隋炀帝大业三年，倭国在递交的国书中写道：“日出处天子至书日没处天子无恙”等语，导致隋炀帝看后很不痛快，直接对掌管外交的鸿胪卿说蛮夷无礼。
整日对着镜子想当申公豹的隋炀帝（隋炀帝经常照镜子说：“好头颈，谁当斫之！”），看起来也是相当潇洒，为什么会对国书中的日出和日落这么在意？因为那时候的日出日落已经蕴含了更多的含义了。
日出和日落这个最明显的现象，是古人们最早观测到的天文现象。最初的人们只是拿它当个作息时间表，随着对天文学的日益加深，于是便发展出了更多的用途。
关于“日出处”，在《山海经》的《大荒东经》中有记载：
东海之外，大荒之中，有山名大言，日月所出。
大荒之中，有山名曰合虚，日月所出。
大荒之中，有山名曰明星，日月所出。
大荒之中，有山名曰鞠陵于天，东极离瞀，日月所出。
大荒之中，有山名曰猗天苏门，日月所出。
大荒之中，有山名曰壑明俊疾，日月所出。
大荒之中，有山名曰孽摇頵羝，上有扶木，柱三百里，其叶如芥，有谷曰温源谷。汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于鸟。
关于这个“日出处”的记载，总共有七处之多。
那么关于“日落处”有几处呢？如果你认为也有七处就错了。
关于“日落处”，在《山海经》的《大荒西经》中记载：
大荒之中，有山名曰丰沮玉门，日月所入。
大荒之中，有龙山，日月所入。
大荒之中，有山名曰日月山，天枢也，吴姖天门，日月所入。
大荒之中，有山名曰鏊鏖钜，日月所入者。
大荒之中，有山名曰常阳之山，日月所入。
大荒之中，有山名曰大荒之山，日月所入。
日月所入，自然就是日落之处了。这不才六处嘛！
七个日出的地方，怎么会只有六个日落的地方呢？是不是有所遗落呢？
在《大荒西经》里还有一处记载：
西海之外，大荒之中，有方山者，上有青树，名曰柜格之松，日月所出入。
方山处在西方，应该是日月所入之地。处在东方的那些山才是日月所出之地。何况根据前面几座山的描述，日月不能在同一座山出入。袁珂在《山海经校注》里指出“地在西荒，何可云出”。袁珂认为这段记载中的“出”字，属于衍文。按照这个说法，方山也是一座“日月所入”之山。这么一来，和日出的地方一样，日落的地方也有七个。
本来太阳从东方的山升起，又从西方的山落下，这是一个再明显不过的自然现象。可是为什么要有七座日出之山和七座日落之山？因为在不同的季节，太阳的升起和落下的位置是不同的。这个道理我们现在都清楚，古人当然也很清楚，并且已经开始把这个现象付诸于实践了！
清代的学者陈逢衡就认为，七座日出之山和七座日落之山，就是古人们选出来用来标志时节和方位的一个标志物。
通过地面标志物来观测日月出没方位，从而确定时节和方位，这种方法非常简单易行。现在很多山区和农村的农民都在使用这种方法。
在这七队日月出入的山中，“鞠陵于天”处于东方日出之山的中间位置；“日月山”则处于西方日落之山的中间位置。太阳从“鞠陵于天”升起的时候，正好是仲春的时节，此时太阳升起的方位正好是正东。太阳从“日月山”落下的时候，也正好是仲春的时节，此时太阳落下的方位也正好是正东。
“鞠陵于天”又称“东极离瞀”，由此确定了“东极”。西方的“日月山”又称作“天枢”，在西方也是处于中间的位置，也可以确定为“西极”。而在《大荒南经》和《大荒北经》中也各有一处“南极”和“北极”。“东极”、“西极”、“南极”、“北极”都有了。这么一来，东西南北都有了一个基准点。这么一个最原始的坐标体系就出来了！
我在以前的文章中说过，《山海经》就是一本文字描述形式的地图。把“东极”和“西极”连成一条线，就是卯酉线；把“南极”和“北极”连成一条线，就是“子午线”。
古人的天干地支、八卦等，处处和天文地理有关。我们只要理解了那些词汇的含义，也就全部能搞清楚了。“子午线”就是我们现在所说的“经线”，“卯酉线”就是我们现在所说的“纬线”。我们现在通过经纬就能确定位置，我们的祖先在这方面也能说出个“子午卯酉”来！
通过《大荒经》这段“环滁皆山也”的描述，我们现在基本上就能确定《大荒经》的范围了！《大荒经》的地理范围倒底有多大？说白了，也就是一望之地而已！
在没有望远设备的年代，所有的观测都是通过肉眼来进行的。所以整个《大荒经》所描述的内容，再广袤也不会超过人类肉眼的极限。
一般来说，在没有任何阻挡的情况下，人们看到的地平线大约在四五千米左右的距离，一座大约1500左右的山大约是在一二百公里的距离。
因为是观测，所以观测点肯定会选择在较高的位置，一般情况下是选择一处高山。在这种情况下，人类肉眼能看到的极限肯定是要远远大于上述的距离的。但是再怎么远，这个一望之地也不会违背地球是圆的这个规律。
究竟能看到多远，喜欢爬山的朋友可以体验一下吧！
《大荒经》的范围倒底有多大，也就是环目四望时目力所及的范围。不要把《大荒经》想象的有多么得广大！
《山海经》也就是由《山经》、《海经》还有《大荒经》构成。通过《大荒经》的范围，也就不难想象出《山海经》的范围。真的没有我们想象的那么大，远远没有达到我们所谓的覆盖九州海外的程度。
本文参考资料：
袁珂：《山海经校注》
陈逢衡：《山海经汇说》
陈维辉：《中国数术学纲要》
顾颉刚：《古史辨》