中国人过大年对腊月三十情有独钟，人们习惯于将腊月三十称为过年。腊月三十又叫除夕，其含义应该是告别过去的意思。这天晚上人们一般都不睡觉，一直守到黎明迎接新一年的到来。人们把这个习俗叫守岁，也叫做“熬年”。
“守岁”或“熬年”与“年兽”的传说有关。传说太古时期，有一种凶猛的“年兽”，形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽和人。它每隔三百六十五天就会在天黑的时候出来祸害人类，鸡鸣破晓时，“年兽”就会返回山林。因此，人们把腊月三十称作“年关”。每到这天晚上，人们都会把宅院的前后门封住，躲在屋里吃“年夜饭”。因为这顿饭可能是最后的晚餐，家家户户都会置办得很丰盛，老小围在一起和睦团圆。吃饭前要供祭祖先，祈求祖先保佑全家平安度过这一夜。因此，这天晚上人们都不敢睡觉，全家人挤坐在一起闲聊壮胆，逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
这个传说并没有真凭实据，其实，寒冬腊月，天气太冷。在新旧一年交替的时候，人们躲在屋里抱团取暖，在辞旧迎新的时候讲很多奇异的故事。可以想像，人们平时都习惯晚上睡觉，白天劳动，当人们什么也不干，要熬年守岁的时候，肯定是无法坚持的。于是，讲奇闻怪事就是人们熬年守岁的主要活动。估计“年兽”这个传说也是人们在这个时候杜撰的。因为远古时期，人们对很多自然现象无法解释，不管是梦境的东西，还是遇到了不认识的东西，人们都会把它与鬼怪联系起来。久而久之，便形成了很多传说。
我读小学的时候，奶奶在大连台山街西头的大后街租了一间小屋自己生活。那时候，妈妈和奶奶关系处得不好，奶奶为了躲避矛盾，要求单独生活。爸爸是孝子，只好给奶奶租了这间小屋。过年的时候，奶奶只是和我们一起吃年夜饭，然后就回到她的小屋里。所以，我在午夜“发纸祭祖”之后，也会到奶奶的小屋里陪她熬年守岁。奶奶的小屋炕烧得很热，我躺在奶奶的炕上，她会拉着我的手，给我讲她年轻时候的故事。奶奶给我讲得最多的是她和爷爷带着几个孩子一起逃荒到大连金县柳柴沟以后的艰苦生活。通过奶奶的讲述，我知道了她在旧社会吃得苦难。令我最辛酸的是奶奶有一个小女儿，在七八岁的时候因为病饿而死亡。小姑姑临死的时候对奶奶乞求道：“妈妈，我再也不想吃槐树花了。”奶奶和爷爷都给地主抗“劳金”（抗活、当长工），两上大一点的儿子给地主放牛，却养活不了最小的两个孩子，只能用槐树花给孩子充饥。那时候，小姑姑七八岁，叔叔大约五六岁，他们正在长身体的时候，却天天挨饿。如果不是日本鬼子投降，*产党共**1945年接管了大连一直到解放战争胜利，爷爷和奶奶一家不知还会发生什么事情。我的爸爸就是在日本投降后因病倒在街头，如果不是地方政府发现他是军属（伯父已经参加了八路军）被送到苏军医院抢救，恐怕爸爸也活不下来，也就不会有我的出生长大。爷爷恰是在那个时期落下的病根，在我2岁的时候他就去世了。奶奶在爷爷死后一直守寡到去世，奶奶活了九十多岁，是我们家的高寿之人。
在奶奶家的小炕上听奶奶讲过去的事情，不等她讲完，我就睡着了。这时候奶奶会给我盖被子，看着我一夜不睡觉。当我第二天醒来的时候，奶奶会把她平时剥去皮的瓜子瓤放在我的面前，还会给我几角压岁钱。奶奶每年给我的钱是不固定的，有时两三角，有时给五角。奶奶那时每月只有10元钱，能给我5角钱，也是从嘴里省出来的，可惜我那时并不懂得。
1969年的腊月三十，我们九名知青在辽宁省宽甸县杨木川公社玄羊砬子大队二队。那一年，县革委会号召知识青年就地在农村过年。在那个生活贫困但激情四射的年代里，只要*党**和政府有号召，我们知识青年是立刻响应的。那天晚上，我们大家齐动手，共同做年夜饭，包饺子，打扑克、下象棋，一直玩到午夜三队的知青和大队、生产队领导及社员们来拜年之后，大伙才静了下来。不过，时间不大，女同学就哭泣起来。我们九个同学，大的十八九岁，小的十六七岁，在遥远的农村熬年守岁，能坚持半宿不哭已经不容易了。那天晚上，我和大哥历福成下象棋，直到其他七名同学都睡着了以后，我们俩也枕着女同学的行李，在炕上睡着了。第二天早晨，当太阳升起来的时候，大家醒来相互一瞧，不由地都乐了，三个男生和六名女生竟然挤在一铺大炕上睡了半宿。那个时代，男女同学处得像亲兄弟姐妹一样，一个个心底无私天地宽。早晨醒来，我去担水，其他几个同学点火做饭，不大一会儿就把饭菜端了上来。大家吃完早饭，便跑出去到各个社员家里去拜年。
1982年的除夕早晨，我醒来之后，身子却不会动弹了。转头一看，怀孕马上要生产的妻子也不行了，是夜间炉子里的一氧化碳悄悄地把我们夫妻俩熏倒了。我坚持爬到地上，把门推开了，这才逃过一劫。当身体能动弹的时候，我到房后把烟筒根的砖扒开，发现里面全是冰。我抱了一堆木柴，一顿猛火把烟筒烧开了。这天晚上，夫妻俩早早地休息了，谁也没有熬年守岁。好在妻子中毒轻一些，对腹内的胎儿影响不大。如果那一天真的出事了，我这一生可就是罪大恶极了。因为十几天后，女儿就出生了。女儿幼时健康，长大以后也出息了，没有让我和妻子为她操心。
2021年的腊月三十，我被疫情隔离在通化，家人都在鞍山。虽然希望和家人一起过春节，但我必须接受隔离的现实。好在通化政府为疫区人每家都免费供应米面肉菜，我的顾问单位和朋友们也都送了很多过年的东西，使我的过年物资极为丰富。三十晚上，老伴和女儿女婿、外孙女与我相互视频，全家人隔空共度春节。我虽然一人独坐餐桌，做了几个菜，一人举杯独酌，也不觉得孤单。看了一会春晚节目，我便上床睡觉了。我已经对春晚失去了兴趣，年年的节目都差不多，重播的时候，选精品节目看几个也就可以了。这个春节，我写了不少东西。其中的疫区日记，读者很多。
2022年春节前十几天，我早早回到鞍山的家里。没有极重要的事情，我不会在春节前出去。虽然仍然有人要请我去代理案件，我一概谢绝。我已经七十了，人生来日不多，我不会轻易浪费一次与家人共度春节的机会。很多朋友知道我今年决计在鞍山和家人过春节，他们通过物流发来了很多年货，希望我能在鞍山过一个丰盛的春节。
如今，我和家人齐聚鞍山。女儿说，除夕夜要和小区里要好的两家人一起过春节，除夕的年夜饭就不用我们老两口忙活了。孩子们已经做好了分工，有人做菜，有人玩乐，最高兴的是小外孙女，这天晚上有小伙伴一起玩，她是最开心的。
今天晚上我在鞍山，与家人团圆快乐的同时，真诚地祝愿远方的亲人和朋友们，虎年大吉！春节快乐！
