每年到了端午前后，农村有一种植物生长得十分旺盛，可以说是我们当地端午节必备的一种野生植物。从历史上来说，在传统意义上它具有纳福辟邪的用意，在现实生活中，这种植物具有非常高的功效，对我们身体有好处。
这种植物和端午节紧密相关，所以我们这边老辈人叫它“端午草”，基本上每年的端午节前后，大家就开始来寻找这种植物，有多的就会拿到集市上售卖，一小捆5块钱，和之前我介绍过得石菖蒲搭配着卖，非常受欢迎。
“端午草”是一种生命力，繁殖能力非常厉害的植物，对环境的适应能力还强，除了极寒极旱的地方以外，它们基本都能生长。在我国几乎所有的省份都有分布，尤其是南方各省分布更多，因为南方地区雨水充沛。
它是一种多年生的草本植物，成熟植株的高度一般在1米左右，有的可以长到2米高，但是十分罕见。茎部直立生长，直溜溜的枝条没有一点弯曲，全身布满灰白色的细柔毛，尤其是叶子部分更加明显，但是不扎手。
它的叶子呈羽状形态，和家里养的鸡鸭鹅的羽毛很相似，用手摸有纸质感。“端午草”常常连片生长，一般在一个地方发现一株，就会发现好几株，所以寻找这种植物其实不费力，但是还是有很多人喜欢在家里自己种上一些。
“端午草”是我们这边的一个叫法，其实它真正的大名就是艾草，有的地方也叫它香艾，艾绒，艾蒿，山风风等。艾草大名鼎鼎，更是每年端午必不可少的。老话说：“清明插柳，端午插艾”。这其中的“艾”说的正是艾草。
艾草可不简单。在南方地区，有端午吃草的传统习惯。将新鲜采摘回来的艾草清洗干净之后，剁成泥，就成了当地制作经典小吃的原料，也就是我们熟知的艾叶糍粑，这是我们当地人每年都会吃的一种传统美食，你们吃过吗？
根据《本草纲目》的记载，艾草性温、味苦，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效。《中华本草》中记载了艾草的功效： 祛风，除湿，止痒等。其实艾草的作用非常多，在历史上艾草又被称为“医草”，可见其价值之高。
除了食用价值，艾草在南方地区，比如台湾，福建，广西，广东等地，每年到了端午节这天，家里老人就会将摘回来的艾草煮水，让家里小孩泡艾草浴，除去一年的晦气，迎接一年的福气，这是一种传统上的说法。
“艾草浴”其实有医学根据。因为艾草具有驱蚊止痒的功效，泡一泡或者将艾草煮的水擦拭在身上可以有效止痒，特别是痱子等。慢慢地，这个传统就流传了下来。有的老人甚至会说端午节没有煮艾草水，是不完整的。
其实艾草用途和传统说法还有很多，比如“艾草三不挂”，端午前后的艾草是一年中价值最高的，一天之中更是以太阳未升起，叶子上还有露珠的时候采摘为最好。你的家乡端午节有采摘艾草的习俗吗？它还有什么用途呢？
备注：本文为科普文章，不构成医药建议，注意区别！