俄罗斯特种飞行支队的IL-96飞机于2023年6月27日降落在华盛顿杜勒斯国际机场。同一天，这架俄罗斯飞机还飞往纽约肯尼迪国际机场。这次旅行的目的是什么？
是遣返俄罗斯外交官吗？
据俄罗斯塔斯社报道，IL-96-300飞机注册号为RA-96018，机龄15.9年，用于将俄罗斯外交官从华盛顿运回莫斯科。关于此次美国之行，俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃发表了以下评论：
“许多媒体资源对一架飞往美国的俄罗斯航班大惊小怪。这没有引起轰动。它将把因三年逗留结束而被美国当局下令离开该国的俄罗斯外交官带回家。”
在6月27日的新闻发布会上，美国国务院发言人马修·米勒证实，从俄罗斯起飞的专机是为了将俄罗斯外交官带回国内。然而，米勒没有具体说明被运送的外交官人数。他说：
“ 我不会谈论确切的数字。我会让俄罗斯联邦决定他们是否想与他们的外交官人数交谈。我想说的是，外交人员经常轮换执行任务。这就是这里发生的事情。”
有趣的是，根据Flightradar24.com的数据，同一架飞机于6月27日飞往纽约肯尼迪机场。目前，即将从纽约肯尼迪机场飞往莫斯科伏努科沃国际机场（VKO）的航班定于纽约当地时间2023年6月29日下午3:05起飞。这架飞机飞往纽约的原因目前尚不清楚。
作为俄罗斯总统的主要飞机，IL-96是一架相对较大的飞机，可容纳260多名乘客。它可以飞行11000公里，适合长途旅行。
俄罗斯飞机能进入美国领空吗？
俄罗斯入侵乌克兰后，对该国的航空业实施了严格的国际制裁。这些制裁有效地禁止俄罗斯注册和附属飞机进入美国、加拿大、欧洲和其他几个国家的领空。
然而，根据美国国务院的说法，在这种特殊情况下，俄罗斯注册的飞机被允许进入美国领空。米勒表示：
“美国政府允许俄罗斯政府向美国派遣包机，将那些任务结束的俄罗斯外交官运送到俄罗斯。我要说的是，我们在外交人员和货物的特殊运输任务方面与俄罗斯保持严格的互惠，我们对俄罗斯外交使团也保持着这样的外交礼节。”
他还补充说，“作为给予这些礼遇的交换”，美国政府希望“俄罗斯为我们的外交官和前往我们驻莫斯科大使馆的货物保持开放的运输。”
Sources by: US Department of State, Tass