在老昆明人的心目中，不到元宵节，春节就还没有过完
团团圆圆
元宵节要吃元宵，就是昆明人说的“汤圆”。“汤圆”这个名称很好，月圆、人也团圆，是个吉兆之意。为什么叫“汤圆”，据说和唐太宗有关。话说有一年的元宵节，唐代叫上元节，唐太宗为了犒劳大将军郭子仪，特意吩咐御厨在宴席上加一道用糯米粉搓成的柔滑的白圆团子款待。结果，满朝文武大臣品尝后连称好吃好吃，唐太宗要魏征给这道食品取个名字。魏征思忖了一会儿，缓缓说道：“就叫‘唐圆’吧。”唐太宗大喜，认为“唐圆”象征唐朝一统天下，这个名称就流传下来了。后来，又因为“唐圆”是在水里煮熟的，水煮“唐圆”之后，变成汤汁，后世就改称“汤圆”，一直延续到现在。
意味团圆
北方人不习惯叫汤圆，叫元宵，也有一段民间传说。说的是窃国大盗袁世凯的荒唐事。过去，北方人还是兴叫“汤圆”的。“元宵”和“汤圆”同时流行。可是，“元宵”这个名称，在袁世凯听来，是“袁消”的谐音。煮元宵，不是要煮他这个洪宪皇帝吗？于是，他下诏改“元宵”为“汤团”。可是，由我们云南首义护国，袁世凯的皇帝梦很快就破灭了，再到元宵节，满北京都吆喝吃“元宵”，以后，“汤团”、“汤圆”都无人再叫，而恢复“元宵”的称谓，直到现在。
老昆明都叫“元宵”为“汤圆”，这是南方人的叫法。老昆明不但元宵节吃汤圆，冬至这天也要吃汤圆。昆明话里，某人做事不靠谱，粘粘糊糊的，就说这样的歇后语：平常天吃汤圆——不冬不年来形容他。反过来，说明冬至、元宵节必吃汤圆。就是在晚上赏灯之后的宵夜吃的。
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吃完汤圆，主妇要把供桌上的供品撤下，将它们分发给家人，大大小小一人一点。家人在吃供品时，主妇还有一项任务，走到大门前，把过年贴的封门纸揭下，烧去一部分，口中要念：“火烧门前纸，大人做生意，小人吃狗屎。”剩下的一部分封门纸，要留到正月十六晚上，由家中年纪最大的老奶奶来烧。这位老奶奶把封门纸戳在三炷香上，依次走到每位亲属面前，逐一问道：“灾星晦气，口舌是非，病病痛痛，给送去了？”亲属则答：“送去了。”之后，老奶奶就把这三炷香插到街头巷口，整个春节，就算过完了。
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老奶奶的这个问话，也是从中原传过来的，中原地区是家人集中到庙宇里走一趟，最后和神灵告别，叫“走百病”，希望来年百病不生。到了昆明，改成亲人祝福，更有人情味。
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随着科技的发展，闹元宵的方式也不一样了，从以前的舞狮子，耍长龙到现在的猜灯谜、灯展等娱乐变化，不过中国传统的舞狮子、耍长龙一直延续到现在。这也代表中国文化的博大精深。像吃汤圆也意味着中国人的家庭文化——团团圆圆。