二十世纪初，哈布斯堡王朝开始在巴勒斯坦身上谋取经济利益。然后在第一次世界大战的推动下，维也纳兴起了许多有关宗教保护国的讨论。其中最主要的观点就是驱逐来自协约国的传教士，并完全相信德意志和奥斯曼帝国的兄弟情谊。
维也纳大主教红衣主教皮夫尔非常重视这项使命。1915年11月，他召开了一次宣教大会，标志着政教合力、宣教与外交政策已经到达高潮。
明斯特天主教，传教科学会的神学家和创始人约瑟夫·施密德林是这次会议的德国与会者之一。会议在维也纳大主教宫举行，标志着所谓的东方行动的启动。
在战争过程中，盟军哈布斯堡王朝和德意志帝国之间展开了一场特殊的竞争。在战争年代，即使是奥匈帝国外交官也强调，奥地利对当地居民的态度非常圆滑。
1917年，奥匈帝国战争办公室也参与了所谓的东方使命的东方和天主教愿望的计划。当时派往近东的小组于 10 月在耶路撒冷由一位年轻的哈布斯堡王朝大公和东方学家兼高级教士阿洛伊斯·穆齐尔率领。
穆意林是 1915 年皮夫宣教会议的另一位参与者，他是奥地利“与阿拉伯世界的纽带”。自 1909 年起担任维也纳大学神学院教授，但战后在布拉格受雇，1895 年他在耶路撒冷学习东方语言，后来凭借多次探险和多种出版物获得了阿拉伯专家的声誉。
作为皇室的亲信，他影响了奥匈帝国的东方政策，有时甚至成为劳伦斯的对手。关于 1917 年“东方使命”的文献少得惊人，但现存的文献揭示了在该地区培养哈布斯堡君主制形象的重要性。
虽然访问、检查和激励奥匈帝国*队军**和慈善机构是表面上的任务，但行动背后的维也纳天主教宣传将被掩盖。在旅途中，200多个奖项被授予军民。在圣地，不仅考虑了奥匈帝国的传教士，还考虑了当地居民，尤其是 I. & R. 领事馆的有功雇员。
在哈布斯堡君主制灭亡前不久发起的这次行动中，可以确定一种早期形式的“文化外交”。从 1849 年到 1917 年，哈布斯堡王朝在耶路撒冷设有自己的（副）领事馆，在阿克里·凯法和雅法也设有其他办事处。驻耶路撒冷领事馆关闭后，临时期限为十年。
业务最初由西班牙领事负责，1922 年亚历山大港的医生奥斯卡·斯特罗斯被任命为奥地利驻埃及、叙利亚和巴勒斯坦名誉领事。然而，在奥地利驻伦敦大使已于 1924 年 12 月 17 日向伦敦外交部发出相应询问后，1927 年又在耶路撒冷设立了专业领事馆。
因此，奥地利再次出现在耶路撒冷领土上发生的国际政治和宗教游戏中。基督教社会总理斯拜尔可以积极地解释奥地利立场的改变，因为他在两点上看到了由小而贫穷的国家或没有任何殖民地的国家开展的传教活动的特殊意义：
他们的传教士在当地人民中享有更多的信任，并且在万一列强之间爆发战争，他们也不必离开。他计划在 1928 年参加奥地利毕业生的朝圣之旅，但直到他去世的那一年（1932 年），塞佩尔才真正抵达圣地——尽管是私下且只有一天。
公众对此事的兴奋再次表明，高层人士的朝圣总是具有政治和宣传的意义，引起了国际轰动。1918 年 11 月之后，I. & R. 外交的解散用了两年时间。
在 I. & R. 外交部的 433 名公务员中，大约有一半退休，105 人被（德意志）奥地利共和国外交部录取，另外四分之一被其他继承国录取。
驻外代表的减少说明了变化的规模：在 1914 年的 29 个大使馆和代表团以及 112 个领事馆中，到 1924 年只剩下 14 个大使馆、5 个总领事馆、6 个领事馆、2 个护照办公室和 1 个授权代表。
在接下来的几年里，在耶路撒冷又设立了六个大使馆和领事馆。 1927 年 3 月 3 日，“出于政治和经济原因”，在英国政府的同意下申请在耶路撒冷重新设立专业领事馆。
相比之下，第一位帝国皇家副领事的指示称，在耶路撒冷设立副领事馆“缺乏商业理由，但出于政治和宗教考虑似乎更为可取”。
尽管奥地利犹太人社区规模庞大，但在哈布斯堡王朝的自我理解中，不可能任命一名犹太人作为奥地利驻耶路撒冷代表。尤其是由于梵蒂冈采取的立场，连续性盛行到两次世界大战之间的年代。
1920 年至 1928 年期间，奥地利驻教廷大使路德维希·冯·帕斯托只有一次感到非常愤慨，那是在 1922 年出现关于可能任命一名犹太人担任奥地利驻耶路撒冷领事的谣言时。
国务秘书彼得罗·加斯帕里明确表示，天主教国家可能永远不会采取有助于加强犹太复国主义运动的步骤。第一任领事最终是沃尔特·哈斯，他可以借鉴他在 I. & R. 驻贝鲁特总领事馆 (1911–1914) 多年的经验。
在耶路撒冷，他遇到了一位来自上奥地利州的天主教会有影响力的成员。弗朗茨·费林格不仅在 1913 年后再次担任奥地利临终关怀医院的院长，而且还是一位经验丰富的拉丁宗主教区传教神父。
他多次领导耶路撒冷的天主教会，并于 1920 年与路易吉巴拉斯纳一起获得了新的族长。第一次是在 1917 年艾伦比作为副主教上任期间，然后在 1929 年后成为副主教。
从一开始，哈斯和费林格之间的关系并非没有摩擦，但执政官毫不犹豫地将费林格的选择视为“毫无疑问，不仅主要利益相关方，即英国、法国和西班牙，而且‘新天主教’强国波兰和捷克斯洛伐克都羡慕我们，这无疑是一次声望的胜利”。
哈斯的工作始终关注圣地中为数不多的奥地利文化机构：耶路撒冷的收容所和拿撒勒的上帝圣约翰会的分支机构，还有后者在坦图尔的医院，该医院同时丢失的。与此同时，关于天主教哈布斯堡王朝在圣地的遗产问题也出现了。
捷克斯洛伐克领事特别利用两个现有机构的物质匮乏积极主动地开展工作。关于临终关怀，哈斯在 1927 年写信给塞佩尔总理，“如果我们不得不将作为圣地天主教强国的最后剩余政治影响力让给捷克人，那将是非常遗憾的”。
当捷克人徒劳地试图变得受欢迎时，奥地利“仍在根据过去的价值观进行评判”。根据领事的说法，当地的讨论表明“这里的人们如何固执地将新奥地利视为旧帝国传统的捍卫者，但也普遍认为它比其他伪装者更受同情”。
在英国征服巴勒斯坦之后，耶路撒冷的奥地利收容所的命运受到了阻碍，但由于给予费林格的优惠待遇而有所缓和。但在 1918 年 2 月，临终关怀院被英国政府没收，改建成孤儿院。
收容了从属于耶路撒冷圣公会主教的“叙利亚和巴勒斯坦救济基金”中的多达 200 名当地儿童。1919 年 8 月 29 日，费林格亲自拜访了军事总督罗纳德·斯托尔斯，期间他强调了旅馆的宗教性质，促成了这所房子的归还。
建筑物的内部在很大程度上被巴勒斯坦儿童毁坏了，“对他们来说西方的生活方式和卫生在很大程度上是陌生的”，正如校长在写给维也纳的信中所说的那样，房子里也到处都是虫子。在舆论中，一个著名的天主教机构改造成新教孤儿院并没有给人留下好印象。