自互联网出现以来，这可能出现最大的同时也是最小的争议。裙子到底是什么颜色呢？一位微博用户上传了一张裙子的图片，说大家对这件裙子的颜色存有争议。它到底是白金色的还是蓝黑色的？Buzzfeed网站转发了这条信息，它甚至打破了该网站的浏览记录。
可为什么一些人认为这条裙子是白金的，而一些人认为是蓝黑的？
对此，已经有很多解释了，但大多都是错的。不过不必担心，新科学可以对此作出正确的解释。
（图片来源：Adrian Pingstone）
就像上面的这个图片，人们是产生了光学错觉。
不管你是否相信，A、B两个方格是同一深度的灰色。由于图片的摆放让你觉得B处于阴影之中，因此你认为B是浅灰色的，只是由于阴影才会变得暗一些。
但是正如来自澳大利亚麦考瑞大学的艾琳·戈达德指出的，同样的把戏可以用于颜色的不同。请看下面这个例子：
（图片来源：Dale Purves）
两个方块都是灰色的，但你看到的却是一块为黄色，一块为蓝色。这是因为你会无意识地根据光源的颜色改变自己看到的颜色。
我们一直都是这样地生活在这个世界上：可是不管你是在外面（的蓝天下）还是在屋内（的红色烛光下），你看到的白纸总是白色的，这是因为你在头脑中将纸的颜色变回了白色——即白平衡。用专业的术语来说就是，你“滤去了”“光源的颜色”。
在上述的错觉中，对于左边的图片，你认为光源是黄色的因此眼睛做出调整，使灰色显示为蓝色。对于右边的图片，与之相反。
因此对于这条裙子，主要是由于我们根据自己设想的光源对它的颜色做出了调整，就像上述的例子。但是该图片的两个特征使其很难辨认，这意味着不同的人看到的结果可能非常不同。
首先，这条裙子的颜色实际上是一个复杂的混合值。悉尼大学的Bart Anderson说：“如果你查找金色/黑色的RGB值，它们显示的是淡黄色/金色/棕色”。同时，白色/蓝色也是一个混合值。他说：“如果你观看图片本身——图片中的颜色，你会发现它是金色的，带点浅蓝”，这显然利于争议中的一方。
第二个使其具有迷惑性的特征是图片中没有很多线索告诉你如何去解读光源的颜色。戈尔德说，你甚至不能确定它是否处于一个阴影之中，这会有很大的区别。
“除了使事物变得更暗以外，阴影通常可以“改变”某个场景中的部分颜色—比如如果是个阳光灿烂的场景，直射的阳光会偏黄色，但是阴影下的部分大多是由天空的光照射的，这会使其变得偏蓝色。”她说，“艺术家对此很了解—他们知道在阴影区添加蓝色会使图片变得更逼真。”
没有线索告诉你如何根据光源的颜色做出调整，你可能会变得不知所措，又或者随意地选一种方式。而你一旦采用某种方式看这个图片时，其颜色就很难改变了。
戈尔德说：“这种解释实际上和其他几种解释相一致，但却绝不是那种‘奥，它可以是这样也可以是那样，猜一种结果然后一直坚持到这种结果被*翻推**‘的论调。”
这张图片并非对所有的人都一样，这听起来可能有些不可思议。戈尔德举了一个类似的例子，就是众所周知的旋转女舞者。随便你怎么看都行，但是一旦你确定了某种方式，再变就很难了。
安德森说这个错觉的特点让他震惊。他一开始是支持白金的。事实上，在新科学刚刚联系他的时候，他以为这是个*局骗**。“你们有看到这条裙子中的浅黑色吗？”他发电子邮件询问我和其他研究人员。但在观看该图片一段时间后，他又认为是蓝黑色了。“我不能再恢复到最初的认知了。一般这种情况发生时，我两种都可以看到。因此，这非常有趣。”
但是这也可能与人的内心偏见有关，安德森说，“人们对于色彩平衡可能有不同的评估标准—也就是所谓的’中立‘。”自从这一错觉将人们分为两个对立的阵营后，研究他们内心的偏见就变得很有趣了。他说：“虽然目前还不清楚它将如何告诉我们更多的信息。”