为什么这么多兰友选植金石种养兰花，主要是人的心理作用，感到便宜的植料配不上高端兰花。其实植金石就是一利水植料，无营养，目的是让植料有一定的通透性。其实有好多的东西能取代植金石，比如：轻石，海浮石，珍珠岩，砖粒，火山石，火烧土，风化石，硅藻土等等，这些无机料也不是非加不可，纯有机料也一样养好兰，纯树皮，纯花生壳、纯山土，都能养好。
一近80岁老兰人，一直用自制火烧土颗粒掺腐熟的杂树枝叶养兰花，放树荫下养的非常好，品种主要是本地春兰、蕙兰铭品，也有送春、春剑、建兰、墨兰等。他老人家说上辈就这样养兰。
植金石，是由日本推出的高级兰花培养石，它是一种火山石，是火山爆发之后，释放大量气体、热量，经特殊温度而形成的多孔、体轻、能迅速吸取养分、保持水分的石头，因而其具备体轻、排水、保湿、透气性俱佳的特性，后来由台湾引进大陆，并取名为植金石，从而广泛应用于高端兰花种植。植金石并不神秘，其实就是火山喷发的产物，由于气体和热量的原因，石子遍身都是气孔，导致植金石非常的轻，然后能够吸取水分，仅此而已，植金石的名字是商业运作所包装的结果。
轻石其实和植金石差不多，也是全身都是气孔，有的还可以附在水面上，只是所构成的矿物质和含水率有所区别，只要轻石结构稳定都是可以用来种植兰花的，和植金石种植效果并无什么区别，取材容易河滩就有很多轻石捡，要用微酸性的轻石，碱性的轻石不利于兰花的生长。
使用的时候先弄成指甲壳大小的颗粒，再清洗掉表面的杂物和泥土，然后高温蒸煮一下，杀死气孔内隐藏的病菌和细菌，晾干后就可以用来种植兰花了，注意不要全部都用轻石来种植，应该混合一些软植料进去，如树皮，树叶，松针，花生壳，椰子壳等，这样效果会比较好。
轻石与植金石，要考虑到轻巧，保湿保温，利水透气这几个要素要点，用料就可乱配，轻石与植金石都具有轻巧保湿润，利水透气的特点，但都不含花草所需的营养要素。最好是取其一种加腐殖土加加工好的松树皮，一般配料都应在三种混合以上方算好的植料。我现在所用的就是土方法，腐烂熟透的松树皮加腐殖土加风化石，粗的放底，上用风化石盖面成曼头状即可。
一位兰友用了两三年的植金石，后来换上了硅藻粒子，其原因是由于浇水不及时，导致去年兰花长势很差，大部分苗未长足。究其原因，主要是植金石的保水能力有限。
今天在湖北兴山至神农架中途，发现陡坡上都是细颗粒风化石，二话不说，打开后备箱，装了2编织袋（由于爱好养兰，习惯车上带个袋，铲等）。风化石大小颗粒均匀，干净，没有一点风尘。
也有兰友用松针土种养兰花，兰根长得又多又粗，还有很多兰友对植金石有争议，因为植金石显碱性，但是植金石是一种火山石，比较轻，能迅速吸收养分，保水性能好，所以兰友们见仁见智吧。不想用植金石的话，也可以用珍珠岩，陶瓷、碎砖颗粒等，如果要用各种硬果壳，木屑，树枝树皮，一定要消毒晒干后再用。