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北京有一条长七点八千米的南北中轴线，从永定门到钟楼，纵贯城市核心地带，由众多连续而有着内在关联的建筑、道路等城市空间所组成。作为看得见、摸得着的线性历史文化遗产，这条驾驭全城、地位至尊的中轴线，体现着统治阶级关于都城规划建设的基本理念，定义了北京的礼制规范和政治风格，决定了北京的整体城市格局，极大地作用于京城政治空间、社会空间、商业街区、文化空间以及公共活动空间的分布，潜移默化地影响着上至皇亲国戚、下至平民百姓的日常生活。
习*平近**总书记在2014年考察北京时指出：“历史文化是城市的灵魂，要像爱惜自己的生命一样保护好城市历史文化遗产。北京是世界著名古都，丰富的历史文化遗产是北京的金名片，传承保护好这份宝贵的历史文化遗产是首都的责任。”起始于元、定型于明、完善于清的北京中轴线，就成为“金名片”上最为耀眼之处。在主持*共中**中央政治局常委会会议审议《首都功能核心区控制性详细规划（街区层面）（2018年—2035年）》时，习*平近**总书记强调，要“以中轴线申遗保护为抓手，带动重点*物文**、历史建筑腾退，强化*物文**保护和周边环境整治”。从国家规划层面进一步阐明了北京中轴线申遗保护的意义和要求。
为了保护和激活北京的历史文化遗产，在全面实施《北京城市总体规划（2016年-2035年）》和《首都功能核心区控制性详细规划（街区层面）（2018年—2035年）》的基础上，《北京中轴线文化遗产保护条例》明确要求，立足北京城市发展特别是老城格局的现状，以世界文化遗产保护管理相关规定为标准，围绕保护好中轴线突出的普遍价值及其真实性和完整性做出制度设计，以此推动北京老城的保护与复兴。《北京中轴线申遗保护三年行动计划》强调，在深入挖掘中轴线价值内涵基础上，根据工作内容分为价值阐释、保护管理、环境整治、公众参与、保障机制五大方面，按照申遗成功“最小代价”原则，总计制定四十八项具体任务。这些任务，以2023年6月准备迎接国际遗产专家现场考察为时间节点，分年度进行时序安排。要求各相关部门抓紧推进，确保如期完成各项任务。
近年来，北京市以中轴线保护和赋能为牵引，推动老城整体保护，取得了显著成果。与政府的鲜明态度和社会各界对中轴线的热切关注相呼应，北京日报出版社推出了北京史地民俗学会副会长、中国圆明园学会学术专业委员会委员刘阳的《北京中轴百年影像》。刘阳长期从事北京古建筑、*物文**的研究及老照片的鉴定工作，是北京历史文化及圆明园、教堂建筑专家，北京老影像研究与考证专家。著有《谁收藏了圆明园》《老北京的门墩》《西洋镜下的三山五园》《朕的圆明园》和《圆明园旧影》等历史文化著作。在这本五百三十五页、五十万字的新书中，收录了七百余张由中外摄影师拍摄的珍贵高清老照片，几乎涵盖了中轴线线上所有的重要建筑物。
在天坛圜丘坛的四周有四座门：东为泰元门，南为昭亨门，西为广利门，北为成贞门。这四个门的名称，源自《易经》中的“元亨利贞”，具有多重含义。因为，在中国传统文化中，“元亨利贞”可以分别代表“东西南北”四个方位，代表“春夏秋冬”四季，代表农业生产“生长收藏”四个阶段，代表“天人合一”之四德，等等，内涵十分丰富。
与此相类似，北京中轴线具有十分悠久的历史传承和极为丰富的文化积淀，成为一座具有记忆、展示、观察、研究、述说等多重价值的宝库，为后人提供了各种研究视角和呈现方式。历史学家可以探索它在不同历史时期的特点和演变规律；地理学者可以从城市地理的角度探索它与整个城市规划建设格局的关系；经济学家可以探索“城”与“市”的互依互动；社会学家可以讲述“城”与“人”的相亲相爱；民俗学家可以进行“古”与“ 今”的对话；文化学者可以从多个面向发掘中轴线的丰富内涵与文化价值；哲学工作者则可以思考在它背后的营国建都思想所体现出来的传统礼制……
刘阳的《北京中轴百年影像》，就为我们用不同方式打开中轴线，回到历史的现场，再现往日的辉煌，体味它穿越古今享誉中外的无穷魅力，提供了新的可能。
从古至今绵延不断，以时间演变为轴。 北京的城市中轴线，是中国传统封建社会中“营国思想”的结晶，也是北京城作为一个有机体生长、演变的结果。刘秉忠在规划建设元大都城的时候，以万宁桥（今后门桥）为基点确定南北中轴线，在桥的正北方建立起作为全城平面布局中心的位置，即大都城的“中心之台”。明代的北京城北缩南延，中轴线也相应进行了调整。以坐在紫禁城太和殿龙椅上的皇帝为中点，明清北京城的中轴线南起于永定门，北止于钟楼。收入《北京中轴百年影像》中的这些照片，最早的是英军随军记者费利斯•比托1860年拍摄的大清门、*安门天**、故宫午门、祈年殿、圜丘坛等，最晚则迟至二十世纪五十年代。这些拍摄于各个时期的黑白照片，特别是以同一个景物为对象，在不同时期拍摄的照片，刻有鲜明的阶段性历史印记。比如，日本摄影师小川一真摄于1901年、瑞典人喜龙仁摄于1921年、唐纳德•曼尼摄于二十世纪二十年代以及无名氏摄于1952年的永定门箭楼和城楼，就在前后对比中生动、具体地展示出北京城市空间的变化。再如，作为历代皇城的南门，从大明门到大清门再到中华门，仅从名称随朝代更迭而变换的过程中，也分明可以看到城市演变的轨迹和社会沧桑的延续。
形制规范功能齐备，以空间遗存为轴。 《北京中轴百年影像》选取南起永定门、北至钟楼的二十三个重要节点，以点串线，依序排开，全面展示北京中轴线上城市空间的系统性、功能性。按照其主体功能，用不同的篇幅，分层次予以展示：既有核心地段故宫；也有标志性地段永定门、天桥、五牌楼、正阳门、中华门、*安门天**、景山、地安门、鼓楼、钟楼；还有分布于沿线的天坛、先农坛、正阳桥、火车站、东交民巷、太庙、社稷坛、堂子、寿皇殿、大高玄殿、三海、万宁桥这些重点地段；再有就是燕墩、四面钟、中南海的瀛台、以及北海里的万佛楼、大佛殿、先蚕坛这些知名度相对不高却依然具有重要意义的空间。对于这些具有丰富历史文化内涵的城市空间，有的人们耳熟能详，有的则相对陌生。对此，作者依据《皇明大事记》《明世祖实录》《大清会典》《日下旧闻考》《光绪顺天府志》《燕都丛考》等重要历史文献、文人笔记以及喜龙仁等中外学者的研究成果，通过专题论述、典型介绍以及为老照片、老地图、实测图加注说明等方式，讲述城门、城墙、牌楼、宫殿、园林、宫苑、桥梁以及祭祀、计时场所这些代表性城市空间的布局、序列、构造、风格、特征、沿革、功能，着重阐释它们在北京城市发展中无可替代的关键地位和重要作用。
内涵丰富形态多样，以文化形态为轴。 在这条中轴线及紧邻两侧的地区，分布着诸多形式多样、内涵丰富、功能各异的文化形态，其组成要素及指标因子的有机互动构成中轴线文化的谱系特征。主要包括营国建都文化、皇家文化、都城水文化、胡同-四合院文化、商业文化、戏剧曲艺文化、会馆文化、岁时文化、祭祀文化、平民文化、时尚文化、红色文化，等等。这些被公认为足以代表北京的典型具象符号，构成北京城市平面形态、特色肌理和传统风貌的基底（秦红岭），记载了北京人几百年来的浓浓乡愁，展示出首都文化无穷无尽的魅力，体现了北京城大气、包容、高贵、典雅、内敛的首善气质，阐释出它承接古今、蕴涵中外、独步天下、示范四方的独特价值，一直吸引着京城各个群体和海内外八方宾客关注的目光。《北京中轴百年影像》告诉我们，从文化形态的视角考察中轴线，可以使我们对它的基本特征和整体价值，有更加丰富的感受和更加深刻的理解，在文化认同中使自己的心灵有所归属，从而以更加自觉的认识、更加坚定的态度和更加科学的行为推动北京历史文脉的活态延续。
连接古今纵横交错，以影像艺术为轴。 1839年，法国人达盖尔发明了银版摄影法，摄影术从此诞生。1844年，法国人于勒•埃及尔在广州拍下了中国第一张照片。第二次*片鸦**战争期间，费利斯•比托、查尔斯•杜宾等外国摄影师跟随英法联军，走进了北京，为后人留下了珍贵的老北京城“御照”。从1860年拍摄的大清门，到拍摄于二十世纪五十年代的中华门，《北京中轴百年影像》收录了中轴线上几乎所有的重要建筑，部分照片是首次公开。在四张全景接片照中，最震撼人的一张，是1860年比托以六张照片拼接成的，高约二十三次厘米、长约一百七十三厘米的大清门及棋盘街全景照片。这张目前发现的最早以中轴线为中心的北京全景照片，以正阳门城楼的西侧城墙为基点，拍摄了宣武门至崇文门沿线以北的北京城（即内城）。照片的拍摄质量、清晰度都达到了极高水准，是比托摄影生涯中的巅峰之作，也成为摄影史上的重要里程碑。照片中一百六十年前的北京城，天际线和谐、恢弘、庄严、肃穆，默默地诉说着当日的辉煌。此外，还有全长九十八厘米的太和殿广场全景接片照、乾清宫全景照等，也都为人们带来独特的感受。
作为珍贵的历史记录，在这些老照片中，有的注重完整呈现特定景观的全貌，有的讲究精雕细琢历史的瞬间；有的风格粗犷犹如黄钟大吕，有的手法细腻恍若江南小曲。但无论是宏大叙事还是微观描述，它们都以相对而言不可更改的内容真实性、细节丰富性、视角独特性、手法多样性、风格差异性，定格了瞬间的城市记忆，传递了非常重要的信息，也给后人带来艺术的享受。
在2021年7月举办的第44届世界遗产大会上，与会专家再次强调了北京中轴线的文化遗产价值。2021年是实施《北京中轴线申遗保护三年行动计划》的第一年，中轴线整体申遗工作得到社会各界的持续关注和积极助力。
近年来，在刘阳的《北京中轴百年影像》之外，还有一些关于中轴线的图书相继问世。郭超的《北京中轴线变迁研究》，尝试采用传统文化理论、史料文献、历史地理信息、考古资料数据、规划尺度数据演化及实地勘察结果等“六重证据法”，围绕历史地理和规划纪事两个方面，分专题研究北京中轴线。北京市文史研究馆的《古都北京中轴线》，在组织专家进行深入研究、科学论证基础上，依托丰富的历史文献、历史地图、珍贵照片和最新研究成果，生动介绍北京中轴线的前世今生和构成元素，全面阐释北京中轴线在政治、历史、文化、民生等方面的深刻内涵和功能价值。故宫博物院的《北京城中轴线古建筑实测图集》，包括二十世纪四十年代中轴线建筑实测图六百五十四张（另有五十张在台湾），以及文字介绍和历史照片等；将六十二张尚存的二十世纪三十年代前期营造学社实测图作为附件收入。李彦成的《中轴旧影》，从*物文**出版社留存的二十世纪三四十年代北京建筑的老照片中，遴选出关于老北京中轴线上主要建筑的老照片编次成册。帝都绘工作室的《中轴线》，通过图解的方式，引导读者从“城市”“建筑”“生活”三个视角观察这条南北贯通的中轴线，旨在生动呈现有关中轴线不怎么为人所知的侧面。《北京中轴线》的作者张洁，历时十年，漫步皇城内外，沿着中轴线上贯穿南北的历史地标，采用真实、自然的文献记录方式呈现“龙脉”之下北京人的市井生活。
在切入视角、表现主题、主体内容、叙述重点和展示手法等方面，这些出版物都有很大的不同。但是，它们都自己的方式向世人证明了北京中轴线的历史魅力和现实价值，得到社会各界的广泛好评，相信一定会在推动中轴线整体申遗工作中更好地发挥独特作用。
作者：戴时焱编辑：谭丁