抗战期间，北平的许多大学都随着汹涌的人潮一起南迁，躲避战乱。
1937年11月1日，北京大学、清华大学、南开大*联学**合组建的一所新的综合性大学——国立长沙临时大学在长沙开学。
随着前方战局的不断恶化，长沙也不再安全，连日遭受日军飞机的狂轰滥炸。
不得已，长沙临时大学分三路向昆明转移，并在1938年4月改名国立西南联合大学。
华罗庚从剑桥大学毕业回国后在清华任教，后来也一起迁往昆明西南联大。
战乱时期，一切秩序都被打乱。
华罗庚一家人来到西南联大之初，连住的地方都没有。
看着他一家人居无定所，年长华罗庚11岁的闻一多伸出了援手，邀请他一家同住。
可是，闻一多的条件也并没有多好。
一家8口人住一间20平米的厢房，实在称不上宽裕。
华罗庚一家6口搬进来之后，更是拥挤不堪，两家人只用一张帘子在中间隔开。
虽然条件极其简陋，但并没有影响大家教学的热情。
看过纪录片《西南联大》的人，无不为那个时代的教授、高级知识分子动容。
西南联大的校训有四个字：“刚毅坚卓”。
这四个字，是联大师生在昆明办学八年的真实写照，没有任何的拔高：
他们经历轰炸、贫穷、病痛，却从未间断过教学与研究。
在这样艰苦的条件下，华罗庚与闻一多他们依旧保持着出门穿长袍的习惯，原本只是为了维持为人师表应有的体面。
可是任何时候，穿戴整齐的人都难免会被人当作是“有钱人”。
有一天，华罗庚与闻一多难得地在昆明的大街上闲逛，突然就被几个乞丐盯上了，一直跟在两人身后，不离不弃。
闻一多摇头苦笑，对华罗庚说：“信不信？我只说一句话，他们就会跑掉！”
华罗庚也笑了，说：“当然相信！那你信不信，我也可以？”
两人相视一笑，大有《三国演义》里孔明与周公瑾商议火烧赤壁时的心有灵犀之感。 他们同时转身，一起说了一句： “我们是教授！”
果然，几个乞丐叫花子一溜烟地跑了，瞬间消失在他们的眼前。
当时的昆明有一句顺口溜形容教授们的穷困：教授教授，越教越瘦。
华罗庚一家六口在西南联大
华家与闻家共同生活一段时间之后，因为实在是拥挤不堪，华罗庚只好另想办法。
最后在昆明西郊找到了一个牛圈，用很低的价格租下了一家六口的容身之所，这原本是牛圈上头用来堆放草料的地方。
华罗庚一家住上头，牛就住在下面。
这对拖着一条残腿的华罗庚无疑是一种痛苦的折磨，但没有办法。
家里好几张嘴等着吃饭，就靠着自己不高的薪水，只能尽量省着花。
有时候一家人要连续喝上好几天的米汤，妻子吴筱元自己毫无怨言，但非常心疼孩子们。
华罗庚看在眼里，疼在心里。
虽然明知道只要去了敌占区，生活立刻就能好起来。
但是他不能啊，他不能做那种遭人唾弃的事，屈膝投降。 只好咬紧牙关，勒紧裤腰带，继续挺下去。
为了改善生活，在教学和研究数学之余，华罗庚会不定期地发表论文，挣一些稿酬。
有人提议，何必这么辛苦呢，去国外吧！
既不违背良心道德，又能改善生活状况，还可以获得更好的研究环境，一举多得。
但他还是拒绝了，当初放弃了国外的优越环境，就是为了回来报效祖国。 就这样，华罗庚坚持一边教学，一边研究数学理论，一边发表论文。
1946年，华罗庚的第一步数学专注《堆垒素数论》在国外引起了轰动效果，先后被翻译成了德、英、日、匈牙利语言的各种版本。 但是当时的国内，并没有得到多少关注。
国外的多所知名高校向华罗庚发来邀请，承诺为他创作最好的研究环境。
一时之间，华罗庚有些不知所措啦！ 他需要一些必备的条件，来继续自己的科学研究，可是他不想出国啊。
进退两难之际，一位好友点醒了华罗庚：如果不是情非得已，谁愿意离开自己的祖国呢？但是目前的情况，实在不利于你的科学研究。
等将来曙光重现，中国开始和平建设，科学得到重视之后，你的研究必将为国立功。 可是，我们不能等国家需要科学的时候，再开始研究科学啊，那时候已经晚了。 华罗庚被说服了，他紧握拳头，坚定地说： 我一定会回来的！
在美国普林斯顿大学工作一年多时间，华罗庚的国际学术地位与日俱增，伊利诺伊大学聘用他为终身教授，薪酬也涨到了2万美元。
1948年，他把日思夜想的妻儿也接到了美国，一家人住进了一栋宽敞明亮的楼房里。
不久之后，新中国成立的消息传遍了世界，华罗庚激动不已。
他立刻决定：要回去，建设自己的祖国！
就这样，华罗庚毅然放弃了在美国的优渥生活，几经周折回到了祖国。
在归国途中，华罗庚写下了情真意切的《致中国全体留美学生的公开信》。在信中华罗庚说：“梁园虽好，非久居之乡，归去来兮。”
也是在这封信中，华罗庚喊出了那一句振聋发聩的话：“科学没有国界，科学家是有自己的祖国的”。
回国之后，华罗庚先是担任清华大学数学系主任，后来又成立了中国科学院数学研究所并担任所长，1955年，被选聘为中国科学院学部委员（院士）。
除了从事数学理论的研究之外，华罗庚还非常重视科学方法的实际应用。
在特殊时期，华罗庚仍凭借个人的声誉，借调各地的得力人员组建“推广优选法、统筹法小分队”，并亲自带队到全国各地推广“双法”。
所到之处，无不掀起了科学实验与实践的群众性活动，取得了极大的经济效益和社会效益。
是华罗庚开创了新中国的数学学派，并使其达到了世界先进水平。
在国际上许多著名的数学科研成果都是以华罗庚的名字命名的，如“华氏定理”、“怀依-华不等式”、“华氏不等式”、“普劳威尔-加当华定理”、“华氏算子”、“华-王方法”等。
在那个艰苦的年代，与华罗庚一样的老一辈科学家还有许多。
他们的学术成果在国际上都很知名，足以让他们在国外过上衣食无忧的富足生活，但是为了建设我们伟大的祖国，他们甘愿放弃一切，回国贡献自己的一生，比如钱学森，李四光等。
他们用实际行动告诉我们： 科学无国界，但是科学家有自己的祖国！
在祖国需要的时候，他们义无反顾，他们就是我们永远的中国榜样！ 过去，先辈们为中华崛起而读书，他们通过自己的努力实现了愿望；
如今，我们的孩子们应该以先辈们为榜样，为中华民族的伟大复兴而读书。