哈尔科夫失利后，普京在俄乌冲突爆发后第二次发表电视讲话，并在宣布动员令后，暗示俄罗斯在保证领土完整不受威胁时，会考虑动用核*器武**，并强调这不是在虚张声势。随后俄安全委员会副主席梅德韦杰夫则明示，一旦乌克兰四地入俄公投得以通过，俄罗斯的核*器武**也将适用于保卫这四地。面对俄罗斯频繁的核警告，美西方反应激烈。
据中国青年报报道，美国白宫国家安全顾问沙利文及美国国务卿布林肯在接受美媒采访时表示，白宫已经私下向俄方发出严正警告，如果在乌克兰使用核*器武**，美国将与盟友一道采取坚决的措施予以回应。在此之前，拜登在接受采访时也有类似言论，不过3人均拒绝透露具体会采取何种措施。
核*器武**是俄罗斯最后的底牌，也是唯一一张能够将美西方逼上谈判桌上的王牌。目前来看，俄方对乌克兰使用核*器武**的可能性并不大。虽然俄军在哈尔科夫方向确实出现了重大失利，但俄军此次特别军事行动的核心目标卢顿两地，并未出现溃败的情况，俄军仍在顿涅茨克方向发起进攻。此外，赫尔松以及扎波罗热大部分地区也在俄军手中。
只有当俄军在乌克兰战场胜利的希望越小，俄罗斯动用核*器武**的可能性才越大。虽然乌军的反扑很迅猛，但俄军仍拥有着不小的优势，远没有到必须动用核*器武**才能扭转战局的地步。俄高层也清楚动用核*器武**，将面临严重的政治后果，所以也不会轻易动用核*器武**。
普京已经下令征召30万预备役，国家也已进入战时状态，兵力以及后勤补给问题将得到更好地解决，未来俄军在乌克兰战场上所展现出的实力还将进一步增强，所以俄军暂时没有动用核*器武**的必要。
实际上，核*器武**的作用，更多的还是威慑，而不是使用。普京和梅德韦杰夫发出的核警告，其实是在警告美西方，如果因为美西方援助的缘故，俄军迟迟无法拿下胜利，甚至遭遇重大失利，俄罗斯将动用最后的底牌。
从普京宣布进行部分动员，以及支持顿涅茨克等四地公投就可以看出，眼下普京想要尽快地结束这场冲突，此时对美西方发出核警告，能够让美西方援助乌克兰*器武**装备时有所收敛。
面对俄罗斯的核警告，美国高层也开始频繁与俄方接触并发出警告。虽然美国没有明确表态会采取什么措施回应，但可以肯定的是，美西方绝对不会为了乌克兰而与俄罗斯打核战争。美国会做的，一定是抓住这个机会联合盟友抨击俄罗斯，并对俄罗斯发起更严厉的制裁。
不过面对俄方的核警告，美国必然也会担心俄乌冲突会外溢，最终引火上身。俄外长就曾多次表态，美西方已经深度参与了俄乌冲突，这其实就是对美西方的警告，俄罗斯有可能会将他们认定为参战方，从而导致冲突扩大化。
美国希望俄乌冲突仅限于代理人战争，这样才能将自己的利益最大化，直接下场不符合美国的利益，同时美国也承受不起与俄罗斯爆发正面冲突的代价。但美国为了展现对俄强硬的形象，自然也就选择不断放狠话。
现阶段美俄双方在核*器武**问题上发出的警告，更多的还是为了威慑对方。不过，对于俄罗斯来说，俄乌冲突只能赢不能输，否则将面临解体的风险，所以俄方选项中，很可能确实也包括核*器武**。