因为疫情关系，今年没有回老家过春节，这是我少小离家三十余年来仅有的几次不回老家过春节，遗憾之余不由得忆起故乡的一些风俗习惯，闲来无事且记录在案，聊飨思乡之情。
前几天接到朋友儿子的结婚请帖，喜宴定于正月初四，奈何身不在蜀，无法亲临现场感受新人结婚的喜悦气氛，殊为遗憾。
虽然我没去现场，但我知道如今老家以致整个川东北地区包括巴中、广元、达州、南充等地的婚礼仪式与我儿时的记忆已经有了很大的区别，现在的仪式内核已经西化或者说城市化，传统婚俗的影子几乎消失殆尽。
做媒 ——那个年代青年男女的恋爱是通过媒人（媒婆）进行的。每逢当场日，从回龙场到新市街，总有一些媒人三五成群，互相交换未婚男女基本信息，从家庭住址、住房状况、人口信息、家庭收入与口碑、双方性格、帅气与漂亮程度、技能状况、职业甚至未来计划等等，媒婆们了解得清清楚楚，她们在认真分析评估后，拟定配对方案，然后分头行动开始说亲。直到今天，要结合的男女必须要有媒人说亲这一习俗还得以保留，即使是自由恋爱的双方，最终也要主动找个媒人提亲。
会面 ——双方父母从各个媒人那里了解到对方信息后做出综合判断，选择一个或几个门当户对的择日相亲（老家叫会面）。会面通常在当场日的某个小饭馆或茶馆进行，双方各一个家长带上儿女，加上两边媒婆共六个人，叫上几笼包子或几杯茶，边吃边聊，这顿饭钱由男方支付，如果对女孩第一感不错，也许会切一盘卤菜。当然也有那种一见面就发现长相穿着跟媒人描述落差比较大的，会直接走人。也有些一天会安排几场会面，所以吃喝的时候最好点到为止。言谈举止间如果双方都很满意，就会约定日子进行下一步，不过，大部分时候都不是当面决定的，会让媒人等回话，媒人会两边来回游说。都满意后通常会找算命先生合一下双方的八字，八字和则择日登门看人户。
看人户 ——会面成功后，双方约定日子看人户，看人户意思是女方到男方家实地考察，也叫定亲。看人户是很隆重的事，由媒人带领，女方家通常由母亲领衔，包括姑妈、婶娘、舅母、奶奶外婆等等女性长辈，一大路人一起前往；男方也会请来家里亲戚长辈，置办几桌酒席，大家一起在觥筹交错言谈举止间仔细审视对方，形成意见最后汇总给家长。一般来说，走到看人户这一步，双方结合的可能性已经非常大，概率高达80%，所以吃喝完毕，男方如果满意，就会为女方家所有至亲亲戚每家准备一份礼物，即使有至亲家今天没代表到现场。七十/八十年代，礼物通常包含一方肉、一瓶酒、几把挂面、一些鸡蛋等等，女方家及女方本人的礼物会多一些，贵重些；女方家也没意见就会收下礼物，至此，定亲成功。值得一提的是，这些礼物通常会记录在案，事后如果男方家反悔——退亲，则礼物不得索回，如果女方家退亲，则必须如数奉还——这代表退亲会付出代价。
恋爱 ——看人户定亲成功后，属于男女之间的恋爱真正开始。那个年代的恋爱是很辛苦的，因为没通讯工具，一周才一个当场日还未必有时间上街，双方之间路途通常也不近，走动不方便。「从前的日子很慢，车马邮件都慢」；为了尽快结束这种相思之苦，定亲成功后一般用不了多久就会结婚，所以那个年代，男女双方在婚前见面的日子屈指可数。恋爱期间双方家庭都非常关注家里的一切是不是都顺顺当当，如果发生一些不好的兆头甚至变故，会被认为是定亲带来的，那么多数状况下，该门亲事会以告吹收场；一切顺利的话，就该准备嫁娶了。
扎期 ——婚礼日期通常双方约定一个大概范围，然后请命理先生凭八字确定具体日子，这个日子一般避开农忙和特殊的禁忌日即可，所以小时候经常能看到婚礼场面，这与现在婚礼扎堆在春节期间不同；现在的人们平时都在外工作，只有春节期间是最容易聚齐的，而且一般在酒店举行婚礼，所以结婚日没那么多讲究，看酒店排期而定。
吉日既定，双方就开始忙碌着准备婚礼了。
（ 未完待续 ，下一篇讲讲传统婚礼流程与仪式，主要源于小时候的记忆，期待知情人可以指教一二，谢先）