。诗云：
风烟渺渺接长沙，
竹树苍苍绕县衙。
入境已知山水秀，
观风殊觉士民佳。
魏公华表横秋草，
易祓岩扉掩暮霞。
更觅灵峰读书处，
寒梅开遍古祠花。
宁乡市南轩（张栻）文化园 陈先枢摄
宁乡市总面积2906.08平方千米，户籍人口142万人，常住人口126.34万人。东临长沙市望城区和岳麓区，东南接湘潭县，南连湘乡市，西与安化县、涟源市交界，北抵桃江县、益阳市赫山区。宁乡是雪峰山余脉向东北滨湖平原过渡地带，整个地势由西向东呈阶梯状逐级倾斜。境内河道全部属湘江流域，有沩水、乌江、楚江、靳江4条主要河流。黄材水库为全国三大土坝水利工程之一。宁乡城区距长沙黄花国际机场60千米，石长铁路、长张高速、长湘高速、长韶娄高速、益娄高速、G319线、洛湛铁路贯穿市境东北，S206线、S208线、S209线和S311线4条省道贯穿市境，金洲大道、岳宁大道直通省会长沙市。
市人民政府驻地为玉潭街道。全市辖玉潭、城郊、白马桥、历经铺4个街道，道林、花明楼、东湖塘、夏铎铺、双江口、煤炭坝、坝塘、灰汤、双凫铺、老粮仓、流沙河、巷子口、龙田、黄材、横市、回龙铺、大成桥、青山桥、金洲、大屯营、资福21个镇，菁华铺、喻家坳、沩山、沙田4个乡，共69个居委会，209个建制村。
宁乡县的前身是新阳县和新康县。三国吴太平二年（257），析益阳县地置新阳县。晋太康元年（280），改新阳为新康。南朝宋、齐、梁、陈沿袭晋制。隋开皇九年（589），并新康入益阳，属长沙郡。唐武德四年（621），复析益阳地置新康；七年（624），又并入益阳。五代时，宁乡域分属于马楚国潭州长沙府所辖益阳、长沙、湘乡县地。宋太宗太平兴国二年（977），析益阳、长沙、湘乡县地置宁乡县，属潭州，县治设玉潭镇。明清时属长沙府。1949年宁乡属益阳专区，1952年属湘潭专区。1962年属益阳专区，1968年属益阳地区。1983年，划归长沙市。2017年撤县设市。国家级宁乡经济技术开发区位于城郊街道。
宁乡市黄材镇炭河里国家遗址公园是西周初的古方国遗址，屡屡出土四羊方尊、人面方鼎等国宝级*物文**，被称为“宁乡青铜器之谜”。境内有*少奇刘**故居、何叔衡故居、谢觉哉故居、张南轩墓（含张浚墓）、炭河里遗址5处全国重点*物文**保护单位，云山学校、密印寺、惠同廊桥、兰花屋场、裴休墓、黄钺墓等12处湖南省*物文**保护单位，白云寺、高氏宗祠、宁乡战役抗战阵亡烈士纪念塔等21处长沙市*物文**保护单位。是首批“中国旅游强县”，主要风景名胜区有花明楼景区、南轩文化园、沩山风景名胜区、宋城炭河景区、灰汤温泉国家级旅游度假区、金洲湖国家湿地公园、金洲关山景区等。