在中国近代机制银币收藏中，袁像银元在当今不少收藏爱好者心目中占据着重要地位。民国系列里当属袁大头流传最广，版别更为多样，存世量相对其它银元而言也较大，普品的寻得相对容易。很多新接触袁大头的朋友，听说当年的铸造量达10亿枚之多，心中泛起疑问，袁世凯本人执政时间实际并不长，短短几年间怎会铸造了数量如此庞大的银元呢？

其实，袁大头并不都是袁世凯在位期间铸造的，比如民国三年大头也不全是1914年生产的。从1914年到1951年期间，袁大头在不同时期发挥着时代赋予的巨大作用，近半个世纪以来断断续续地被大量铸造。

北洋政府时期

民国初期，由于中国长期以来币制没有统一，市场上流通着大量本国和外国的银币和纸币，这些货币种类繁多，交易时计算非常不便，商人和普通百姓对这种状况一直存在意见。袁世凯出任大总统后，一方面期望通过币制改革筹集军费，一方面希望在民众心中提高自己的认可度，在1914年，也就是民国三年，颁布《国币条例》，铸造主币“袁大头”。袁大头最初由天津造币厂进行生产铸造，成效显著，第二年政府授权由总厂颁发模具，南京、湖北、广东、奉天、浙江等厂也陆续投入生产。在北洋政府时期，即1914年到1926年，袁像银元在总厂及各地的分厂被大规模产出，这个时期也是铸造袁大头的主要时期。

南京国民政府时期

北伐战争胜利后，中央下令不再生产袁大头，再次开铸孙中山开国纪念币，随后发行船洋作为主币。随着金融形势的不断发展，国民政府一度取消银本位制，改行纸币。但由于滥发纸币，法币、金圆券相继崩盘，迫于严重的通货膨胀，国民政府只好再次开铸银元。解放战争后期，在解放军抵达广东前，国民*党**将广东造币厂的设备运往海南，在海口开铸了九年袁大头等银元。据档案记载，为发放军饷，1949年下半年到1950年初在云南昆明也匆忙铸造过一批精度不高的袁像银元。

建国后

到了1949年，全国大部分地区已经解放，纸币的推行也初见成效。但我国西北、西南地区长期以来保留着使用银元的传统，当地百姓对新出现的纸币在短期内不能很快地信任和接受。为了能使西北、西南地区的老百姓顺利接受解放军的进入，维护民族团结和稳定当地经济情况，中央决定在特殊时期重铸三年大头，并将这个任务分配给沈阳造币厂进行生产。于是工人们找出早已封存的铸币机器和模具，对原模进行修改，增添暗记，修饰币面图案，在基本不变动原貌的基础上，又丰富细节以作区分，铸造了两批沈阳三角圆。

建国后，中央作出大量努力争取和平解放*藏西**。雪域高原，地处偏远，经济落后，信息闭塞，面对复杂的少数民族区域的金融问题，为顺利解放*藏西**，中央下令成都造币厂恢复生产，铸造银元，以便于获得藏民们的信任。通过摸索和吸取沈阳造币厂的经验，成都造币厂在原模的基础上进行微调，最终完成了成都版三年大头的铸造。

综合不同时期，和现存资料记录，各厂的袁像银元铸造量详见下表：

小结

我们可以得知，袁大头的铸造前后经历约半个世纪，时间跨度相当大，数量合计约有10亿枚。铸造之初，它推动了近代中国的币制统一，特殊时期，稳定了边远地区经济形势，袁大头对我国货币制度的演进具有重要意义。看似数量巨大，但能流传至今且保存较好的却越来越少了。在退出流通领域后，袁像银元又彰显出极高的收藏价值，为众多藏友所珍视。