菊芋，学名：Helianthus tuberosus （L. 1753），为菊科向日葵属的多年宿根性草本植物。又名洋姜、鬼子姜、五星草、番羌等。菊芋具有抗旱、抗寒且繁殖速度快等生物特性，能够在荒漠化土地上正常生长。在荒漠大旱时，地上茎叶全部枯死，但一旦有水，地下茎又重新萌发；每一复生块茎，都分蘖发芽。且块茎中富含果聚糖，占鲜重的80%以上，其茎叶亦可作为家畜饲料，因此菊芋被联合国粮农组织官员称为“21世纪人畜共用作物”。
菊芋是高1-3米，有块状的地下茎及纤维状根。茎直立，有分枝，被白色短糙毛或刚毛。叶通常对生，有叶柄，但上部叶互生；下部叶卵圆形或卵状椭圆形。头状花序较大，少数或多数，单生于枝端，有1-2个线状披针形的苞叶，直立，舌状花通常12-20个，舌片黄色，开展，长椭圆形，管状花花冠黄色，长6毫米。瘦果小，楔形，上端有2-4个有毛的锥状扁芒。花期8-9月。
菊芋花
菊芋原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国。现中国大多数地区有栽培。耐寒抗旱，块茎在-30℃的冻土层中可安全越冬。早春幼苗能忍受轻霜，秋季成叶能忍受短期-4~-5℃。温带18-22℃，光照12小时，有利于块茎形成。耐瘠薄，对土壤要求不严，除酸性土壤，沼泽和盐碱地带不宜种植外，百一些不宜种植其他作物的土地，如废墟、宅边、路旁都可生长。
菊芋是很好的防风固沙、减少水土流失的植物。因为菊芋根系发达，有上百条根系，而且根长。且繁殖能力强，只要条件适宜就能以每年20倍的速度繁殖扩张。且菊芋被称为“21 世纪人畜共用物”，除可供人食用外，其茎叶可直接刈割作为食草动物的优质饲料，而且茎叶产量一般达 2 500 kg /667 m2 以上。 菊芋的茎叶直接作为饲料， 不仅有助于动物饲草量的增加，还可有效提高动物免疫力。种植菊芋可带动畜牧业发展，集约化牛、羊养殖业的兴起，封山禁牧、发展设施养殖的实 施，使得菊芋已成为畜牧业发展中的一种新型饲草。
菊芋根
菊芋经济价值高，以玉米举例：实际生产中，种子费用玉米为1800元/ hm2，菊芋为2250元/ hm2 ；肥料费用玉米为2 500元 / hm2，菊芋耐瘠薄，肥料需求较少，为1 500元 / hm2 ；机耕费用玉米为900元 / hm2，菊芋为1500元 / hm2； 病虫害防治费用玉米为500元 / hm2，菊芋病虫害少，几乎无需防治；收获费用玉米为900元 / hm2 ，菊芋为3 000元 / hm2。总费用菊芋8250元 / hm2，而玉米为6600元 / hm2。在产量收益方面，玉米产量为22500 kg / hm2，价格1.8元 / kg，而菊芋产量为60000 kg / hm2，价格1．0 元 / kg。单位面积净收益菊芋达51750元/ hm2 ，而玉米为33900元/hm2， 纯收益菊芋高出玉米17850元 ／ hm2。 由此推算，菊芋的经济价值远高于玉米，值得大面积推广种植。
虽然菊芋容易繁殖，经济价值高，但目前菊芋还没有实现大范围的产业化。菊芋一般以播种方式繁殖，但种子繁殖容易产生退化，不易保持好品种的优良性状。若采用北京开源创众农业科技有限公司的植物非试管高效快繁技术对菊芋进行高效快速的繁殖，即可以保持优良性状，还能快速生根繁殖，将加速菊芋的大面积推广，给投资带来超额的回报。引进该技术育菊芋苗能达到低成本，短周期，大规模批生产效果，是广大有意投资菊芋苗木市场人士及种植户的福音。