图：盘古死后，左眼为日，右眼为月，这段描写出自《五运历年记》，该书由三国时期原吴国太常卿徐整所著，此时佛教已经传入我国了，《摩登伽经》记载自在天以头为天、足为地、目为日月，这两种说法其实有些相似，应该是受到了些许的佛教影响。目前已知的最早的盘古形象出现于我国云南沧源岩的画中，一个人头上发出出太阳之光芒，左手握石斧，这种形象与盘古力于天地之间用斧头劈开混沌、开天辟地的传说正好吻合。
中秋节与元宵节和端午节并称为我国三大传统佳节。究中秋节之来源，与“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“玉兔捣药”等神话传说有着密切的关系。故中秋节的民间习俗多与月亮有关。赏月、拜月、吃团圆月饼等，均源于此。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。中秋赏月的风俗在唐代极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。
图：李白写自己在花间月下独酌的情景，忽发奇想把天边的明月，和月光下自己的影子，拉了过来，连自己在内，“对影成三人”化成了三个人，举杯共酌。
根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
不过，《周礼》中出现过“中秋”这个词，但它指的不是中秋节，而是秋季的第二个月。汉代有“秋节”,时间是在立秋的那一天，也不是八月十五，唐朝的类书里有四时十二节令的记载，也没有中秋节，但唐诗中已出现了“中秋月”.“八月中秋月正圆，送君吟上木兰船”(韦庄《送李秀才归荆溪》)。第一次对中秋节作了明确记载的是南宋人吴自收，他在《梦梁录》一书中说：“八月十五日中秋节，此日三秋临半，故谓之‘中秋’。此夜月色倍明于常时，又谓之‘月夕’。”书里还描写了南宋京都临安（今杭州）赏月逛夜市的盛况。
图：三星堆文化·划船时的“鱼凫王”。
中国的月亮神，又称月光娘娘、太阴星主、月姑、月光菩萨等。崇拜月神，源于古代中国人原始信仰中的天体崇拜。月神被中国民间普遍供奉。古代男女热恋时在月下盟誓定情，拜祷月神。有些分离的恋人也拜求月神帮助团圆。有趣的是，有些单相思的男女也请月神评理或诉衷肠。“月亮”与“妈妈”联系起来，给人以美的遐想。《礼记·祭器》云：“大明生于东，月生于西，此阴阳之分，夫妇之位也”。古人称日为“太阳”，月为“太阴”，月亮与妇女，都是阴性的代名词。中国的月神最著名的是嫦娥，据后人考证，女娲、女和、尚娥、嫦娥其实同为一人。后羿知道嫦娥奔月而去，悲痛欲绝，摆上香案，放上蜜食鲜果，遥祭爱妻。百姓们闻知后，纷纷在月下摆设香案，为嫦娥祈求吉祥平安。这就是中秋拜月的传说来历。
关于中秋节的起源，学界一般认为是起源于上古时期先民的月亮崇拜。中华民族是一个农耕文化深厚源远的民族，我们的祖先很早就认识到月亮的圆缺变化与农耕时令之间的关系。古人经长期观察认为，月亮的运行同农业生产和季节变化有很大关系，因此祭月就成了祈祷国家长治久安的一项重要祭祀活动。《周礼》记载，我国周朝时就有中秋之夜击鼓赋诗以“迎寒”的活动，周天子每年秋天都要举行“夕月”仪式。《礼记》中载有“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”这里的“夕月”就是拜月的意思。北魏、隋唐以来，历代都有秋分祭月的礼仪。
春秋战国时，日月神分别称为东皇公、西王母。后世的月神嫦娥即由西王母(最早名“常羲”)演变而来。据史书记载：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”嫦娥此举所付出的代价是罚作苦役，并终生不能返回人间。李白为此颇为伤感，写有诗句：“白兔捣药秋复春，女亘娥孤栖与谁邻?”嫦娥自已虽觉月宫之好，但也耐不住寂寞，在每年八月十五月圆夜清之时，返回到人间与夫君团聚，但在天明之前必须回到月宫。后世人每逢中秋，既想登月与嫦娥一聚，又盼望嫦娥下凡一睹芳容。因此，许多人在焚香拜月之时，祈求“男则愿早步蟾宫，高攀仙桂……女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。”年复一年，人们把这一天作为节日来庆祝。
图：貂蝉拜月。
传说貂蝉降生人世，三年间当地桃杏花开即凋;貂蝉午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隐入云中;貂蝉身姿俏美，细耳碧环，行时风摆杨柳，静时文雅有余，貂蝉之美，蔚为大观。
相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
有人认为，中秋节是由唐明皇赏月开始的。唐代《开元遗事》一书中记载：中秋夜，唐明皇偕杨贵妃在月下游玩儿，游到兴处，二人径自登入月宫，唐明皇还在月宫学得半部《霓裳羽衣曲》，后来补充完整，成为传世之作。唐明皇念念不忘这月宫之行，每年到此时刻，必要赏月一番。百姓也来效仿，月圆之时欢聚一堂，享受人间美景。久而久之，成了一种传统沿袭下来。
图：唐代的中秋赏月宴饮习俗。
也有人提出，中秋节原本是*翻推**元朝统治的一次起义纪念日。在元朝末年，老百姓不堪忍受官府的统治，在中秋季节，把写有“杀鞑子、灭元朝;八月十五家家齐动手”的字条藏在铬好的小圆饼内相互传递。到了八月十五日晚，家家户户齐动手，一举*翻推**了元朝统治。后来，每逢中秋节，都吃月饼来纪念这次历史性的胜利。
图：月饼起义。
朱元璋的军师刘伯温便想出一计策，命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上起义响应。到了起义的那天，各路义军一齐响应。
另外还有人推测，中秋节的起源和农业生产有关。秋天是收获的季节。“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋”.八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。“中秋”就是秋天中间的意思，农历的八月是秋季中间的一个月，十五日又是个月中间的一天。