提起高超音速导弹，军迷朋友们都能想到那些战略级别的弹道导弹，比如“先锋”导弹；亦或者是那些滑翔式的弹头和超燃冲压发动机驱动的反舰导弹，比如“锆石”导弹。
而俄罗斯却将高超音速*器武**的作战领域扩展到了空战之中，4月1日，俄罗斯消息报网站报道称，俄罗斯将为三种战机配备高超音速空空导弹，分别是苏-57、苏-35S和米格-31。
图为俄罗斯锆石反舰导弹，世界上第一款高超音速反舰导弹。
图为米格-31截击机，他具备挂载大型导弹的能力。
这种空空导弹型号为R-37M导弹，代号非常亮眼，叫做“暗箭长空”导弹，其射程高达300公里，飞速速度达到了6马赫。事实上，R-37系列导弹的发展很早，早在上世纪80年代，苏联就开始发展R-37导弹，使之成为超远程空空导弹，该导弹重达半吨，由米格-31重型截击机挂载，成为当时令人恐惧的杀手锏*器武**。
图为挂载R-37导弹的米格-31战斗机。
图为苏-35S战斗机，是目前机动性最好的战机之一。
近年来，世界空空导弹的发展出现了新的变化，高灵敏度和高机动性、主动探测和攻击能力成为大趋势，较早的R-37导弹虽然有200公里射程，然而也跟不上时代的发展了。俄罗斯对其进行了现代化升级，从2012年开始改进，装备了新的导弹发动机、搜索导引头，提高了导弹的自动索敌能力，导弹自己的弹头有超过80公里的探测能力，实现了发射后不光，射程也提高了300公里。
图为俄罗斯展示的R-37M导弹。
也就是说，这种全新的高超音速空空导弹，可以在超远距离使用，载机发射后可以直接撤退，不需要继续跟踪引导，极大提高了使用便捷度和安全性，更加符合现代空战要求。何况，他的超大射程和超高速度，使其成为几乎无法躲避的导弹。根据测算，该导弹从发射到命中最远距离的目标，只需要2分钟，敌人根本来不及机动规避。
图为超远程空空导弹原理图。
按照俄罗斯第4空防集团军前司令员瓦列里·戈尔边科的说法，这种导弹使得俄罗斯空天军几种新型战机具备了远程猎杀敌人预警机、轰炸机的能力，而且在对战术战机的作战中，也将处于优势地位。毕竟，俄罗斯空天军战机的最大特色就是火控雷达发现距离远，比如苏-35S战机装备的雪豹-E无源相控阵雷达，使用集中波束扫描时，拥有400公里的最大发现距离，当然，这种情况必须立足于事先知道敌机方位，否则集中波束扫描会降低战机的搜索范围，降低了广域搜索能力。
图为R-37M导弹。
R-37M导弹另外一个改进是降低了导弹的尺寸重量，老的R-37导弹有半吨重量，战机很难大量携带。不过，R-37M降低了重量，使得苏-57和苏-35S都能挂载4枚该导弹，与此同时，还有空余挂载能力来携带2枚R-73近距离格斗空空导弹。这种挂载搭配虽然用尽了苏-57和苏-35S的挂载重量，使其机动困难，不过考虑到空空导弹的巨大射程，超过了美国AIM-120导弹3倍，也就无需担忧了。
相比而言，美国最先进的AIM-120空空导弹也不过120公里的最大射程，动力射程更是只有几十公里，飞行速度为4马赫，主要性能全面弱于R-37M。这就意味着，无论美军战机如何先进，他都必须冒着被R-37M导弹命中的风险，向前突破200公里，才能打击俄罗斯战机，这几乎等于“冒死突击”。目前，R-37M导弹已经完成了前期测试，准备在今年年底进行大规模的空中打靶，来测试其各种极限性能。
图为苏-57战斗机弹舱布局，可以容纳4枚大型导弹。
图为苏-57战斗机挂载导弹，它可以外挂大型导弹*器武**。
当然，对战术飞机的威胁只是一个方面，R-37M导弹最大的特点还是对敌军的轰炸机和预警机有巨大威胁，得益于大射程和高速度，对于俄罗斯战机而言，一旦发现了敌人的预警机，就可以摧毁他，真正是发现即摧毁。美俄两个国家的军事竞争，主要还是在战略领域，这是大国力量平衡的根基所在，近年来，美国战略*器武**性能不断提升，导弹防御系统不断升级，给俄罗斯造成一定压力。如今的高超音速空空导弹，对美国空中战略优势有一定的抵消作用，这是R-37M导弹最大的价值所在。
美国在高超音速*器武**的发展上已经处于落后地位，俄罗斯已经拥有了完整的高超音速*器武**体系，完全进入了高超音速*器武**时代，从战略核导弹“先锋”，到反舰导弹“锆石”，再到空空导弹R-37M，俄罗斯在海陆空三个领域都有高超音速导弹可用。相比而言，美军目前还没有一款已经服役的高超音速*器武**，在美军找到有效应对俄罗斯高超音速导弹威胁的办法之前，R-37M“暗箭长空”导弹就是美军预警机和轰炸机的无尽梦魇。